في الصباح، دعا رئيس الكهنة وجماعة شيوخ إسرائيل ليُحضر الرسل أمام المحكمة اليهودية (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.21). وما كان ينبغي أن يكون إجراءً عاديًا اتخذ مع ذلك منحى غير متوقع.
وعندما وصل الحرّاس إلى السجن ليُخرجوا المحتجزين، اكتشفوا بذهول أن الزنازين فارغة. وكانت الدهشة أعظم لأن كل شيء بدا طبيعيًا تمامًا: فالأبواب مغلقة بإحكام والحرّاس لا يزالون في مواقعهم (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.23). ولم يكن ثمة أي دليل يفسّر هذا الاختفاء الغامض.
يروي لوقا هذه الوقائع بإيجاز كبير. فهو لا يتوقف عند ظروف الإنقاذ المعجزي الذي سبق ذكره (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.19)، بل يركّز خصوصًا على حيرة السلطات الدينية وارتباكها. وكما هو الحال غالبًا في سفر الأعمال، لا تكمن أهمية الرواية الرئيسية في الطابع المثير للحدث، بل في الكيفية التي يواصل بها الله عمله بسيادة رغم معارضة البشر (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.27-28).
2- ارتباك السلطات
كان الموقف محرجًا للغاية للمسؤولين عن السجن. فقد اجتمع كل لمحاكمة الرسل، وكان اختفاء السجناء يهدّد بإفساد الإجراءات كلها. فتساءل قائد الهيكل ورؤساء الكهنة بقلق عمّا عسى أن يعنيه هذا الأمر (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.24).
وهذه الملاحظة من لوقا مثيرة للاهتمام. فالسلطات لا تملك أي تفسير عقلاني، وتجد نفسها أمام حدث يفلت من سيطرتها. ومع ذلك، لا تشير الرواية إلى أي مراجعة لمعارضتها للحركة المسيحية. فاهتمامها الأول يبقى القبض على الرسل لا معنى ما حدث للتو.
وبينما هم ما زالوا في حيرتهم، يأتي رسول ليخبرهم بأن الرجال الذين يبحثون عنهم هم من جديد في الهيكل وأنهم يعلّمون الشعب (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.25). وبدلًا من اعتبار هذا الحدث الخارق تحذيرًا أو علامة على تدخل إلهي، يقرّر القادة الدينيون ببساطة أن يقبضوا على الرسل مرة ثانية ليُمثلوا أمام .
3- قائد الهيكل وحرسه
يشدد لوقا على الاحتياطات التي اتخذها قائد الهيكل والحرّاس الذين يرافقونه (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.24-26). فليس المقصود جنودًا ، بل الخاضع لسلطة رئيس الكهنة (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.1). وكانت هذه الشرطة اليهودية مكلَّفة بحفظ النظام داخل الحرم المقدس. ولم يكن يتدخل عادةً إلا عندما يتعرض الأمن العام لتهديد خطير.
وكان قائد الهيكل يشغل أيضًا مكانة مهمة في التسلسل الديني. ويبدو أنه كان المسؤول الأول عن حفظ النظام في الهيكل، ويأتي مباشرةً بعد رئيس الكهنة في التنظيم الكهنوتي. ويُبرز تدخّله في الاضطهادات الأولى مشاركة السلطات الدينية المباشرة في هذه القضية (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.1 ؛ أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.24).
4- الخوف من ردّ فعل الشعب
أدرك القادة الدينيون أن الرسل يتمتعون بعطف متزايد لدى قطاع كبير من السكان. فقد أثارت المعجزات الكثيرة التي أجروها وتعليمهم تعاطفًا عميقًا بين السكان (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.12-16). ولذلك يوضح لوقا أن قائد الهيكل ورجاله تجنّبوا اللجوء إلى القوة خشية أن يرجمهم الشعب (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.26).
ويذكّر هذا الخوف بالخوف الذي دفع السلطات من قبل إلى التصرف بحذر عند أول قبض على بطرس ويوحنا (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.21). فقبل سنوات قليلة، تردّد رؤساء الكهنة والشيوخ أيضًا في القبض على يسوع علانية لأنهم كانوا يخافون ردّ فعل الجمع (إِنْجِيلُ مَتَّى 21.46 ؛ إِنْجِيلُ مَرْقُسَ 12.12 ؛ إِنْجِيلُ لُوقَا 20.19). وبحسب رؤية لوقا، يسير الرسل بذلك في الطريق نفسه الذي سار فيه معلّمهم ويواجهون المعارضات نفسها.
وكان من الممكن أن تؤدي فتنة داخل ساحة الهيكل إلى تدخل القوات الرومانية المرابطة في قلعة أنطونيا. وكان للقادة الدينيين كل المصلحة في الحفاظ على النظام العام، لأن سلطتهم كانت تتوقف جزئيًا على قدرتهم على صون السلم في المدينة.
5- قبض ثانٍ دون مقاومة
وهكذا يبدو احتراز السلطات مفهومًا تمامًا. فقد جرى كل شيء دون حادث، لأن الرسل لم يبدوا أي مقاومة. ولا شيء في الرواية يوحي بأنهم حاولوا الهرب أو التملّص من متّهميهم. بل على العكس، يقبلون أن يتبعوا الحرّاس ليمثلوا مرة أخرى أمام .
وهذا الموقف المسالم يتفق مع التوصيات التي وجّهها يسوع إلى تلاميذه عندما أنذرهم بأنهم سيُساقون أمام ولاة وملوك من أجل اسمه (إِنْجِيلُ مَتَّى 10.18-20 ؛ إِنْجِيلُ لُوقَا 21.12-15). كما يوضّح المبدأ الذي سيعبّر عنه بطرس قريبًا أمام قضاته: «ينبغي أن يطاع الله أكثر من الناس» (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.29).
وبدلًا من أن يثبط عزيمة الرسل قبضٌ عليهم وليلة احتجاز، يظلون موقنين بأن عمل الله لا تستطيع قرارات البشر أن توقفه. وهذه القناعة من أهم موضوعات سفر الأعمال، وستجد قريبًا أشهر تعبير لها في كلمات : «إن كان من الله فلا تقدرون أن تنقضوه» (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.39).
(أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.21) – استدعاء
(أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.23) – اكتشاف الزنازين الفارغة
(أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.24-25) – حيرة السلطات الدينية
(أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.24-26) ؛ (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.1) – قائد الهيكل وحرسه
(أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.12-16) ؛ (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.26) ؛ (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.21) – عطف الشعب وحذر السلطات
(أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.19) ؛ (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.27-28) ؛ (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.39) – سيادة الله
(أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.29) ؛ (إِنْجِيلُ مَتَّى 10.18-20) ؛ (إِنْجِيلُ لُوقَا 21.12-15) – طاعة الرسل والاضطهادات المنبأ بها
(إِنْجِيلُ مَتَّى 21.46) ؛ (إِنْجِيلُ مَرْقُسَ 12.12) ؛ (إِنْجِيلُ لُوقَا 20.19) – خوف القادة الدينيين من الجمع
والحامية الرومانية في قلعة أنطونيا