Религиозные власти Иерусалима с горечью видят, что христианское движение, которое по их расчётам должно было исчезнуть со смертью Иисуса, напротив, замечательно развивается. Тот, Кого осудили и распяли, уже не присутствует физически, но Его ученики продолжают Его дело. Под действием Святого Духа они совершают знамения и исцеления, напоминающие те, что отличали земное служение Иисуса (Евангелие от Иоанна 14.12; Деяния 2.43; Деяния 5.12-16).
С точки зрения Луки, эта преемственность не случайна. Книга Деяний показывает, что дело Христа не прервалось с Его вознесением, но продолжается теперь через Его свидетелей, согласно обетованию, которое Он дал им перед уходом (Деяния 1.8). То, что власти считали окончательно устранённым, продолжает таким образом развиваться с неожиданной силой.
2- Замечательный рост
Результаты апостольской проповеди особенно впечатляющи. Лука подчёркивает, что всё более многочисленные толпы, состоящие как из мужчин, так и из женщин, присоединяются к верующим (Деяния 5.14). Больных приносят на улицы, и все, кто приходит к апостолам, получают исцеление (Деяния 5.15-16). Иерусалимская Церковь предстаёт таким образом растущей общиной, пользующейся большим расположением народа (Деяния 2.47; Деяния 5.13).
Этот быстрый рост — одна из главных тем книги Деяний. Несмотря на препятствия и гонения, слово Божье продолжает распространяться (Деяния 6.7; Деяния 12.24; Деяния 19.20). Лука представляет таким образом распространение христианства как исполнение замысла Бога, возвещённого до вознесения Христа (Деяния 1.8).
3- Зависть саддукеев
Перед лицом такого положения первосвященник и члены охвачены завистью (Деяния 5.17). Эта реакция объясняется не одними лишь доктринальными разногласиями. , отвергавшие, в частности, воскресение мёртвых (Деяния 23.8), видят, что их религиозному влиянию и власти угрожает эта община, провозглашающая именно воскресение Иисуса Христа (Деяния 4.1-2).
Это уточнение Луки, вероятно, не случайно. принадлежали главным образом к священнической аристократии, которая контролировала Храм и поддерживала привилегированные отношения с римскими властями. Растущая популярность апостолов могла представлять поэтому не только религиозную угрозу, но и риск для политического равновесия, от которого зависело их положение. За несколько лет до этого Каиафа уже выражал опасение, что народное движение вызовет вмешательство римлян (Евангелие от Иоанна 11.47-50).
4- Неудача первых угроз
Несколькими днями ранее, при первом аресте Петра и Иоанна, члены были удивлены, обнаружив, что люди, считавшиеся «некнижными и простыми», проявляют такую уверенность и такое знание Писаний (Деяния 4.13). Не в силах отрицать реальность чуда, совершённого над хромым, исцелённым у ворот Храма (Деяния 4.14-16), они были вынуждены ограничиться угрозами (Деяния 4.17-18).
Интересно отметить, что власти никогда не оспаривают реальность чудес. Их цель состоит прежде всего в том, чтобы заставить замолчать свидетелей Христа. Как и Иисус до них, апостолы сталкиваются с противодействием религиозных вождей (Евангелие от Луки 20.19; Евангелие от Луки 22.52-54). Повествование Деяний подчёркивает таким образом преемственность между служением Учителя и служением Его учеников.
5- Главные противники
Лука снова называет главных зачинщиков этого нового гонения: (Деяния 5.17), подтверждая тем самым то, что он уже указывал при первом аресте (Деяния 4.1-2). Однако ничто не позволяет утверждать, что все остальные религиозные группы разделяли тогда ту же враждебность. Напротив, вмешательство, которое предпримет несколькими стихами позже, обнаруживает более осторожное отношение в одной из групп: (Деяния 5.34-39).
Однако это положение вскоре изменится. Савл из Тарса, сам фарисей, вскоре станет одним из главных гонителей Церкви, прежде чем произойдёт его впечатляющее обращение на пути в Дамаск (Деяния 8.1-3; Деяния 9.1-6).
6- Арест Двенадцати
Лука говорит просто «апостолы» (Деяния 5.18) — выражение, которое, весьма вероятно, обозначает всех Двенадцать, упомянутых ранее (Деяния 5.12). Их арест, по-видимому, произвела храмовая стража по приказу первосвященника.
Однако операция проходит без насилия. Власти действуют осторожно, сознавая расположение народа к апостолам. Волнение в пределах Храма могло бы повлечь тяжёлые последствия. внимательно наблюдали за Иерусалимом, особенно во время больших праздников, чтобы предотвратить любые беспорядки, способные нарушить общественный порядок.
7- Чудесное освобождение
Затем апостолов заключают в общественную темницу (Деяния 5.18). Однако ночью происходит необычайное событие. чудесным образом отворяет двери темницы и велит апостолам вернуться в Храм, чтобы возвещать там «все слова жизни сей» (Деяния 5.19-20).
Это выражение подчёркивает, что христианская весть несёт истинную жизнь, предложенную в Иисусе Христе (Евангелие от Иоанна 6.68; Евангелие от Иоанна 10.10). Рассказ напоминает несколько чудесных избавлений Ветхого Завета. Иосиф был извлечён из темницы (Бытие 41.14), Даниил был избавлен от рва со львами (Книга пророка Даниила 6.21-22), а три юных еврея были сохранены посреди печи (Книга пророка Даниила 3.24-25). Через эти различные рассказы Бог являет Свою суверенность и верность Своим слугам.
8- Суверенность Бога
Позднее сам Пётр будет чудесно освобождён из темницы (Деяния 12.6-11), а у Павла и Силы в Филиппах двери темницы отворятся (Деяния 16.25-26). Однако эти необыкновенные вмешательства не означают конца гонений. Они скорее напоминают, что человеческое противодействие не может помешать исполнению замысла Бога (Деяния 4.27-28).
Эта тема будет постоянно возвращаться в книге Деяний. Несмотря на угрозы, аресты и насилие, слово Божье продолжает распространяться согласно божественному замыслу, возвещённому с самого начала книги (Деяния 1.8).
9- Изумление синедриона
Утром, когда первосвященник созывает заседание , чтобы допросить узников, стража с удивлением обнаруживает, что камеры тщательно заперты и охраняются, но пусты (Деяния 5.21-23). Вскоре властям сообщают, что люди, которых они заключили в темницу, снова находятся в Храме и учат народ (Деяния 5.25).
Послушание апостолов особенно замечательно. Как только их освобождают, они возвращаются на то самое место, где были арестованы. Подобно Иисусу, ежедневно учившему в Храме (Евангелие от Луки 19.47), Его ученики продолжают свою миссию, не давая себя запугать.
10- Второй арест
С человеческой точки зрения, такие события могли бы побудить религиозных вождей пересмотреть своё противодействие. Однако, вместо того чтобы отказаться от своих планов, они упорствуют во враждебности. Апостолов арестовывают во второй раз, но по-прежнему без насилия, ибо стража боится реакции народа (Деяния 5.26).
Этот страх подчёркивает растущее влияние апостольской проповеди на население. Христианское движение уже нельзя считать простой маргинальной группой. Его распространение отныне невозможно игнорировать.
11- Признание Каиафы
Когда апостолы предстают перед судом , первосвященник делает им такой упрёк:
«Мы строго запретили вам учить о имени Сем, а вы наполнили Иерусалим вашим учением и хотите навести на нас кровь Человека Сего!» (Деяния 5.28).
Парадоксально, но это обвинение является невольным признанием замечательного успеха апостольской проповеди. Признавая, что Иерусалим наполнен этим учением, Каиафа сам подтверждает быстрое распространение христианства. Его отказ произнести имя Иисуса выражает также неослабную враждебность к Тому, Кого он некогда предал на смерть (Евангелие от Матфея 26.65-66; Евангелие от Иоанна 19.15).
12- Дело, которое люди не могут остановить
Конфликт касается теперь уже не нескольких галилейских учеников, но дела, которое, по взгляду Луки, продвигается с силой, остановить которую люди не способны. Несколькими стихами позже сам выразит эту истину, заявив: «Если это дело от Бога, то вы не можете разрушить его» (Деяния 5.39).
Таким образом, несмотря на гонения и неоднократные попытки религиозных властей, Евангелие продолжает распространяться согласно суверенному замыслу Бога (Деяния 1.8). Книга Деяний неоднократно покажет, что ни угрозы , ни гонения, ни даже Римская империя не смогут помешать распространению христианской вести до края земли (Деяния 28.30-31).
«Апостолы» в Деяниях 5.18: Двенадцать или только Пётр и Иоанн?
в Деяниях 5.17