亚拿尼亚和撒非喇的记载常常令人费解。乍看之下，人们可能以为他们的过错在于没有献上变卖产业所得的全部款项。然而彼得明确指出，并没有什么迫使他们变卖这产业，也没有什么迫使他们把全部款项交给使徒（使徒行传 5.4）。产业本是他们自己的，他们可以随意处置。
这对夫妇真正的罪在于别处。亚拿尼亚和撒非喇商量好了，暗中留下一部分变卖所得，却让人以为他们已经全部献上（使徒行传 5.2）。这样，他们想得到某些信徒慷慨之举所赢得的尊重和称赞，尤其是巴拿巴（使徒行传 4.36-37），却不愿付出同样的牺牲。
所以，他们的罪首先是虚伪之罪。他们想显得比实际更慷慨。这种态度使人想起耶稣对那些为了让人看见而行虔诚之事的人的警告（马太福音 6.1-2），以及他对的责备，因为他们重外表而轻内心的真诚（马太福音 23.27-28）。
然而彼得说得更深。他说，亚拿尼亚让撒但充满了他的心，以致欺哄圣灵（使徒行传 5.3）。因此，这谎言不仅是对使徒或基督徒团体说的，而是对神自己说的。彼得正是这样说：
“你不是欺哄人，是欺哄神了”（使徒行传 5.4）。
这一宣告是新约中关于圣灵神性最明确的陈述之一。欺哄圣灵，就是欺哄神。
这样，亚拿尼亚和撒非喇的罪表现为虚伪、谎言和追求外表的结合。他们想享有与慷慨相连的声望，却没有本应伴随慷慨的真诚。他们的态度显明，基督徒的生活不能只限于外在的行为；它首先要求在神面前有一颗真实的心（诗篇 51.6）。