村里所有的人都热切盼望这个孩子的出生。以利沙伯年事已高，让人以为她成为母亲的机会已接近终点。撒迦利亚在怀孕的九个月期间变得不能说话，这一情况也令见证者惊讶。因此，这个孩子的降生引发人们的疑问，是很自然的事。
我们知道，撒迦利亚仍在圣殿履行职责，这让人推测他尚未达到规定的50岁退职年龄（民数记 4.3）。他的妻子可能比他年轻，但按当时的标准，已被视为不能生育。相比之下，公元1世纪的犹太男子往往在25岁时就已经儿女众多。
这个名字的选择并未遵循传统，但撒迦利亚遵从了天使加百列的指示。“约翰”意为“上帝施恩”。这一含义不仅体现在他神奇的诞生中，也体现在他在旷野宣告弥赛亚为王的先知性信息中。
村民们见证了一个被认为不太可能、甚至不可能发生的诞生，因此断定这个孩子将来会发挥重要作用。他们并不完全明白这些事件，也不知道弥赛亚的诞生已近。我们注意到，他们传播了这非凡诞生的消息，其中无疑夹杂着个人的评论与解读。
这次诞生想必使所有人想起亚伯拉罕和撒拉的儿子以撒的故事，正如创世记 22.1-18中所记载的。
约翰属于祭司阶层，无论母系还是父系都是利未的后裔；他的父亲在圣殿供职。关于他的年少时期，经文给了我们一个细节：“主的手与他同在。”他将遵从天使加百列的指示，像犹太历史上的伟大先知一样，遵守拿细耳人的誓愿。