在圣经时代的犹太文化中,更改名字并不是常见的做法,但一旦发生,便具有属灵或象征的意义。更名往往与一个人生命中的重大事件或转变相联系,通常与神圣的使命或新的属灵身份有关。
例如：
_ 亚伯兰改名为亚伯拉罕,意思是“多国之父”,以反映神的应许,即他将成为许多国家的祖先(创世记 17.5)。
_ 撒莱改名为撒拉,标志着她“公主”或“万国之母”的角色(创世记 17.15)。
_ 雅各在与天使摔跤之后被改名为以色列,象征他与神的新关系,以及他作为以色列众支派之父的角色(创世记 32.27)。
因此,这些更名都是特殊的,带有深刻的意义,往往与神的介入或命运的转变有关。
西门这个名字(希伯来语“Shim'on”- שִׁמְעוֹן)的意思是“听见的人”或“被听见的”。这是一个源于希伯来语的名字,在圣经传统中非常常见。
至于矶法,这是一个亚兰语名字(Kepha - כֵּיפָא),意思是“磐石”或“石头”。这个名字在希腊语中译作“Petros”(Πέτρος),在中文里就是彼得。在福音书中,耶稣把这个称呼给了西门,以此表明他在教会中的根基性角色:
“你是彼得,我要把我的教会建造在这磐石上”(马太福音 16.18)。
在马太福音 16.18中出现了两个希腊语词“petros”和“petra”,它们在经文中的用法意义重大。
“Petros”(Πέτρος):这个词用来称呼西门(彼得),是阳性,意思是“小石子”或“小石头”。耶稣给西门起这个名字,是为了强调他在教会发展中的特殊角色。
“Petra”(πέτρα):这个词是阴性,指“大石头”“巨大的磐石”或坚固的根基。耶稣说:“我要把我的教会建造在这petra上。”在这里,“petra”可以解释为一种,象征着:
彼得的信仰告白:(“你是基督,是永生神的儿子”,马太福音 16.16),或者彼得本人在其根基性角色中。
这两个词之间的区别很重要,因为它引出了不同的神学解释,尤其是:
在天主教传统中,“petra”被视为直接指彼得本人,从而为他作为教会第一位首领的角色提供了依据。
在其他传统中,“petra”更多地与信仰,或与耶稣基督作为教会根基的启示相联系。
petros与petra之间的这种对比,为理解这段经文增添了丰富的深度。
值得注意的是,弥赛亚耶稣被认定为教会的主要。
诗篇 118.22(旧约):“匠人所弃的石头已成了房角的头块石头。”这节预言性的经文常被解释为预告耶稣基督。
马太福音 21.42:耶稣直接引用诗篇 118.22,并把它应用在自己身上:“经上说:‘匠人所弃的石头已成了房角的头块石头;这是主所做的,在我们眼中看为希奇’,你们从来没有读过吗?”
使徒行传 4.11:使徒彼得论到耶稣说:“他是你们匠人所弃的石头,已成了房角的头块石头。”
以弗所书 2.20:使徒保罗写道,耶稣基督是教会的:“你们被建造在使徒和先知的根基上,有基督耶稣自己为。”
彼得前书 2.6-7:彼得在论到耶稣时也引用了以赛亚书28.16:“看哪,我在锡安放了一块,是所拣选、所宝贵的;信靠他的人必不至于羞愧。”
因此,每一位基督徒都是一块倚靠的石头,这房角石就是弥赛亚耶稣。这样,教会就是由活石建成的(彼得前书 2.4-5)。磐石就是弥赛亚耶稣。
petros与petra之间的这种对比,为理解这段经文增添了丰富的深度。