Este artigo trata de Maria, mãe de Jesus, destacando seu papel nos Evangelhos e a evolução de sua veneração ao longo da história cristã, apesar de sua discreta presença nas Escrituras.
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Se hoje Maria ocupa um lugar importante na Igreja Católica romana, ela permanece relativamente discreta nos relatos evangélicos. Essa evolução ao longo dos séculos pode surpreender, pois nada no comportamento de Maria deixava presumir tamanha consideração.
Durante toda a sua vida, ela não reivindicou nenhuma posição privilegiada e considerava sua maternidade uma graça divina.
Lucas menciona sua presença nas reuniões que precederam a , descrevendo-a simplesmente como uma participante entre as 120 pessoas reunidas no cenáculo. De fato, nada em sua existência deixava presumir tamanha devoção!
Neste estudo, examinaremos as diversas informações a seu respeito nos textos bíblicos e, em seguida, abordaremos as diferentes etapas históricas que marcaram sua ascensão como ícone venerado.
I. A verdadeira vida de Maria
Os relatos evangélicos nos permitem conhecer Maria, mas fornecem poucas informações sobre ela. Apresentam-na principalmente no contexto do nascimento de Jesus e a designam muitas vezes como “a mãe de Jesus”. O apóstolo João, em seu Evangelho, nunca cita o nome dela!
Sua última menção nos textos bíblicos refere-se à sua presença na , em 22 de maio de 33 d.C., depois da qual ela volta ao anonimato.
Detalhes adicionais podem ser encontrados nos , mas eles pertencem mais à lenda do que aos fatos históricos.
Maria aparece, portanto, no relato do nascimento milagroso de Jesus. Ela mora em Nazaré, onde provavelmente nasceu por volta do ano 17 a.C., segundo nossas deduções. Naquela época, as pessoas tendiam a continuar vivendo em sua aldeia natal.
Seu pai, Eli, negocia o casamento dela com os pais de José, uma prática comum na época que legitimava o dote da futura esposa, muitas vezes um pedaço de terra que permitia ao casal prover suas necessidades. Como todas as moças de seu tempo, Maria aprende a cozinhar, a tecer e a confeccionar roupas. Ela terá de assumir todas essas tarefas como dona de casa.
Por sua vez, José cuidará do sustento de sua família. Ele aprendeu o ofício de carpinteiro, provavelmente o mesmo de seu pai. Os habitantes da aldeia reconhecem sua habilidade e recorrem a ele conforme suas necessidades. No entanto, no início do século, o trabalho artesanal, que era muito valorizado, começa a perder valor com a chegada dos comerciantes.
De fato, a Pax Romana favoreceu o comércio internacional, o que levou ao desenvolvimento de uma nova profissão: a de comerciante. Essa classe social enriquece rapidamente em detrimento dos ofícios manuais e dos camponeses.
Apesar de tudo, o futuro parece promissor para José e Maria. Embora 14 anos nos pareçam hoje muito pouco para se casar, naquela época um judeu de 25 anos já tinha de sustentar sua família, que muitas vezes era numerosa.
Conforme os costumes ancestrais, todos os seus parentes viviam na aldeia ou nas proximidades, pois poucos ousavam deixar seu local de nascimento. Essa vida comunitária, baseada na solidariedade, ajudava a superar dificuldades como a pobreza e a fome. Por outro lado, cada um se comprometia a respeitar as regras religiosas e morais, sob pena de uma condenação sem apelação.
Todos se conheciam e nenhum segredo permanecia oculto por muito tempo. Maria e José, agora noivos, deviam respeitar as obrigações do casamento judaico. Durante um ano, eles conviveriam sem ter relações íntimas. As moças que violavam essas regras arriscavam-se ao exílio, e até à em caso de gravidez antes do casamento oficial!
Todas as moças eram advertidas e se lembravam de histórias locais bastante dissuasivas. O adultério não era tratado de forma leviana.
É nesse contexto que um acontecimento que ultrapassa o entendimento vai ocorrer, no ano 3 a.C.
II. A família de Maria
Por volta do ano 17 a.C., Eli e sua esposa acolhem um novo filho, uma menina, a quem dão o nome de Maria. Embora a família já fosse numerosa, a chegada de um filho homem teria sido desejada para ajudar o pai em seu trabalho. Enquanto Mateus nos apresenta a genealogia de Jesus pelo lado de José, seu pai adotivo, os exegetas estimam que a de Lucas diz respeito a Maria.
Ambos pertencem à linhagem do rei Davi. Descobrimos também Isabel, parente de Maria, que descende da tribo de Levi e pertence, portanto, à classe sacerdotal. O pai de Maria chama-se, portanto, Eli. Os relatos evangélicos concentram-se exclusivamente no Messias Jesus, e Maria aparece apenas como sua mãe.
Para todos os judeus religiosos da época, a vinda de um filho é considerada um dom de Deus, o que os enche de alegria e os leva a agradecer ao seu Criador, em companhia de todos os membros da família. Maria cresce em Nazaré, cercada de seus irmãos, irmãs, primos e primas. Toda a aldeia a conhece como a filha de Eli, da tribo de Judá.
Naquela época, a maioria das pessoas nascia, vivia e morria na mesma aldeia. Maria atinge a maioridade legal aos 12 anos e um dia, e seus pais começam a pensar em seu casamento. O noivado com José, um jovem da aldeia, é oficializado.
Assim é a vida!
III. A grande reviravolta
A pequena vida tranquila e bem programada de Maria e José toma um rumo inesperado. A cultura religiosa, bem presente, ensina a vinda de um Messias, mas ninguém imagina como ele aparecerá na sociedade.
É claro que os falam de uma jovem virgem que ficará grávida, mas o que haveria de mais normal no âmbito do casamento?
Mateus nos descreve o acontecimento com a expressão: “grávida pelo Espírito Santo”!
Mateus 1.18 (Bíblia Livre)
E o nascimento de Jesus Cristo foi assim: estando sua mãe Maria desposada com José, antes que se ajuntassem, ela foi achada grávida do Espírito Santo.
Mateus descreve, portanto, o acontecimento dizendo que Maria está “grávida pelo Espírito Santo” Mateus 1.18. José, que é noivo de Maria, obedece ao e toma Maria como esposa, mas eles não têm relações conjugais até o nascimento de Jesus Mateus 1.24-25.
O segundo Evangelho, o de Marcos, não menciona a gravidez de Maria, o que significa que os contemporâneos de Maria não estavam informados de maneira precisa naquele momento.
Os detalhes dessa história só seriam revelados mais tarde, cerca de 15 anos depois. O silêncio de Marcos e de Pedro em seus escritos é uma escolha estratégica, pois eles conhecem o caráter sobrenatural do nascimento de Jesus, assim como Mateus. Certamente ignoravam os detalhes no momento em que escreviam. Aliás, essas informações nada acrescentariam às suas demonstrações.
Lucas, tendo obtido informações da própria Maria, revela em seu livro os detalhes da concepção de Jesus. Ele expõe a realidade insuspeitada de que a formação de Jesus está diretamente ligada a um milagre de Deus.
As afirmações de Lucas, embora mais tardias, tornam-se mais facilmente compreensíveis e aceitáveis. A revelação desses fatos se dá progressivamente, de acordo com os acontecimentos históricos.
João, por sua vez, não retoma em seu escrito do século I as descrições de seus predecessores. Ele se concentra em informações que considera negligenciadas por seus amigos. Não menciona o nascimento de Jesus.
Lucas, no entanto, relata uma revelação do anjo Gabriel, que ocorreu na casa dos pais de Maria quando ela estava sozinha. Lucas chega a precisar a data: o sexto mês da gravidez de Isabel, ou seja, o mês de janeiro segundo nossos cálculos.
IV. A partida de Maria e José
A pressão social, forte demais, oprime Maria. Toda a aldeia, inclusive seus pais e seus irmãos e irmãs, pensa agora que ela cometeu uma falta. Felizmente, José, advertido por Deus em sonho, aceita receber Maria, sua noiva, em sua casa. Ele declara assim publicamente que é o pai da criança.
Embora isso melhore a situação, eles infringiram, mesmo assim, todas as regras morais aos olhos de sua família e dos moradores, e a grande celebração de casamento não acontecerá. Um acontecimento vem tirar o casal desse impasse.
O recenseamento ordenado por Quirino lhes oferece a oportunidade de fugir dessa aldeia acusadora. Embora legalmente Maria não fosse obrigada a acompanhar José, como poderia dar à luz em Nazaré em tais condições e sem José?
Tomada a decisão, partem juntos para Belém. Sabem que o parto só ocorrerá dentro de várias semanas e que, portanto, correm poucos riscos. A viagem, que dura cerca de 5 dias, anuncia-se, no entanto, difícil, pois o casal precisa tomar precauções por causa da gravidez, a fim de evitar um nascimento prematuro.
Sabemos agora que ela dará à luz um filho num lugar normalmente reservado aos animais, na aldeia de Belém. A presença dos numerosos peregrinos que vieram para as festas do mês de tishri tinha esgotado os pedidos de hospedagem.
Pouco importava o lugar; o essencial era escapar da influência dos boatos e das fofocas dos habitantes de Nazaré. Maria suportou e superou uma pressão psicológica muito forte.
Podemos imaginar que era comparável à das pessoas assediadas nas redes sociais da Internet, como descrito regularmente pela mídia hoje em dia. Deus velava manifestamente por Maria e por essa criança, bem como por José.
Quando voltaram do Egito, José e Maria decidiram não retornar mais a Nazaré e estabelecer-se definitivamente em Belém.
Mais uma vez, uma revelação de Deus os incitou a voltar, apesar de tudo, à sua aldeia de origem.
Não dispomos de nenhuma informação sobre a vida deles ali, mas podemos facilmente imaginar um cotidiano tranquilo com uma numerosa prole.
V. Maria e seus outros filhos
Depois do nascimento de Jesus, o casal levou uma existência normal. Durante a estada no Egito, Maria talvez tenha dado à luz um segundo filho. De fato, Mateus, Marcos e João mencionam em diferentes momentos a presença de irmãos e irmãs.
João 7.2-5 (Bíblia Livre)
E já estava perto a festa dos tabernáculos dos judeus.
Disseram-lhe pois seus irmãos: Parti daqui, e vai-te para a Judeia, para que também teus discípulos vejam as tuas obras que fazes.
Pois ninguém que procura ser conhecido faz coisa alguma em oculto. Se fazes estas coisas, manifesta-te ao mundo.
Jesus partiu-se dali, veio à sua terra, e seus discípulos o seguiram.aNoteLit. “Não há profeta sem honra”
E chegando o sábado, começou a ensinar na sinagoga; e muitos, quando o ouviram, espantavam-se, dizendo: De onde lhe vem estas coisas? E que sabedoria é esta que lhe foi dada? E tais maravilhas feitas por suas mãos?
Não é este o carpinteiro, filho de Maria, e irmão de Tiago, de José, de Judas, e de Simão? E não estão aqui as suas irmãs conosco? E ofenderam-se nele.
E Jesus lhes dizia: Todo profeta tem honra, menos em sua terra, entre os parentes, e em sua própria casa.
Ele não pôde ali fazer milagre algum, a não ser somente para uns poucos enfermos, sobre os quais pôs as mãos e os curou.
E ficou admirado da incredulidade deles. Ele percorreu as aldeias do redor, ensinando.
João anota a existência de irmãos; Mateus e Marcos, mais precisos, nomeiam quatro irmãos: Tiago, José, Simão e Judas. Indicam também a presença de irmãs, mas sem nenhum detalhe.
Esses três textos não deixam lugar a dúvidas, a nosso ver, quanto aos irmãos e irmãs de Jesus.
Notamos que a vida familiar de Jesus era difícil. Em certo momento, João nos faz observar que seus irmãos e irmãs não acreditavam nele, e Marcos acrescenta até que o consideravam louco. Maria devia sofrer inevitavelmente com essa situação.
Quando falamos dos irmãos e irmãs de Jesus, seria mais apropriado usar os termos “meios-irmãos e meias-irmãs”, pois José não era seu pai biológico. Parece pouco provável que Maria e José tenham informado seus outros filhos sobre o nascimento excepcional de Jesus.
Isso teria criado uma divisão, como constatamos na vida de José, o filho de Jacó, que foi renomeado Israel. O pudor não permitia divulgar tais detalhes, que só seriam revelados após a morte de Jesus.
Portanto, na época, ele era considerado o filho de José, como todos acreditavam. Observamos também que o nome de José desaparece rapidamente dos relatos evangélicos, o que nos leva a imaginar uma morte prematura.
VI. As diversas alusões a Maria nos Evangelhos
Não encontramos uma biografia de Maria nos Evangelhos, mas apenas alguns pequenos relatos em que seu nome aparece.
Lucas 2.34-35 (Bíblia Livre)
Simeão os abençoou, e disse a Maria, sua mãe: Eis que este é posto para queda e levantamento de muitos em Israel; e para sinal que terá oposição,
(também uma espada atravessará a tua própria alma) para que os pensamentos de muitos corações se manifestem.
Maria aparece aqui destroçada pelo sofrimento e pela impotência de ajudar seu Filho. A palavra de Simeão se cumpre aqui ao pé da letra.
Felizmente, ela viverá um acontecimento incrível, a ressurreição do Messias Jesus, o seu Jesus. Voltaremos a encontrá-la pela última vez no cenáculo, no Pentecostes, depois da ressurreição e da ascensão do Messias Jesus.
Atos 1.14 (Bíblia Livre)
Todos estes perseveravam concordando em orações, e petições, com as mulheres, com Maria a mãe de Jesus, e com os irmãos dele.
É aqui que Maria é citada pela última vez na Bíblia.
Maria foi uma pessoa extraordinária, mas uma humilde serva do Senhor, como podemos notar nas .
João 2.1-5 (Bíblia Livre)
E no terceiro dia houve um casamento em Caná da Galileia; e a mãe de Jesus estava ali.aNoteduas ou três metretas cerca de 100 litros (1 metreta era aproximadamente 40 litros
E também Jesus foi convidado com seus discípulos ao casamento.
E tendo faltado vinho, a mãe de Jesus lhe disse: Não têm vinho.
Jesus lhe disse: O que eu tenho contigo, mulher? A minha hora ainda não chegou.
Sua mãe disse aos serventes: Fazei tudo quanto ele vos disser.
Esse pedido nas e o seu cântico com Isabel são as únicas palavras citadas em nossos Evangelhos. Mesmo depois da ressurreição do Messias Jesus, ela não intervirá.
Considerando sua posição de mãe, poderíamos ter imaginado que ela ocuparia um lugar mais essencial no seio da Igreja nascente. Essa mulher excepcional compreendeu que somente seu filho Jesus tinha importância extraordinária para o mundo.
Lucas 1.46-55 (Bíblia Livre)
Então Maria disse: A minha alma engrandece ao Senhor,
e o meu espírito se alegra em Deus meu Salvador.
Porque ele observou a humilde condição da sua serva; pois eis que desde agora todas as gerações me chamarão bendita.
Pois o Poderoso me fez grandes coisas; e santo é o seu nome.
E a sua misericórdia é de geração em geração sobre os que o temem.
Com o seu braço manifestou poder; dispersou os soberbos no pensamento dos seus corações.
Derrubou os poderosos dos tronos, e elevou os humildes.
Encheu de bens aos famintos, e despediu vazios os ricos.
Auxiliou ao seu servo Israel, lembrando-se da sua misericórdia,
como falou aos nossos ancestrais, a Abraão, e à sua descendência, para sempre.
Esse cântico é chamado de Magnificat porque começa com as palavras “A minha alma engrandece ao Senhor”. Maria se descreve como uma simples serva, e foi assim que viveu até o fim de sua vida.
Maria é conhecida principalmente como mãe de Jesus. Segundo as informações da Bíblia, era uma mulher comum, semelhante a muitas outras daquela época.
Ela foi escolhida por Deus para dar à luz aquele que se tornaria o Messias, Jesus, para todos. Ela expressa isso em seu louvor, o Magnificat.
A fé de Maria é admirável!
VII. Os grandes desvios históricos
Ao longo dos anos, cristãos, certamente bem-intencionados, quiseram prestar homenagem a Maria, a mãe do Messias Jesus. O que Deus não quis, os homens realizaram.
Maria passará da condição de simples e humilde serva do Senhor à de mediadora, a quem muitos invocam, rezam e louvam. Devemos ressaltar que alguns dizem que não rezam a Maria, mas a solicitam, para que ela peça a seu filho Jesus que intervenha em favor deles.
Um filho não recusaria nada à sua mãe!
Desejamos também registrar o que diz o teólogo italiano Afonso de Ligório em seu livro “As glórias de Maria”, publicado em 1750 e reeditado em 1987.
Nesta obra, lemos: “Ah! Agora vós sois nossa Rainha, pois sois a mãe de Deus e nós vos saudamos, nós vos adoramos como tal”. (As glórias de Maria p. 319) “Corramos, pois, aos pés de nossa doce Rainha, e sejamos sempre fiéis em rogar-lhe, se queremos pôr nossa salvação em segurança. Se a visão de nossos pecados nos apavora e nos desanima, é para que ela salve, por sua proteção, os pecadores mais culpados, mais desesperados, assim que se recomendam a ela”.
Constatamos a clareza das palavras desse homem! Ele nos precisa a condição de Maria reconhecida hoje por uma grande maioria de cristãos católicos.
O que devemos pensar disso?
Vamos estudar todos esses novos atributos de Maria.
Como especificamos, Maria não teve um lugar privilegiado na Igreja primitiva. Foram unicamente as obras apócrifas que permitiram conceber outra vida de Maria.
Uma coletânea de , a Ascensão de Isaías, relata que sua gravidez durou dois meses. Em diferentes documentos do mesmo tipo, ela faz votos de virgindade perpétua. Podemos também ler a seguinte precisão: depois da maternidade, seu corpo voltou a ser como antes, como se nunca tivesse dado à luz. O parto de Jesus não teria afetado sua virgindade!
Essas obras começam a circular durante o século II. Para resumi-las, podemos simplesmente dizer que as afirmações que apresentam permanecem desprovidas de qualquer lógica.
Não podemos, portanto, considerar históricos os fatos que relatam.
Por outro lado, esses escritos contradizem claramente os dos Evangelhos, considerados pelos cristãos como inspirados por Deus. Constatamos, de fato, uma diferença importante entre o equilíbrio, a sobriedade e a sabedoria dos relatos bíblicos e essas lendas.
Lembramos que os primeiros cristãos rejeitaram esses textos. Deram-lhes o nome de . Mesmo assim, eles influenciaram um grande número de pessoas.
Com os anos, os homens moldaram a vida de Maria pela de seu filho Jesus, aplicando-lhe as mesmas qualidades. Esses princípios, com o tempo, tornaram-se dogmas, enraizados na religião católica.
VIII. A Imaculada Conceição
Esse dogma afirma que Maria, a mãe de Jesus, foi isenta do pecado original; ele aparece durante os séculos X e XI e o papa Pio IX o estipulará, em 8 de dezembro de 1854, em sua bula Ineffabilis Deus.
Os ortodoxos rejeitam essa ideologia própria dos católicos. Não devemos confundi-la com a concepção virginal do Menino Jesus, a encarnação. Além disso, Maria não teria pecado ao longo de toda a sua existência.
Se essas características continuam verdadeiras para o Messias Jesus, não podemos admiti-las para sua mãe. Aplicam-se, portanto, a Maria os mesmos princípios que os da vida do Messias Jesus. Nada nos textos bíblicos pode sustentar tal doutrina e, ao contrário, eles precisam que todos os seres humanos, sem exceção, são pecadores.
Romanos 3.22-24 (Bíblia Livre)
isto é, a justiça de Deus por meio da fé em Jesus Cristo, para todos e sobre todos os que creem; pois não há diferença;
porque todos pecaram, e estão destituídos da glória de Deus;
e são justificados gratuitamente pela sua graça, por meio da redenção que há em Cristo Jesus.
O único que escapa a essa regra continua sendo o filho de Deus, o Messias Jesus, pois ele é Deus. Esse dogma católico entra em contradição formal com as afirmações da Bíblia.
IX. A virgindade perpétua de Maria
Os Evangelhos nos mostram o caráter excepcional do nascimento de Jesus. A virgindade de Maria, ligada à concepção desse filho, permanece, portanto, um fato histórico, reconhecido por todos os cristãos, mas Maria gerou depois outros filhos de seu marido José.
Mateus 1.24-25 (Bíblia Livre)
E despertando José do sonho, fez como o anjo do Senhor tinha lhe mandado, e recebeu sua mulher.
E ele não a conheceu intimamente ,até que ela deu à luz o filho dela, o primogênito, e lhe pôs por nome JESUS.
Mateus toma o cuidado de precisar que José, embora seja o marido de Maria, não é o pai biológico desse primeiro filho. Não devemos confundir esse dogma, a , com o nascimento milagroso de Jesus.
Já observamos que o escrito dos , a Ascensão de Isaías, nos relata um prodígio a respeito da reconstituição da virgindade de Maria depois do nascimento de Jesus. Com esse relato, saímos da realidade concreta da vida para entrar na lenda.
Lucas 1.34-35 (Bíblia Livre)
Maria disse ao anjo: Como será isso? Pois não conheço intimamente homem algum.
O anjo lhe respondeu: O Espírito Santo virá sobre ti, e o poder do Altíssimo te cobrirá com a sua sombra. Por isso o Santo que nascerá de ti será chamado Filho de Deus.
O nascimento do Menino Jesus permanece sobrenatural e exclusivo, mas depois Maria e José levaram uma vida totalmente normal, como nos relatam os Evangelhos, o que implica que “a ” permanece simplesmente impossível.
Esse dogma, proclamado no concílio ecumênico de Éfeso no ano 431 e precisado no concílio de Calcedônia, afirma que Maria é a Theotokos ou Mãe de Deus. Ele não pretende que Maria seja divina, nem que seja igual a Deus, mas precisa simplesmente que Maria gerou o Deus Jesus.
Lucas nos mostra claramente que Maria não é a mãe de Deus, mas simplesmente a mãe de Jesus como homem. Lucas 1.30-31 Segundo os Evangelhos, a humanidade de Jesus vem de Maria, enquanto sua divindade vem do Espírito Santo, de Deus. Lucas 1.35 Por conseguinte, Maria não é de modo algum a mãe de Deus! Lucas 2.7!
Mesmo que esse dogma católico se baseie em bons sentimentos, ele não é de modo algum bíblico, muito pelo contrário.
XI. A Dormição e a Assunção
Os católicos usam o termo “assunção”, enquanto os ortodoxos usam o de “dormição”. A diferença entre esses dois termos está no fato de que o primeiro sustenta que Maria foi levada ao céu sem passar pela morte, enquanto o segundo afirma que Maria morreu suavemente.
A palavra “morte” é substituída porque alguns cristãos acreditam que Maria não podia morrer da mesma maneira que os demais seres humanos. Segundo o dogma católico, Maria foi “levada em corpo e alma” ao céu no fim de sua vida. Isso não deve ser confundido com a ascensão de Jesus Cristo, que foi levado ao céu em vida.
A assunção de Maria é, portanto, considerada uma réplica da ascensão de Jesus. Esse dogma católico, que remonta ao século V, foi oficializado pelo papa Pio XII em 1º de novembro de 1950 e é celebrado em 15 de agosto.
Para os ortodoxos, o princípio é semelhante, mas, a fim de evitar qualquer confusão com a ascensão de Jesus, eles usam o termo “dormição”. Segundo eles, não se deve subentender que Maria foi levada em vida. É importante notar que nada disso provém de nossos textos bíblicos, mas sim da vontade de alguns de conceder a Maria uma condição privilegiada.
Nos Evangelhos e nos Atos dos Apóstolos, Maria é descrita como uma simples serva do Senhor Lucas 1.38 e nunca ocupou um lugar especial como mãe de Deus. Nada no Novo Testamento sugere tal posição. Se Maria tivesse sido levada ao céu, isso teria sido mencionado em nossos textos bíblicos, o que não é o caso Atos 1.14.
XII. Maria, a mediadora entre Deus e os homens
Os católicos usam o termo “assunção”, enquanto os ortodoxos usam o de “dormição”. A diferença entre esses dois termos está no fato de que o primeiro sustenta que Maria foi levada ao céu sem passar pela morte, enquanto o segundo afirma que Maria morreu suavemente.
A palavra “morte” é substituída porque alguns cristãos acreditam que Maria não podia morrer da mesma maneira que os demais seres humanos. Segundo o dogma católico, Maria foi “levada em corpo e alma” ao céu no fim de sua vida. Isso não deve ser confundido com a ascensão de Jesus Cristo, que foi levado ao céu em vida.
A assunção de Maria é, portanto, considerada uma réplica da ascensão de Jesus. Esse dogma católico, que remonta ao século V, foi oficializado pelo papa Pio XII em 1º de novembro de 1950 e é celebrado em 15 de agosto.
Para os ortodoxos, o princípio é semelhante, mas, a fim de evitar qualquer confusão com a ascensão de Jesus, eles usam o termo “dormição”. Segundo eles, não se deve subentender que Maria foi levada em vida. É importante notar que nada disso provém de nossos textos bíblicos, mas sim da vontade de alguns de conceder a Maria uma condição privilegiada.
Nos Evangelhos e nos Atos dos Apóstolos, Maria é descrita como uma simples serva do Senhor e nunca ocupou um lugar especial como mãe de Deus. Nada no Novo Testamento sugere tal posição. Se Maria tivesse sido levada ao céu, isso teria sido mencionado em nossos textos bíblicos, o que não é o caso.
1) Maria não está no céu, como o Messias Jesus.
Acabamos de falar da assunção ou da dormição, que nos fariam imaginar que Maria teria subido ao céu, copiando assim a ascensão do Messias Jesus.
João 3.13 (Bíblia Livre)
E ninguém subiu ao céu, a não ser o que desceu do céu: o Filho do homem, que está no céu.
Maria, segundo esses escritos, faleceu, portanto, e aguarda, como todos os seres humanos mortos, a ressurreição. Ela não ocupa um lugar no céu como seu filho, o Messias Jesus. Aqueles que recorrem a ela na oração dirigem-se a uma pessoa morta.
Eclesiastes 9.5-6 (Bíblia Livre)
Porque os vivos sabem que vão morrer; mas os mortos não sabem coisa alguma, nem também tem mais recompensa; pois a lembrança deles já foi esquecida.
Até seu amor, até seu ódio, e até sua inveja já pereceu e nenhuma parte nunca mais lhes pertence, em tudo quanto se faz abaixo do sol.
Maria não ouve, portanto, as milhares de orações que lhe são dirigidas todos os dias.
2) A Bíblia nos ensina a orar somente a Deus
O segundo ponto que desejamos analisar é: a quem devemos orar? Se observarmos na Bíblia os diversos exemplos, de Abraão a Paulo, notamos que suas orações são dirigidas exclusivamente a Deus.
Gênesis 20.17-18 (Bíblia Livre)
Então Abraão orou a Deus; e Deus sanou a Abimeleque e a sua mulher, e a suas servas, e voltaram a ter filhos.
Porque havia por completo fechado o SENHOR toda madre da casa de Abimeleque, por causa de Sara, mulher de Abraão.
Não há na Bíblia nenhum exemplo de oração dirigida a alguém que não seja Deus.
Quando os discípulos do Messias Jesus lhe perguntaram como orar, a resposta é explícita:
Mateus 6.5-13 (Bíblia Livre)
E quando orares, não sejas como os hipócritas; porque eles amam orar em pé nas sinagogas e nas esquinas das ruas para serem vistos pelas pessoas. Em verdade vos digo que já receberam sua recompensa.
Porém tu, quando orares, entra em teu quarto, fecha tua porta, e ora a teu Pai, que está em segredo; e teu Pai, que vê em segredo, ele te recompensará em público.
E quando orardes, não façais repetições inúteis como os gentios, que pensam que por muito falarem serão ouvidos.
Não sejais, pois, semelhantes a eles; porque vosso Pai sabe o que necessitais, antes que vós peçais a ele.
Vós, portanto, orareis assim: Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome.
Venha o teu Reino. Seja feita a tua vontade, tanto na terra, assim como no céu.
O pão nosso de cada dia nos dá hoje.
E perdoa-nos nossas dívidas, assim como nós também perdoamos aos nossos devedores.
E não nos conduzas à tentação, mas livra-nos do mal; porque teu é o Reino, o poder, e a glória, para sempre, Amém.
O Messias Jesus nos dá aqui um exemplo de oração, não com o objetivo de recitá-la, mas como um modelo, um princípio. Sem entrar em detalhes, notamos que a oração é dirigida a Deus, nosso Pai.
É a única citação de oração, que aliás também é registrada por Lucas.
Lucas 11.1-4 (Bíblia Livre)
E aconteceu que ele estava orando em um certo lugar. Quando terminou, lhe disse um de seus discípulos: Senhor, ensina-nos a orar, como João também ensinou a seus discípulos.
E ele lhes disse: Quando orardes, dizei: Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome; venha o teu Reino; seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu.
Dá-nos cada dia nosso pão diário.
E perdoa-nos nossos pecados, pois também perdoamos a todo aquele que nos deve. E não nos ponhas em tentação, mas livra-nos do mal.
Em resumo, a Bíblia nos ensina que as orações devem ser dirigidas exclusivamente a Deus, e não há nas Escrituras nenhum exemplo de oração dirigida a outra pessoa.
4) Há apenas um mediador entre Deus e os homens
Alguns cristãos que recorrem a Maria, pensando que um filho não recusa nada à sua mãe, negligenciam, talvez por ignorância, diversos acontecimentos dos Evangelhos como as ou até este escrito de Lucas 11.27, em que uma mulher interrompeu Jesus observando como era abençoada sua mãe por tê-lo carregado. Jesus lhe respondeu: “Antes, bem-aventurados os que ouvem a palavra de Deus e a guardam Lucas 11.28.
A Bíblia ressalta que há apenas um mediador entre Deus e os homens.
1 Timóteo 2.5-7 (Bíblia Livre)
Pois há um só Deus, e um só Mediador entre Deus e os seres humanos: o humano Cristo Jesus.
Ele mesmo se deu como resgate por todos, como testemunho ao seu tempo.
Para isso fui constituído pregador e apóstolo, instrutor dos gentios na fé e na verdade (estou dizendo a verdade em Cristo, não mentindo).
A afirmação do apóstolo Paulo não permite nenhuma exceção. Constatamos uma exclusividade: existe apenas um mediador, o Messias Jesus. Podemos orar uns pelos outros, mas todas essas súplicas são dirigidas a Deus. Isso não é, portanto, uma mediação e, além disso, são os vivos que podem orar! A epístola aos Hebreus nos mostra de forma igualmente explícita que, depois de sua ascensão ao céu, Cristo se tornou nosso “grande sumo sacerdote que atravessou os céus” Hebreus 4.14-15, e acrescenta-se que os cristãos devem orar ao Pai “por meio dele” (Jesus), pois ele “vive sempre para interceder por eles” Hebreus 7.25. Não podemos, no âmbito de nosso estudo, desenvolver mais os diversos textos da epístola aos Hebreus, mas deles resulta claramente que somente Jesus, ressuscitado, exerce a função de mediador. É, portanto, impossível cogitar outro intermediário sem entrar em flagrante contradição com os relatos das (Santas) Escrituras.
Conclusão
Destacamos pontos que nos parecem essenciais para compreender bem a diferença que existe hoje entre a posição de Maria, tal como é relatada na Bíblia, e a que alguns lhe atribuem em nossos dias. Os resultados de nossas pesquisas nos levam a considerar Maria, a mãe de Jesus, como uma mulher semelhante a muitas outras de sua época, com uma exceção: possuía uma fé notável. Seu testemunho pessoal, que aqui está, resume muito bem a sua situação:
Lucas 1.46-49 (Bíblia Livre)
Então Maria disse: A minha alma engrandece ao Senhor,
e o meu espírito se alegra em Deus meu Salvador.
Porque ele observou a humilde condição da sua serva; pois eis que desde agora todas as gerações me chamarão bendita.
Pois o Poderoso me fez grandes coisas; e santo é o seu nome.
O sentimentalismo de alguns cristãos dos primeiros séculos levou a Igreja Católica a proclamar a maternidade divina em 431, a virgindade perpétua em 649, a Imaculada Conceição em 1854 e a Assunção corporal ao céu em 1950. Todos esses dogmas contradizem formalmente os textos de nossas Bíblias.
Eles definem agora uma religião diferente do cristianismo descrito em nosso Novo Testamento. O que permanece grande na vida de Maria não é ela, mas unicamente o filho que ela gerou, Jesus!
Um título, um personagem, um lugar, uma referência («Lucas 15»)…
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Referência bíblica
INF124
Nota informativa
INF124 - Dogma da virgindade perpétua de Maria
Dogma da virgindade perpétua de Maria
Os Evangelhos nos mostram o caráter excepcional do nascimento de Jesus. A virgindade de Maria, ligada à concepção desse filho, permanece, portanto, um fato histórico, reconhecido por todos os cristãos, mas Maria gerou depois outros filhos de seu marido José.
Mateus 1.24–25 (S21)
Ao acordar, José fez o que o anjo do Senhor lhe havia ordenado e levou sua mulher para casa,
25 mas não teve relações conjugais com ela até que ela deu à luz um filho, ao qual pôs o nome de Jesus.
(Tradução Louis Segond S21)
Mateus tem o cuidado de esclarecer que José, embora seja o marido de Maria, não é o pai biológico desse primeiro filho. Não devemos confundir esse dogma, o da virgindade perpétua de Maria, com o nascimento milagroso de Jesus.
Já observamos que o escrito dos apócrifos, a Ascensão de Isaías, nos relata um prodígio a respeito da reconstituição da virgindade de Maria depois do nascimento de Jesus. Com esse relato, saímos da realidade concreta da vida para entrar na lenda.
Lucas 1.34–35 (S21)
34 Maria disse ao anjo: «Como isso acontecerá, se não tenho relações com nenhum homem?»
35 O anjo lhe respondeu: «O Espírito Santo virá sobre você, e o poder do Altíssimo a cobrirá com sua sombra. Por isso o santo menino que vai nascer será chamado Filho de Deus.
(Tradução Louis Segond S21)
O nascimento do menino Jesus permanece sobrenatural e exclusivo, mas depois Maria e José levaram uma vida absolutamente normal, como nos relatam os Evangelhos; isso implica que «a virgindade perpétua de Maria» é simplesmente impossível.
A tradição profética judaica é uma parte essencial da religião e da história judaicas, marcada pelos escritos e pelos ensinamentos dos profetas. Eis alguns elementos-chave:
Características da tradição profética
Profetas: Os profetas são pessoas escolhidas por Deus para transmitir suas mensagens ao povo de Israel. Muitas vezes desempenham o papel de críticos sociais, guias espirituais e visionários. Mensagens: Suas mensagens concentram-se no apelo à justiça, no arrependimento e na fidelidade à aliança com Deus. Denunciam as injustiças sociais, as idolatrias e os pecados do povo. Escritos proféticos: Os livros proféticos da Bíblia hebraica incluem Isaías, Jeremias, Ezequiel e os Doze Profetas Menores (como Oseias, Joel, Amós).
Papel e impacto
Crítica social: Os profetas desempenham frequentemente o papel de críticos sociais, denunciando as injustiças e exortando os governantes e o povo a respeitar as leis divinas. Esperança e consolação: Além de suas críticas, os profetas oferecem também mensagens de esperança e de consolação, prometendo o restabelecimento e a redenção do povo de Israel. Visão escatológica: Eles têm com frequência visões escatológicas (do fim dos tempos), que descrevem um futuro ideal em que reinarão a justiça e a paz.
Influência Influência teológica: A tradição profética influenciou profundamente a teologia judaica, enfatizando a moralidade, a justiça social e a aliança com Deus. Legado literário: Os escritos proféticos estão entre os textos mais poderosos e poéticos da Bíblia hebraica, oferecendo uma riqueza literária e espiritual.
Os profetas judeus desempenharam, portanto, um papel crucial não só na religião e na espiritualidade do judaísmo, mas também na formação dos valores éticos e morais da sociedade.
INF318
Nota informativa
INF318 - A festa de Pentecostes
A festa de Pentecostes
Pentecostes, chamada em hebraico Shavuot (שבועות), isto é, a «festa das Semanas», é uma das três grandes festas de peregrinação instituídas pela Lei de Moisés (Exodo 23.14-17 ; Deuteronômio 16.16). Todos os homens de Israel eram convidados a ir a Jerusalém para celebrar esta festa.
O nome hebraico Shavuot vem do fato de que era preciso contar sete semanas completas a partir da festa das primícias:
«Contareis cinquenta dias até o dia seguinte ao sétimo sábado» (Levítico 23.15-16).
No Antigo Testamento, esta celebração recebe vários nomes. É chamada «festa das Semanas» (Exodo 34.22 ; Deuteronômio 16.10), «festa da Sega» (Exodo 23.16) e ainda «dia das Primícias» (Números 28.26). Marcava o fim da colheita da cevada e o início da do trigo. Os israelitas levavam então a Deus os primeiros produtos da colheita, em sinal de gratidão e de dependência para com ele (Exodo 23.16).
O termo «Pentecostes» vem do grego Pentêkostê, que significa «quinquagésimo». Esse nome, empregado na tradução grega do Antigo Testamento e no Novo Testamento (Atos 2.1), lembra que esta festa é celebrada cinquenta dias após a festa das primícias.
A festa de Shavuot era antes de tudo uma celebração alegre. O povo agradecia a Deus por suas bênçãos materiais e partilhava essa alegria com os levitas, os estrangeiros, as viúvas e os órfãos (Deuteronômio 16.11-12). Dois pães levedados eram apresentados diante de Deus, particularidade notável entre as ofertas prescritas pela Lei (Levítico 23.17).
No primeiro século, Shavuot atraía a Jerusalém judeus vindos de numerosas regiões do mundo mediterrâneo e oriental. Lucas menciona assim a presença de partos, medos, elamitas, habitantes da Mesopotâmia, da Ásia Menor, do Egito, bem como de visitantes vindos de Roma, de Creta ou da Arábia (Atos 2.5-11). Essa afluência explica por que a pregação de Pedro teve uma repercussão considerável e por que cerca de três mil pessoas foram batizadas naquele dia (Atos 2.41).
No judaísmo rabínico posterior, Shavuot também foi associada à lembrança da entrega da Lei no monte Sinai, embora essa relação não esteja explicitamente estabelecida nas Escrituras.
Para os cristãos, o Pentecostes do domingo, 22 de maio de 33 d.C., reveste-se de um significado particular. Naquele dia cumpriu-se a promessa anunciada por Jesus:
«Vós sereis batizados com o Espírito Santo dentro de poucos dias» (Atos 1.5).
Enquanto os discípulos estavam reunidos em Jerusalém, o Espírito Santo foi derramado sobre eles (Atos 2.1-4). Pedro interpretou esse acontecimento como o cumprimento da profecia de Joel (Joel 2.28-32 ; Atos 2.16-21). Por isso, muitos teólogos consideram este Pentecostes como o início visível da Igreja e a abertura de uma nova etapa na história da salvação.
Assim, a festa judaica de Shavuot, inicialmente ligada às colheitas e ao reconhecimento para com Deus, adquire no Novo Testamento uma dimensão nova, tornando-se o quadro escolhido por Deus para o derramamento do Espírito Santo e o início da missão universal confiada aos discípulos (Atos 1.8).
INF029
Nota informativa
INF029 - Os escritos apócrifos
Os livros apócrifos
Os livros apócrifos são escritos religiosos que não estão incluídos no cânon oficial da Bíblia hebraica ou cristã, mas que têm valor histórico, teológico ou literário. O termo «apócrifo» significa «oculto» ou «secreto» em grego. Eis uma visão geral de alguns dos livros apócrifos mais conhecidos:
1. Os apócrifos do Antigo Testamento
Esses livros estão incluídos na Septuaginta e na Vulgata latina, mas não no cânon hebraico. Às vezes são chamados de «deuterocanônicos» nas tradições católica e ortodoxa.
Tobias: Relato de um jovem guiado pelo anjo Rafael em uma busca para recuperar uma fortuna familiar e curar seu pai da cegueira.
Judite: História de uma viúva judia que salva seu povo seduzindo e decapitando o general assírio Holofernes.
1 e 2 Macabeus: Relatos das revoltas judaicas contra os selêucidas e história de Judas Macabeu.
Sabedoria de Salomão: Livro de sabedoria que trata da justiça e da imortalidade da alma.
Eclesiástico (Sirácida): Coletânea de conselhos práticos e de reflexões sobre a vida e a fé.
Baruc: Livro atribuído a Baruc, o escriba de Jeremias, contendo orações e exortações ao arrependimento.
2. Os apócrifos do Novo Testamento
Esses escritos estão associados às tradições cristãs, mas não estão incluídos no Novo Testamento canônico.
Evangelho de Tomé: Coletânea de 114 ditos atribuídos a Jesus, frequentemente considerados gnósticos.
Evangelho de Filipe: Texto gnóstico que explora os mistérios sagrados e a relação entre Jesus e Maria Madalena.
Atos de Pedro: Relato dos milagres e do martírio do apóstolo Pedro.
Apocalipse de Pedro: Descrição das visões do apóstolo Pedro sobre o paraíso e o inferno.
Evangelho de Maria (Madalena): Texto gnóstico atribuído a Maria Madalena, que oferece ensinamentos esotéricos de Jesus.
Os livros apócrifos, embora não estejam incluídos no cânon bíblico oficial, podem às vezes contribuir para a compreensão da história religiosa e das tradições teológicas. Contudo, seus relatos, sobretudo os do Novo Testamento, pertencem muitas vezes ao campo da imaginação e não podem ser considerados no mesmo nível dos textos canônicos das Escrituras. Seu estudo permite distinguir esses textos, rejeitados pela Igreja dos primeiros séculos, daqueles que figuram em nossas Bíblias atuais.
INF353
Nota informativa
INF353 - Um anjo do Senhor
Um anjo do Senhor
A precisão de Lucas: «Mas um anjo do Senhor, abrindo de noite as portas da prisão…» (Atos 5.19) certamente não é fortuita. Ela atende a vários objetivos teológicos e históricos.
Sublinhar a origem divina do livramento
Lucas quer mostrar que a libertação dos apóstolos não foi uma fuga organizada nem o resultado de uma cumplicidade humana. É o próprio Deus que intervém por meio de um dos seus mensageiros. Esta precisão sublinha que as autoridades religiosas podem aprisionar os servos de Deus, mas não podem impedir o cumprimento da sua vontade (Salmos 34.7; Salmos 91.11).
Um anjo entre outros
A expressão é indefinida: «um anjo» e não «o anjo do Senhor». Lucas não procura, pois, identificar este ser celeste. A sua identidade importa pouco; o que conta é a sua origem: vem do Senhor e age por ordem dele.
Em Atos, são relatadas várias intervenções angélicas:
junto a Filipe (Atos 8.26);
junto a Cornélio (Atos 10.3);
junto a Pedro, em outro livramento (Atos 12.7);
junto a Paulo durante a tempestade (Atos 27.23-24).
Lucas apresenta assim os anjos como servos de Deus encarregados de assistir o seu povo (Hebreus 1.14).
Uma expressão diferente de «o Anjo do Eterno»
No Antigo Testamento, a expressão «o Anjo do Eterno» designa por vezes uma personagem misteriosa que fala como o próprio Deus (Gênesis 16.7-13; Exodo 3.2-6). Alguns teólogos veem nela uma manifestação pré-encarnada do Messias.
Ora, Lucas não emprega esta fórmula particular. Escreve simplesmente «um anjo do Senhor», o que sugere um anjo comum pertencente à corte celestial.
Pôr a ênfase na mensagem mais do que no milagre
É notável que o anjo não se limite a abrir as portas. Dá uma ordem:
«Ide, apresentai-vos no templo e anunciai ao povo todas as palavras desta vida» (Atos 5.20).
Assim, o milagre não é um fim em si mesmo. Deus não liberta os apóstolos para lhes assegurar uma existência mais confortável, mas para que prossigam a sua missão. Esta ideia reencontra-se mais tarde no livramento de Pedro (Atos 12.7-11) e no de Paulo e Silas em Filipos (Atos 16.25-34).
Um contraste com as autoridades religiosas
O sumo sacerdote e o Sinédrio dispõem do poder humano; mas os apóstolos são sustentados pelos exércitos celestes. Lucas estabelece assim um contraste entre os poderes terrenos e a autoridade soberana de Deus (Salmos 2.1-4; Atos 4.29-31).
Em suma, a fórmula «um anjo do Senhor» visa menos satisfazer a curiosidade do leitor sobre a identidade deste mensageiro celeste do que lembrar que a Igreja primitiva avança sob a proteção e a direção do próprio Deus. Lucas chama a atenção não para o anjo, mas para o Senhor que o envia.
INF122
Nota informativa
INF122 - As bodas de Caná
As bodas de Caná
Por que motivo o Messias Jesus faz uma viagem de ida e volta entre Betânia e Nazaré pouco depois de seu retorno a Betânia junto a João Batista (João 1.43)?
As informações disponíveis sugerem que ele sabia de um casamento iminente em sua família e pretendia comparecer. Isso poderia explicar sua partida repentina de Betânia. Parece que ele conhecia a data desse acontecimento antes de deixar Nazaré para ser batizado por João Batista (Mateus 3.13).
Em conclusão, no dia seguinte Jesus tomou a decisão de ir à Galileia para assistir às bodas em Caná.
Os casamentos naquela época eram considerados importantes eventos comunitários, que reuniam muitos convidados. No entanto, parece financeiramente difícil convidar todas as aldeias vizinhas.
É principalmente por esse motivo que supomos que Maria e seus filhos estavam convidados para essas bodas. Além disso, ela desempenha um papel particular nesse acontecimento, pois é a ela que primeiro avisam da falta de vinho (João 2.3).
Todos esses elementos nos levam a concluir que a família do Messias Jesus está diretamente envolvida nessa união matrimonial.
Por que deveríamos considerar Natanael como o noivo?
João 21.2 indica que Natanael é originário de Caná. Ele está presente nas bodas, talvez como discípulo de Jesus, mas provavelmente como marido de uma meia-irmã de Jesus. Essa hipótese explicaria a presença de Jesus em Caná e a importância dada à conversão de Natanael.
INF373
Nota informativa
INF373 - A lapidação
A lapidação
A lapidação de Estêvão (Atos 7.57-60) é o primeiro martírio cristão relatado em detalhe nos Atos dos Apóstolos. Esse episódio levanta várias questões históricas e jurídicas.
1- Uma execução fora da cidade
Lucas especifica que Estêvão foi arrastado para fora da cidade antes de ser apedrejado (Atos 7.58). Esse detalhe corresponde à prática judaica tradicional, segundo a qual as execuções deviam ocorrer fora do acampamento ou da cidade (Levítico 24.14 ; Números 15.35-36).
Essa saída de Jerusalém lembra também a morte de Jesus, crucificado fora das muralhas (Hebreus 13.12).
2- Como se desenrolava uma lapidação?
A literatura rabínica posterior, especialmente a Mishná (tratado Sinédrio), descreve um procedimento relativamente codificado:
O condenado era conduzido para fora da cidade.
Era lançado de uma grande altura.
Se a queda não causava a morte, uma primeira testemunha jogava uma grande pedra sobre o seu peito.
Se a vítima ainda sobrevivia, a assembleia participava da lapidação.
No entanto, não é certo que esse procedimento tenha sido seguido no caso de Estêvão. O relato de Lucas dá antes a impressão de uma execução precipitada, sob o efeito da ira.
3- O papel das testemunhas
Lucas especifica:
«As testemunhas depuseram as suas vestes aos pés de um jovem chamado Saulo» (Atos 7.58).
Esse detalhe é particularmente interessante. Segundo a Lei, eram as testemunhas que deviam ser as primeiras a executar a sentença (Deuteronômio 17.6-7). A responsabilidade delas ficava assim comprometida.
Depor as vestes permitia provavelmente maior liberdade de movimento para lançar as pedras.
4- Saulo de Tarso aparece pela primeira vez
O jovem Saulo, futuro apóstolo Paulo, aprovava essa execução (Atos 8.1). Parece não ter participado diretamente da lapidação, mas foi pelo menos testemunha favorável.
Essa primeira aparição de Saulo é carregada de significado. Aquele que assiste à morte do primeiro mártir se tornará mais tarde o grande missionário das nações.
5- Uma cena que lembra a morte de Jesus
Lucas estabelece deliberadamente vários paralelos entre Jesus e Estêvão:
Jesus
Estêvão
Entrega o seu espírito ao Pai (Lucas 23.46)
Entrega o seu espírito ao Senhor Jesus (Atos 7.59)
Perdoa os seus algozes (Lucas 23.34)
Ora pelos seus assassinos (Atos 7.60)
Morre fora da cidade
Morre fora da cidade
Condenado injustamente
Morto injustamente
Estêvão aparece assim como o primeiro discípulo que imita seu Mestre até na morte.
6- Uma execução legal ou um linchamento?
Esta é uma das grandes questões históricas.
Lucas não menciona:
nenhuma deliberação final;
nenhuma sentença oficial;
nenhuma autorização romana.
A violência repentina dos membros do Sinédrio após a visão de Estêvão (Atos 7.55-57) sugere mais uma execução sumária ou um linchamento coletivo do que uma condenação regular.
7- Uma morte que marca uma virada
Paradoxalmente, a morte de Estêvão não põe fim ao avanço do Evangelho.
Pelo contrário, a perseguição que se segue provoca a dispersão dos crentes para fora de Jerusalém (Atos 8.1-4). Assim começa o cumprimento concreto do programa anunciado por Jesus em Atos 1.8:
Jerusalém (Atos 1–7);
Judeia e Samaria (Atos 8–12);
até os confins da terra (Atos 13–28).
8- Uma última observação
A lapidação de Estêvão constitui a demonstração trágica do seu discurso. Ele acabara de acusar seus contemporâneos de reproduzir as faltas de seus antepassados ao rejeitarem os enviados de Deus (Atos 7.51-53). Ao matá-lo poucos instantes depois, seus adversários confirmam involuntariamente a veracidade de suas palavras. O próprio acontecimento torna-se assim a conclusão viva de sua acusação.
