תקציר הפרק:
ספר ההתגלות, שנכתב בידי יוחנן בפטמוס בסוף המאה הראשונה, מופנה אל קהילות אסיה הקטנה, שנרדפו ונתפתו להתיישר לפי הסביבה. הוא משתייך לז'אנר האפוקליפטי (דניאל, חנוך, עזרא) ומשתמש בדימויים סמליים כדי לחשוף את ההיסטוריה תחת ריבונות אלוהים.
יותר מלוח זמנים של אסונות, זהו ספר תקווה: השה המנצח והתבוסה הסופית של הרע. העלילה מתקדמת במחזורים (חותמות, חצוצרות, קערות) ובקטעי ביניים, ומגיעה לשיאה בירושלים החדשה. הלימוד המוצע מנתח את 22 הפרקים פסוק אחר פסוק, בדיאלוג עם דניאל, כדי להאיר את העושר הסמלי, הליטורגי והנבואי של הטקסט.
הטקסט המלא:
ספר ההתגלות, הכתב האחרון בברית החדשה, הוא ללא ספק אחד הטקסטים המרתקים והמבלבלים ביותר במקרא. הוא נכתב בידי יוחנן מפטמוס לקראת סוף המאה הראשונה, ומציג את עצמו כהתגלות המיועדת לקהילות אסיה הקטנה, שהתמודדו עם רדיפות ועם הפיתוי להתאים את עצמן לעולם הסובב אותן.
ספר ההתגלות שייך לז'אנר האפוקליפטי, שכבר היה קיים ביהדות בית שני (דניאל, חנוך, עזרא). הסגנון הספרותי הזה משתמש בלשון סמלית ביותר, בחזונות מרשימים ובדימויים מוצפנים כדי לחשוף את המשמעות הנסתרת של ההיסטוריה ולהצהיר על ריבונות אלוהים.
הרחק מלהיות לוח זמנים פשוט של אסונות, ספר ההתגלות הוא קודם כול ספר תקווה. הוא מכריז שלמרות המראית, השה הנשחט מנצח, ושהרע, על כל צורותיו, ייוותר מובס לחלוטין. חזונות המשפט, הקרבות הקוסמיים ונפילות האימפריות אינם נועדו להפחיד, אלא לעודד את המאמינים להישאר נאמנים.
הטקסט הזה נפרש בסדרה של מחזורים סמליים (חותמות, חצוצרות, קערות), המנוקדים בקטעי ביניים המזכירים את ייעודה של הקהילה ואת הבטחת הישועה. הוא מגיע לשיאו בחזון ירושלים החדשה, שבה אלוהים שוכן עם בני האדם וכל סבל נעלם.
ספר ההתגלות הוא אפוא גם:
נבואי, כי הוא מעביר דבר אלוהים לקהילה.
ליטורגי, כי הוא חושף את הפולחן השמימי שהמאמינים כבר משתתפים בו.
סמלי, כי הוא מבטא אמיתות אוניברסליות באמצעות דימויים עזים.
ללמוד את ההתגלות פירושו להיכנס ללשון הדורשת פרשנות, כושר הבחנה וענווה. אך זהו גם גילוי של מסר על-זמני: בלב המשברים אלוהים מולך, וההיסטוריה מסתיימת בניצחון המשיח ישוע.
במסגרת הלימוד הזה נערוך ניתוח מפורט של עשרים ושניים פרקי ספר ההתגלות. כל פסוק ייבחן בקפידה, בליווי הערות ופירושים המאירים את משמעות הטקסט. גישה זו נועדה להאיר את העושר הסמלי והתאולוגי של הספר, תוך נאמנות לדימוייו ולמסריו.
כמו כן ייערכו הקבלות לכתבים מקראיים אחרים, ובמיוחד לספר דניאל. הדיאלוג הזה בין שני הטקסטים יסייע להבנה עמוקה יותר של המוטיבים האפוקליפטיים ושל הנושאים החוזרים, ויבליט את הקשרים והרציפות העוברים בספרות האפוקליפטית.