Nach all diesen Wechselfällen stehen die Apostel erneut vor dem , der Versammlung, die unter der römischen Herrschaft die höchsten religiösen Autoritäten der jüdischen Nation vertritt (Apostelgeschichte 5.27). Der Kontrast ist verblüffend. Auf der einen Seite stehen die Apostel, einfache Männer aus dem Volk, größtenteils aus Galiläa stammend und ohne anerkannte rabbinische Ausbildung (Apostelgeschichte 4.13); auf der anderen Seite die Hohenpriester, die Ältesten und die Schriftgelehrten, mit beträchtlicher Autorität ausgestattet.
Aus menschlicher Sicht scheint alles darauf hinzudeuten, wo Macht und Autorität liegen. Doch der Schein trügt. Aus der Sicht des Lukas liegt die wahre Macht nicht notwendigerweise bei den menschlichen Institutionen. Hinter dem Ansehen des verbirgt sich eine tiefe Ohnmacht angesichts des souveränen Handelns Gottes und des Wirkens des Heiligen Geistes (Apostelgeschichte 4.29-31 ; Apostelgeschichte 5.39).
2- Die Anklage des Hohepriesters
Es ist Kajaphas, der Hohepriester aus dem , der die Initiative zum Verhör ergreift. Sein Vorwurf ist unmissverständlich:
„Wir haben euch streng geboten, in diesem Namen nicht zu lehren; und siehe, ihr habt Jerusalem mit eurer Lehre erfüllt und wollt das Blut dieses Menschen über uns bringen“ (Apostelgeschichte 5.28).
Bemerkenswerterweise vermeidet es der Hohepriester sogar, den Namen Jesu auszusprechen, und bezeichnet ihn mit dem Ausdruck „dieser Mensch“. Derjenige, dessen Namen er nicht aussprechen will, ist doch der, dessen Botschaft die Apostel nun in der ganzen Stadt verkünden. Paradoxerweise ist seine Anklage zugleich ein unfreiwilliges Eingeständnis des Erfolgs der apostolischen Verkündigung, denn Jerusalem ist mit dieser Lehre „erfüllt“ worden.
Auch dieser Verweis auf das „Blut dieses Menschen“ ist bedeutsam. Wenige Wochen zuvor hatten die religiösen Autoritäten vor Pilatus die Verurteilung Jesu gefordert (Johannes 19.6-16), und die Menge hatte erklärt: „Sein Blut komme über uns und über unsere Kinder“ (Matthäus 27.25). Nun versuchen die jüdischen Führer, sich jeder Verantwortung für diese Verurteilung zu entziehen.
3- Der Gehorsam gegenüber Gott
Petrus ergreift nun im Namen aller Apostel das Wort. Seine Antwort zeugt von bemerkenswerter Zuversicht und tiefer Treue zu Gott. Er greift einen Grundsatz des Judentums auf und erklärt:
„Man muss Gott mehr gehorchen als den Menschen“ (Apostelgeschichte 5.29).
Die Apostel betrachten sich nicht als Rebellen oder Revolutionäre. Sie sehen sich vor allem als Diener, die den Auftrag erfüllen, den der auferstandene Christus ihnen anvertraut hat (Matthäus 28.19-20 ; Apostelgeschichte 1.8). Ihr Gehorsam gegenüber dem Herrn Jesus bringt stillschweigend ihre Anerkennung seiner göttlichen Autorität zum Ausdruck.
Diese Erklärung erinnert an die Worte Jesu selbst, der seine Jünger gewarnt hatte, dass sie vor Gerichte gestellt würden und vor den Obrigkeiten Zeugnis ablegen müssten (Matthäus 10.17-20 ; Lukas 21.12-15).
4- Das Zeugnis für Christus
Petrus setzt seine Rede fort und verkündet, dass Jesus, verworfen und getötet, von Gott auferweckt und zu seiner Rechten als Fürst und Retter erhöht worden ist, um Israel Buße und Vergebung der Sünden zu geben (Apostelgeschichte 5.30-31).
Diese Zusammenfassung des Evangeliums greift mehrere Themen auf, die in den vorangehenden apostolischen Reden schon entfaltet wurden (Apostelgeschichte 2.22-24 ; Apostelgeschichte 3.13-15). Einmal mehr wird die Verantwortung der Obrigkeit für den Tod Jesu in Erinnerung gerufen, doch diese Anklage wird unmittelbar von der Ankündigung der göttlichen Gnade begleitet. Selbst diejenigen, die an der Verwerfung des Messias beteiligt waren, sind noch zur Buße gerufen und können die Vergebung der Sünden empfangen (Apostelgeschichte 3.17-19).
Bemerkenswert ist, dass die Apostel nicht versuchen, sich selbst zu verteidigen. Ihre Priorität bleibt die Verkündigung des Evangeliums. Vor demselben Gericht, das Jesus wenige Wochen zuvor verurteilt hatte (Johannes 18.13-24), erfüllen sie ihren Auftrag als Zeugen Christi (Apostelgeschichte 1.8).
5- Der Zorn des Hohen Rates
Als sie diese Worte hören, geraten die Mitglieder der priesterlichen Partei in heftige Erregung. Lukas berichtet, dass sie „außer sich vor Wut gerieten“ und berieten, wie sie die Apostel töten könnten (Apostelgeschichte 5.33).
Diese Reaktion nimmt bereits diejenige vorweg, die einige Monate später zum Martyrium des Stephanus führen wird. Auch dort wird sich die Unfähigkeit, das christliche Zeugnis zu widerlegen, in Gewalt verwandeln (Apostelgeschichte 7.54-60). In beiden Fällen ruft die Verkündigung des auferstandenen Jesus eine wachsende Feindseligkeit der religiösen Obrigkeit hervor.
Obwohl der offiziell nicht mehr das Recht hatte, ein Todesurteil ohne die Zustimmung der römischen Behörden zu vollstrecken (Johannes 18.31), werden spätere Vorfälle zeigen, dass Gewalttaten unter bestimmten Umständen dennoch geduldet oder gefördert werden konnten.
6- Die ersten Zeichen der Spaltung
Ein weiterer Punkt verdient ebenfalls hervorgehoben zu werden. Aus der Sicht des Lukas erweist sich die religiöse Obrigkeit immer weniger als fähig, den Fortgang der christlichen Bewegung einzudämmen. Die Drohungen gegen die Apostel haben nichts bewirkt, die vom ausgesprochenen Verbote blieben wirkungslos, und die Jünger lehren mit wachsender Zuversicht weiter (Apostelgeschichte 4.18-20 ; Apostelgeschichte 5.28).
Zudem erscheint der nicht mehr als völlig geschlossener Block. Zwar lässt sich nicht behaupten, dass es bereits eine offene Spaltung gibt, doch der Bericht lässt unterschiedliche Empfindlichkeiten innerhalb der Versammlung erkennen. Diese Meinungsverschiedenheiten werden beim Eingreifen von (Apostelgeschichte 5.34-39) deutlicher hervortreten und einige Jahre später beim Prozess gegen Paulus offen zutage treten, wenn und einander öffentlich gegenüberstehen (Apostelgeschichte 23.6-10).
7- Ein Werk, das Menschen nicht aufhalten können
Die Apostel hingegen zeigen bemerkenswerte Einheit und große Zuversicht. Ihre Haltung steht in scharfem Kontrast zur Verlegenheit und zum Zögern ihrer Gegner. Einmal mehr hebt Lukas das souveräne Handeln Gottes und das Wirken des Heiligen Geistes hervor, die es den Zeugen Christi ermöglichen, trotz aller Widerstände ihren Auftrag fortzusetzen (Apostelgeschichte 4.29-31).
Eines der großen Themen der Apostelgeschichte tritt so mit wachsender Klarheit hervor: der unaufhaltsame Fortgang des Wortes Gottes. Seit der Verheißung Christi vor seiner Himmelfahrt (Apostelgeschichte 1.8) scheint nichts die Ausbreitung des Evangeliums verhindern zu können. Dieser Gedanke wird im Verlauf des Berichts regelmäßig wiederkehren (Apostelgeschichte 6.7 ; Apostelgeschichte 12.24 ; Apostelgeschichte 19.20 ; Apostelgeschichte 28.30-31).
Einige Verse weiter wird selbst diesen Grundsatz formulieren, indem er erklärt: „Ist dieses Werk von Gott, so könnt ihr es nicht vernichten“ (Apostelgeschichte 5.39). Aus der Sicht des Lukas sind Verfolgungen, Drohungen und Gefängnisstrafen daher keine Hindernisse, die den göttlichen Plan gefährden könnten. Im Gegenteil, sie tragen paradoxerweise dazu bei, die Souveränität Gottes und die Wirksamkeit seines Wortes offenbar zu machen (Jesaja 55.11).
(Apostelgeschichte 1.8) ; (Apostelgeschichte 6.7) ; (Apostelgeschichte 12.24) ; (Apostelgeschichte 19.20) ; (Apostelgeschichte 28.30-31) – Der Fortgang des Evangeliums
(Apostelgeschichte 2.22-24) ; (Apostelgeschichte 3.13-15) ; (Apostelgeschichte 3.17-19) ; (Apostelgeschichte 5.30-31) – Die apostolische Verkündigung und das Heil in Jesus Christus
(Apostelgeschichte 4.13) – Die Apostel vor der religiösen Obrigkeit
(Apostelgeschichte 4.18-20) ; (Apostelgeschichte 5.28) ; (Apostelgeschichte 5.29) – Das Predigtverbot und der Gehorsam gegenüber Gott
(Apostelgeschichte 4.29-31) ; (Apostelgeschichte 5.39) – Das souveräne Handeln Gottes und des Heiligen Geistes
(Apostelgeschichte 5.27) – Das Erscheinen der Apostel vor dem
(Apostelgeschichte 5.33) ; (Apostelgeschichte 7.54-60) – Der Zorn des und das Martyrium des Stephanus
(Apostelgeschichte 5.34-39) ; (Apostelgeschichte 23.6-10) – Die Spaltungen innerhalb des
(Jesaja 55.11) – Die Wirksamkeit des Wortes Gottes
(Matthäus 10.17-20) ; (Lukas 21.12-15) – Die Jünger werden vor die Obrigkeiten geführt
(Matthäus 27.25) ; (Johannes 19.6-16) – Die Verantwortung der Obrigkeit für die Verurteilung Jesu
(Matthäus 28.19-20) – Der den Jüngern anvertraute Auftrag
(Johannes 18.13-24) – Jesus vor dem Hohepriester
(Johannes 18.31) – Die Grenzen der richterlichen Gewalt des
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