Am Morgen berief der Hohepriester den sowie die Versammlung der Ältesten Israels ein, um die Apostel vor das jüdische Gericht zu stellen (Apostelgeschichte 5.21). Was ein gewöhnliches Verfahren sein sollte, nahm jedoch eine unerwartete Wendung.
Als die Wachen im Gefängnis ankamen, um die Häftlinge herauszuholen, stellten sie mit Bestürzung fest, dass die Zellen leer waren. Die Überraschung war umso größer, als alles völlig normal zu sein schien: Die Türen waren sorgfältig verschlossen, und die Wärter standen noch auf ihrem Posten (Apostelgeschichte 5.23). Nichts erlaubte es, dieses geheimnisvolle Verschwinden zu erklären.
Lukas berichtet diese Tatsachen sehr nüchtern. Er verweilt nicht bei den Umständen der wunderbaren Befreiung, die zuvor bereits erwähnt wurde (Apostelgeschichte 5.19), sondern hebt vor allem die Ratlosigkeit und Verlegenheit der religiösen Obrigkeit hervor. Wie so oft in der Apostelgeschichte liegt das Hauptinteresse des Berichts nicht im spektakulären Charakter des Ereignisses, sondern in der Art und Weise, wie Gott trotz des Widerstands der Menschen souverän sein Werk fortführt (Apostelgeschichte 4.27-28).
2- Die Verlegenheit der Obrigkeit
Die Lage war für die Verantwortlichen des Gefängnisses besonders peinlich. Der gesamte war zusammengerufen worden, um über die Apostel zu richten, und das Verschwinden der Gefangenen drohte das ganze Verfahren zu gefährden. Der Hauptmann des Tempels und die Hohenpriester fragten sich daraufhin besorgt, was diese Angelegenheit wohl zu bedeuten habe (Apostelgeschichte 5.24).
Diese Bemerkung des Lukas ist interessant. Die Behörden haben keine rationale Erklärung und sehen sich einem Ereignis gegenüber, das sich ihrer Kontrolle entzieht. Dennoch lässt der Bericht keinerlei Infragestellung ihres Widerstands gegen die christliche Bewegung erkennen. Ihr Hauptanliegen bleibt die Festnahme der Apostel und nicht die Bedeutung dessen, was soeben geschehen ist.
Während sie noch in Ungewissheit sind, kommt ein Bote und meldet ihnen, dass die Männer, die sie suchen, wieder im Tempel sind und das Volk lehren (Apostelgeschichte 5.25). Statt dieses außergewöhnliche Ereignis als Warnung oder als Zeichen göttlichen Eingreifens zu betrachten, beschließen die religiösen Führer lediglich, die Apostel ein zweites Mal verhaften zu lassen, um sie vor den zu stellen.
3- Der Hauptmann des Tempels und seine Wache
Lukas hebt die Vorsichtsmaßnahmen hervor, die der Hauptmann des Tempels und die ihn begleitenden Wachen trafen (Apostelgeschichte 5.24-26). Es handelt sich nicht um Soldaten, sondern um die , die dem Hohepriester unterstellt war (Apostelgeschichte 4.1). Diese jüdische Polizei hatte die Aufgabe, die Ordnung im heiligen Bezirk aufrechtzuerhalten. Die griffen im Allgemeinen nur ein, wenn die öffentliche Sicherheit ernsthaft bedroht war.
Der Hauptmann des Tempels nahm übrigens in der religiösen Hierarchie eine wichtige Stellung ein. Er scheint der Hauptverantwortliche für die Aufrechterhaltung der Ordnung im Tempel gewesen zu sein und stand in der priesterlichen Ordnung unmittelbar nach dem Hohepriester. Sein Eingreifen bei den ersten Verfolgungen unterstreicht die unmittelbare Beteiligung der religiösen Obrigkeit an dieser Angelegenheit (Apostelgeschichte 4.1 ; Apostelgeschichte 5.24).
4- Die Furcht vor einer Reaktion des Volkes
Die religiösen Führer hatten verstanden, dass die Apostel bei einem großen Teil der Bevölkerung wachsende Sympathie genossen. Die zahlreichen vollbrachten Wunder und ihre Lehre hatten bei der Bevölkerung tiefe Sympathie geweckt (Apostelgeschichte 5.12-16). Lukas hält daher fest, dass der Hauptmann des Tempels und seine Männer die Anwendung von Gewalt vermieden, weil sie fürchteten, vom Volk gesteinigt zu werden (Apostelgeschichte 5.26).
Diese Furcht erinnert an jene, die die Behörden schon bei der ersten Verhaftung von Petrus und Johannes zur Vorsicht veranlasst hatte (Apostelgeschichte 4.21). Einige Jahre zuvor hatten auch die Hohenpriester und die Ältesten gezögert, Jesus öffentlich zu verhaften, weil sie die Reaktion der Menge fürchteten (Matthäus 21.46 ; Markus 12.12 ; Lukas 20.19). Aus der Sicht des Lukas gehen die Apostel somit denselben Weg wie ihr Meister und stoßen auf denselben Widerstand.
Ein Aufruhr auf dem Tempelgelände hätte das Eingreifen der in der Burg Antonia stationierten römischen Truppen auslösen können. Die religiösen Führer hatten alles Interesse daran, die öffentliche Ordnung zu wahren, denn ihre Autorität hing zum Teil von ihrer Fähigkeit ab, in der Stadt den Frieden zu sichern.
5- Eine zweite Verhaftung ohne Widerstand
Diese Vorsicht der Behörden erscheint daher völlig verständlich. Alles verlief ohne Zwischenfall, denn die Apostel leisteten keinerlei Widerstand. Nichts im Bericht lässt vermuten, dass sie zu fliehen oder sich ihren Anklägern zu entziehen versucht hätten. Im Gegenteil, sie willigen ein, den Wachen zu folgen, um erneut vor dem zu erscheinen.
Diese friedliche Haltung entspricht den Weisungen, die Jesus seinen Jüngern gegeben hatte, als er sie warnte, dass sie um seines Namens willen vor Statthalter und Könige geführt würden (Matthäus 10.18-20 ; Lukas 21.12-15). Sie veranschaulicht auch den Grundsatz, den Petrus bald darauf vor seinen Richtern aussprechen wird: „Man muss Gott mehr gehorchen als den Menschen“ (Apostelgeschichte 5.29).
Weit davon entfernt, sich durch ihre Verhaftung und ihre Nacht in Haft entmutigen zu lassen, bleiben die Apostel überzeugt, dass das Werk Gottes durch menschliche Entscheidungen nicht aufgehalten werden kann. Diese Überzeugung ist eines der Hauptthemen der Apostelgeschichte und findet bald ihren berühmtesten Ausdruck in den Worten von : „Ist dieses Werk von Gott, so könnt ihr es nicht vernichten“ (Apostelgeschichte 5.39).
(Apostelgeschichte 5.21) – Die Einberufung des
(Apostelgeschichte 5.23) – Die Entdeckung der leeren Zellen
(Apostelgeschichte 5.24-25) – Die Ratlosigkeit der religiösen Obrigkeit
(Apostelgeschichte 5.24-26) ; (Apostelgeschichte 4.1) – Der Hauptmann des Tempels und seine Wache
(Apostelgeschichte 5.12-16) ; (Apostelgeschichte 5.26) ; (Apostelgeschichte 4.21) – Die Gunst des Volkes und die Vorsicht der Obrigkeit
(Apostelgeschichte 5.19) ; (Apostelgeschichte 4.27-28) ; (Apostelgeschichte 5.39) – Die Souveränität Gottes
(Apostelgeschichte 5.29) ; (Matthäus 10.18-20) ; (Lukas 21.12-15) – Der Gehorsam der Apostel und die angekündigten Verfolgungen
(Matthäus 21.46) ; (Markus 12.12) ; (Lukas 20.19) – Die Furcht der religiösen Führer vor der Menge
Die
Die und die römische Garnison der Burg Antonia