La mention de Joseph, surnommé Barnabas, en 使徒行传 4.36-37 peut surprendre, car ce personnage n'intervient pas directement dans le récit précédent. Pourtant, cette précision n'est certainement pas fortuite. Plusieurs raisons peuvent expliquer pourquoi Luc introduit Barnabas à ce moment précis.
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初期基督徒慷慨的具体榜样
Depuis 使徒行传 4.32, Luc décrit l'unité remarquable de la communauté de Jérusalem. Les croyants mettent volontairement leurs biens au service des plus démunis (使徒行传 2.44-45 ; 使徒行传 4.32-35). Barnabas est présenté comme un exemple particulièrement représentatif de cet esprit de partage :
« Il vendit un champ qu'il possédait, apporta l'argent et le déposa aux pieds des apôtres » (使徒行传 4.37).
路加这样把他刚才概括陈述的事具体地说明出来。
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为与亚拿尼亚和撒非喇的对比作准备
L'introduction de Barnabas prépare immédiatement le récit suivant (使徒行传 5.1-11). Alors que Barnabas agit avec sincérité et générosité, Ananias et Saphira cherchent à obtenir la même considération tout en conservant secrètement une partie du produit de leur vente.
巴拿巴由此成为正面的榜样，亚拿尼亚和撒非喇则成为反面的例子。这两段叙述之间的对比尤其鲜明。
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引入一位将要担任重要角色的人物
路加常常预先介绍一些在后文中将变得重要的人物。巴拿巴确实将成为初期教会最有影响力的人物之一：
- il accueillera Saul après sa conversion, alors que beaucoup se méfiaient encore de lui (使徒行传 9.26-27) ;
- il sera envoyé à Antioche pour encourager les nouveaux croyants (使徒行传 11.22-24) ;
- il ira chercher Saul à Tarse afin de l'associer à son ministère (使徒行传 11.25-26) ;
- il accompagnera Paul lors du premier voyage missionnaire (使徒行传 13.2-4) ;
- il participera au concile de Jérusalem (使徒行传 15.12).
Ainsi, 使徒行传 4.36-37 constitue en quelque sorte la première apparition d'un personnage appelé à devenir l'un des principaux artisans de l'expansion du christianisme.
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强调巴拿巴的属灵品质
路加指出，使徒给他起名叫巴拿巴，路加把它翻译为：
« fils d'exhortation » ou « fils de consolation » (使徒行传 4.36).
这个名字完美地概括了他日后的事奉。后来，路加形容他是：
« un homme de bien, plein d'Esprit Saint et de foi » (使徒行传 11.24).
巴拿巴始终是一个能够鼓励、调和并坚固信徒的人。
结论
因此，提到又称巴拿巴的约瑟，并不是单纯的生平记述。路加加入这一点，是为了说明年轻教会所特有的慷慨，为与亚拿尼亚和撒非喇的对比作准备，并向读者介绍一位将在初生教会的历史中起重要作用的人物。这段简短的记载已经预示了巴拿巴在使徒行传后文所描述的宣教工作中将具有的重要地位。