（使徒行传 1.26）中提到的拈阄也许会让现代读者感到惊讶，但它符合犹太教中一种广为人知的古老做法。对门徒来说，这不是一场碰运气的游戏，而是祷告之后寻求神旨意的一种方式。
1- 一种古老的圣经做法
在旧约中，人们常用拈阄来做某些决定：
- 在各支派之间分配（约书亚记 18.6-10）；
- 指定祭司的职任（历代志上 24.5）；
- 分派殿中的各项职事（路加福音 1.8-9）；
- 在约拿单鲁莽行事之后查出他来（撒母耳记上 14.41-42）；
- 在赎罪日指定替罪的公山羊（利未记 16.8-10）。
箴言书甚至说：
“人将阄抽在怀里，但一切决定都出于”（箴言 16.33）。
因此，对于第一世纪的犹太人来说，拈阄是让神显明祂的选择的一种正当方式。
2- 为什么要用拈阄？
门徒已经定下了必要的条件：
- 候选人必须从约翰施洗起一直到升天，始终跟随耶稣（使徒行传 1.21-22）；
- 有两个人符合这些条件：约瑟·巴撒巴和马提亚（使徒行传 1.22）。
由于无法在这两位见证人之间作出取舍，他们祷告说：
“主啊，你知道万人的心，求你从这两个人中，指明你所拣选的是哪一个”（使徒行传 1.23）。
他们是在这个祷告之后才拈阄的（使徒行传 1.26）。可见拈阄并不取代思考；它是在筛选和祷告之后才出现的。
3- 这个拈阄是怎样进行的？
路加没有提供任何细节。在犹太教中有几种方法：
- 刻有候选人名字的石头或小石子；
- 木片或木牌；
- 放在容器里的筹码。
确切的方法依然不得而知。
4- 为什么这种做法后来就消失了？
选立马提亚是整部新约中最后一次使用拈阄。在五旬节和圣灵降临之后（使徒行传 2.1-4），重大的决定是以另外的方式作出的：
- 在圣灵的引导下（使徒行传 13.2-3）；
- 借着祷告和商议（使徒行传 15.28）；
- 借着认定神所赐的恩赐和呼召（提摩太前书 4.14）。
这就说明了为什么有些基督教作者把选立马提亚看作旧约与由圣灵引导的教会生活之间的一个过渡时期。
5- 保罗本该取代犹大吗？
有些人认为门徒行事过于仓促，神其实是要保罗担任这个职分。然而，经文中没有任何地方暗示他们犯了错误。路加叙述这件事时没有任何批评，只是简单地总结说：
“马提亚就和十一个使徒同列了”（使徒行传 1.26）。
此外，保罗自己也自认为是“未到产期而生的”使徒（哥林多前书 15.8），并承认自己的蒙召非同寻常。他从未声称自己取代了犹大。
结论
因此，为马提亚拈阄并不是迷信的做法，而是一种传统的方法，为的是把最后的决定交在神的手中。这次选立显为一个过渡性的事件，发生在升天与五旬节之间，那时教会尚未完全由圣灵带领。