但以理书 7——四兽与人子的国

但以理书7章记载了全书最重要的异象之一。四只兽代表四个相继出现的国度。最后一只兽有十角，其中又长出一个小角，敌对上帝并迫害圣徒。然而，它的权势是有限的。天上的审判介入，敌对的势力受到审判，而“一位像人子的”得着一个国度 永恒 — 显示定义INF038。因此，这异象表明，人的帝国终必过去，而上帝的国度永远长存。

但以理看见四风搅动大海：

“有四个大兽从海中上来，形状各有不同” (但以理书 7.3)。

经文本身解释了这个象征：

“这四个大兽就是四王将要在世上兴起”（但以理书 7.17）。

随后，第四只兽被明确称为“第四国” (但以理书 7.23)。因此，这里的王代表他们所属的国度。

按照本研究所采用的解释，这四个国度是：

巴比伦 → 玛代-波斯 → 希腊 → 罗马 — 显示定义INF004。

这一更替顺序与但以理书2章相对应。

主要的区别在于象征方式。但以理书2章以一座由贵重金属构成的宏伟大像来表现这些帝国，而但以理书7章则把它们描绘成野兽。

因此，人类历史具有两面性：帝国可以因其力量和辉煌而令人惊叹，但当它们以暴力施行统治时，也可能变成掠夺性的猛兽。

第一只兽是：

“像狮子，有鹰的翅膀” (但以理书 7.4)。

它对应巴比伦，即这一系列中的第一个国度。

狮子象征力量，鹰的翅膀象征速度。这两个形象都很适合描述巴比伦帝国的扩张。

随后，但以理看见它的翅膀被拔去。这兽像人一样站立起来，并得了一个 人心 — 显示定义INF155。

这一变化使人想起但以理书4章中尼布甲尼撒的经历。这位王曾被降卑，以至像野兽一样生活，后来才恢复理智，并承认至高上帝的主权。

经文并没有明确说 但以理书 7.4 描述的就是这一事件，但两者在文学上的对应十分显著。

第二只兽像熊：

“它一边挺起，口齿内衔着三根肋骨” (但以理书 7.5)。

这一势力对应玛代-波斯帝国。

但以理书8章证实了这两个民族的联合。那里明确指出，两角的公绵羊代表：

“玛代和波斯王” (但以理书 8.20)。

公绵羊的一角后来高过另一角。同样，但以理书7章中的熊一边挺起。这种不对称可能象征波斯一方逐渐占据优势。

三根肋骨有时被解释为三次重大征服，特别是吕底亚、巴比伦和埃及。然而，但以理并没有解释这三根肋骨，因此这种认定只能保留为一种假设。

第三只兽像豹：

“背上有鸟的四个翅膀；这兽又有四个头” (但以理书 7.6)。

这一次，但以理书8章同样有助于确定它的身份：

“那公山羊就是希腊王”（但以理书 8.21）。

这里指的是希腊世界。

四个翅膀进一步强化了速度的概念。这尤其符合亚历山大大帝的征服，他在短短几年内便推翻了波斯的势力。

四个头则使人想到亚历山大在公元前323年去世后希腊世界的分裂。

但以理书8章和但以理书11章都再次提到这种分裂。亚历山大的国度并没有完整地传给他的后裔，而是被他的将领所建立的多个势力瓜分。

第四只兽尤其令但以理震惊：

“它甚是可怕、可惧、极其强壮，有大铁牙” (但以理书 7.7)。

与前三只兽不同，但以理甚至无法把它比作任何已知的动物。

它的铁牙立刻使人想到但以理书2章：

“必有第四国，坚壮如铁”（但以理书 2.40）。

按照这里所采用的解释，这第四个势力对应 罗马 — 显示定义INF004。

罗马 — 显示定义INF004 逐渐取代希腊化世界，并吞并了从亚历山大帝国分裂出来的主要势力。

然而，这预言并不止于古代的 罗马 — 显示定义INF004。

第四只兽有十角。

天使解释说：

“至于那十角，就是从这国中必兴起的十王”（但以理书 7.24）。

因此，这十王仍然属于第四个国度。

随后，但以理看见另一个角出现：

“其中又长起一个小角” (但以理书 7.8)。

有三个角在它面前被连根拔出。

这个小角有人的眼睛，还有说夸大话的口。后来，它变得比其他角更强大。

它的活动同时具有政治和宗教性质。

它辖制众王，也直接攻击上帝。

但以理得到这样的解释：

“他必向至高者说夸大的话，必折磨至高者的圣民，并想要改变节期和律法” (但以理书 7.25)。

因此，小角并不只是代表一个普通的国度。

它试图行使一种直接与上帝权柄相抗衡的权力。

它也迫害圣徒。

但以理甚至看见它：

“与圣民争战，并且胜了他们” (但以理书 7.21)。

然而，它的胜利只是暂时的。

这一势力的统治有一个确定的期限：

“一载、二载、半载” (但以理书 7.25)。

这一表达相当于三个半时期。

启示录使我们能够更准确地理解这一时期的长度。

启示录12章先后提到 1 260天 和“一载、二载、半载” (启示录 12.6, 14)。

启示录13章则说那兽拥有权柄达 四十二个月 (启示录 13.5)。

因此我们得到：

3½个时期 = 42个月 = 1 260天。

这一计算以每个预言月三十天为基础：

42 × 30 = 1 260天。

敌对势力看似强大，但上帝已经为它的统治设定了界限。

你知道吗？

洪水的记载为这种计算方式提供了一个值得注意的先例。

从二月十七日到七月十七日，共经过五个月 (创世记 7.11 ; 8.4)。

而 创世记 7.24 指明这段时期为150天。

这相当于五个每月三十天的月份。

这种计算并不意味着普通的犹太历法总是采用一年360天。它只是表明，圣经可以采用每月三十天的概括性计算方式，这与但以理书和启示录中的预言时期所采用的计算方式相似。

但以理从未使用“敌基督 — 显示定义INF265”这个词。

然而，新约采用了小角的若干特征来描述末后的敌对势力。

保罗预告一个“不法的人”，他：

“高抬自己，超过一切称为神的” (帖撒罗尼迦后书 2.4)。

最终，当主耶稣介入时，他将被毁灭 (帖撒罗尼迦后书 2.8)。

启示录13章同样描述了一只拥有十角的兽，它说亵渎的话，与圣徒争战，并行使权柄四十二个月。

这些特征与但以理书7章之间的对应尤其明显。

因此，按照这里所采用的末世论解释，小角最终应验在基督教神学所称的 敌基督 — 显示定义INF265 身上。

公元前2世纪的塞琉古王安条克四世·伊比法尼迫害犹太人，并粗暴干涉他们的宗教。

他在但以理书8章和但以理书11章中占有重要位置。

因此，他构成了理解迫害者君王这一形象的重要历史先例。

然而，但以理书8章的小角出现在希腊国度的背景中，而但以理书7章的小角则出现在第四只兽身上。

因此，按照这里所主张的解释，安条克构成了末后势力一个特别重要的 预表，但并不是但以理书7章小角的完整应验。

就在敌对势力似乎即将得胜的时候，场景完全改变了。

但以理看见宝座设立：

“亘古常在者坐下” (但以理书 7.9)。

有千千万万侍立在他面前。

然后是：

“审判者已经坐下，案卷都展开了” (但以理书 7.10)。

真正的权力中心终于显现出来。

当地上的国度彼此争战时，天上的审判仍掌握至高主权。

小角可以迫害圣徒，却无法逃避审判。

随后，但以理看见：

“有一位像人子的，驾着天云而来” (但以理书 7.13)。

这一形象与四只兽形成鲜明对比。

人的帝国已经变得如野兽一般。

而最终的国度却交给了一位真正具有人性形象者。

人子来到亘古常在者面前，并领受：

“权柄、荣耀、国度”（但以理书 7.14）。

万民都事奉他。

而且与之前的帝国不同：

“他的权柄是永远的，不能废去”。

耶稣直接引用了这一预言。

他宣告：

“人子有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临” (马太福音 24.30)。

在受审时，他也宣告：

“你们要看见人子坐在上帝权能者的右边，驾着天上的云降临” (马太福音 26.64)。

因此，按照基督教的理解，但以理书7章中的人子在耶稣身上得到弥赛亚性的应验。

人所弃绝的那一位，正是上帝把国度赐给他的那一位 永恒 — 显示定义INF038。

但以理首先指出，人子领受国度。

但随后他又宣告：

“至高者的圣民必要得国” (但以理书 7.18)。

这并不存在任何矛盾。

弥赛亚以君王的身份领受国度，而他的百姓则与他一同掌权。

因此，本章呈现出一个惊人的逆转。

圣徒曾遭受迫害。

小角似乎取得了胜利。

但审判之后，受迫害的人却成为国度的承受者。

这两个重要异象可以并列比较：

但以理书2章：

巴比伦 → 玛代-波斯 → 希腊 → 罗马 — 显示定义INF004 → 分裂阶段 → 上帝的国度。

但以理书7章：

狮子 → 熊 → 豹 → 第四只兽 → 十角与小角 → 人子与国度 永恒 — 显示定义INF038。

因此，但以理书7章进一步展开了但以理书2章已经预告的内容。

它尤其补充了有关第四个国度末后阶段以及敌对至高者之势力的信息。

按照本研究所主张的解释，并与爱德华·丹尼的预言观点一致，罗马 — 显示定义INF004 构成第四个国度在历史上的开端，但并未穷尽其全部预言意义。

第四个势力还有一个由十角所代表的末后阶段。

小角正是在这一格局中出现。

这种解释并不意味着今天已经能够确切辨认十王或 敌基督 — 显示定义INF265。

但以理没有给出任何名字。

因此，谨慎仍然不可或缺。

预言提供了一些标准，使人在其应验时能够辨认这一结构；但它并不允许人任意把每一个新出现的政治联盟都认定为预言的应验。

四只兽代表四个相继出现的国度：巴比伦、玛代-波斯、希腊，以及按照本研究所采用的解释，罗马 — 显示定义INF004。

第四个势力有一个由十王所代表的末后阶段。

小角在他们中间出现，敌对上帝并迫害圣徒。

它的统治被限定为三个半时期，相当于42个月或1 260天。

新约在描述末后的敌对势力时，采用了它的若干特征。

亘古常在者终止了这种统治。

人子领受一个国度 永恒 — 显示定义INF038。

圣徒最终也参与他的统治。

因此，但以理书7章所呈现的并不是 敌基督 — 显示定义INF265 的胜利，而是它必然失败以及上帝国度最终建立的确定性。