但以理书 3——忠心直到火窑之中

一座巨大的像。一群俯伏下拜的人。三个仍然站立的人。

在但以理书第3章中，尼布甲尼撒竖立了一座巨大的金像。当音乐响起时，他国中的所有官员都必须向它俯伏下拜。

但沙得拉、米煞和亚伯尼歌拒绝了。

然而，他们知道等待自己的是什么：如果不服从，他们就会被扔进火窑。

他们相信上帝能够拯救他们。但他们也说出了一句非同寻常的话：即使上帝不拯救他们，他们也不会下拜。

他们宁愿冒生命危险，也不愿放弃对上帝的忠诚。

就在这时，一切发生了转变。

尼布甲尼撒的像十分巨大。

但以理记载，它有60肘高、6肘宽，也就是大约27至30米高，却只有约3米宽。

当圣经提到“金像”时，并不一定意味着它完全由纯金制成。在古代，一座像可以用木头、石头或其他材料制成，然后在外面包上金子。

它竖立在杜拉平原上，从很远的地方应该就能看见。

但它的重要性并不仅仅在于它的巨大。

尼布甲尼撒召集了帝国的官员，要他们在这座像面前做出同一个动作。

因此，这个仪式同时具有宗教和政治性质。

俯伏下拜意味着服从国王。

拒绝则意味着冒生命危险。

尼布甲尼撒是他那个时代最强大的君王之一。

一天，他命人建造了一座巨大的金像，并召集王国的官员参加它的落成典礼。

规则很简单。

当各种乐器开始奏响时，所有人都必须向这座像俯伏下拜。

国王还为拒绝的人规定了可怕的惩罚：他会立刻被扔进烈火窑中。

音乐响起。

众人俯伏下拜。

但有三个人对他们的神保持忠心：沙得拉、米煞和亚伯尼歌。

很快就有人告发了他们。

尼布甲尼撒勃然大怒，但仍给了他们最后一次机会。他要求他们下拜，并向他们发出挑战：

有哪个神能救你们脱离我的手呢？

这三个人的回答，是但以理书中最有力量的段落之一。

他们说明，他们的上帝有能力拯救他们。

接着，他们的意思是：

即使祂不这样做，我们也不会事奉你的神，也不会敬拜你所立的像。

因此，他们并不知道自己是否能够活下来。

但他们已经作出了决定。

尼布甲尼撒怒不可遏，命人把火窑烧得比平常更加炽热。

火势如此猛烈，以致负责把三个人扔进去的士兵都被高温烧死。

沙得拉、米煞和亚伯尼歌落入烈焰之中。

一切似乎都结束了。

但尼布甲尼撒突然站了起来。

一件不可思议的事情发生了。

他明明让人把三个被捆绑的人扔进了火窑。

现在，他却看见四个人自由地在火中行走。

而且他们没有一个人被火烧伤。

于是国王叫沙得拉、米煞和亚伯尼歌从火窑中出来。

王国的官员们都可以亲眼见证这个神迹。

火没有烧伤他们的身体。

他们的头发丝毫无损。

他们的衣服也没有损坏。

他们身上甚至没有火燎的气味。

尼布甲尼撒不得不承认，这三个人的上帝救了他们。

那个曾经问道：

“有哪个神能救你们脱离我的手呢？”

的人，现在得到了答案。

火窑中的神迹令人震撼。

但最重要的事情发生在神迹之前。

沙得拉、米煞和亚伯尼歌并不知道上帝会拯救他们。

他们并没有说：

“我们可以不服从国王，因为上帝一定会使我们免于死亡。”

他们所说的恰恰相反。

上帝能够拯救我们。

但即使祂不这样做，我们仍会保持忠诚。

这正是他们的信心如此非凡的原因。

他们并不是只有在上帝照着他们所盼望的去做时才忠于祂。

他们之所以忠诚，是因为他们相信，无论结果如何，上帝都值得他们信靠。

这三个人并不是叛乱者。

他们在巴比伦的行政体系中任职，也承认国王的权柄。

但这种权柄有它的界限。

尼布甲尼撒可以要求他们履行自己的职责。

但他不能要求他们敬拜自己或偶像。

当他要求他们把只属于上帝的敬拜献给一座像时，这三个人拒绝了。

而他们抵抗的方式也很重要。

他们没有拿起武器。

他们没有侮辱王。

他们没有发动叛乱。

他们只是拒绝服从这个命令，并接受自己决定所带来的后果。

尼布甲尼撒在火窑中看见四个人，然而被扔进去的明明只有三个人。

起初，他形容第四个人的相貌“好像神子”。

但不久之后，他又宣告上帝“差遣使者”来拯救祂的仆人。

因此，但以理书的经文明显把第四个人描述为上帝所差遣的天上使者。

在基督教传统中，也有人认为这可能是圣子在来到世人中间以前的一次显现，这被称为基督显现。

然而，但以理书第3章并没有明确这样说。

有一点是确定的：这三个人在火窑中并不孤单。

上帝没有离弃他们。

当所有人都做同一件事时，跟随别人是很容易的。

想象一下这个场景。

音乐响起。

数百人俯伏下拜。

在你周围，几乎所有人都服从了。

而你却仍然站着。

沙得拉、米煞和亚伯尼歌本来可以这样想：

“大家都这么做。”

“这不过是一个动作而已。”

“上帝会理解的。”

“我们表面上俯伏下拜，但内心仍然忠于上帝。”

然而，他们没有为自己寻找任何借口。

这并不意味着为了显得与众不同，就要拒绝做别人所做的事情。

它意味着我们必须知道自己为什么这样做。

有时候，你的信念可能会与你的朋友、同学或周围人的想法不同。

在这样的时刻，但以理书第3章提出了一个重要的问题：

我做一件事，是因为我认为这是正确的，还是仅仅因为大家都这样做？

这三个人也表明，人可以坚定立场，而不必变得咄咄逼人。

他们尊重国王，却拒绝服从他的这个命令。

他们并不寻求冲突。

但当必须作出选择时，他们知道自己的界限在哪里。

1. 忠诚并不意味着确信一切都会顺利。
这三个人不知道自己能否活着走出火窑。

2. 真正的信心不会命令上帝。
他们知道上帝能够拯救他们，但他们并不强求上帝一定要这样做。

3. 人的权柄有其界限。
这三个人尊重国王，直到国王要求得到只属于上帝的东西。

4. 人可以说“不”，而不必诉诸暴力。
他们坚定不移，却没有侮辱国王，也没有发动叛乱。

5. 上帝不会在试炼中离弃祂的仆人。三个男人被扔进火窑，但尼布甲尼撒却看见了四个人。

6. 忠诚先于神迹。在知道事情将如何结束之前，他们就已经选择了上帝。

这个青少年版本帮助读者了解但以理书第3章的核心内容。

教学版对故事及其教导作了更深入的阐述。

学术版则可以进一步研究金像及其所需的黄金数量、杜拉平原、巴比伦的火窑、第四个人的身份、各种乐器、但以理为何没有出现，以及但以理书第3章、但以理书第6章与启示录第13章之间的联系。