犹太人(无论男女)、以色列人、以色列国民、希伯来人、闪族人:如何厘清?
这些术语都与以色列民族有关,但各自有不同的含义。我们希望提供简单而准确的定义,尽管这并不像看起来那么容易。
的确,有些词语依背景可以有多种解释。例如,“犹太人”一词有时可能带有贬义。
以下是这些术语最常见的定义,不涉及过于复杂的细节。
法语名词“juif”可以用小写或大写字母开头来书写,两种写法各有不同的含义。
依据法语拉鲁斯词典的规则,“un juif 是宗教群体的成员;un Juif 是犹太民族的成员”。谈到一个民族时使用大写,例如:法国人;小写则指宗教,例如:基督徒。
虽然规则简单,但由于潜在的反犹太主义,运用起来可能很困难。因此,使用这个术语,尤其是用来指称某些人时,可能被视为带有种族主义色彩。
例如,“他们是犹太人”这句话与“他们是法国人”的理解并不相同。有许多未愈合的伤口,也许永远不会愈合,这迫使我们必须明确自己的措辞和立场。
“犹太人”一词源自犹大这个名字,他是雅各的第四个儿子,雅各又名以色列。在圣经中,第一个被称为“犹太人”的是末底改。虽然以色列的智者们也称亚伯拉罕为“犹太人”,但圣经中并没有明确提到这一点。
“犹太人”一词,依背景或用大写或不用大写,在新约中出现280次,在旧约中出现93次。
我们提请注意,有些国家不承认以色列是一个民族,因此从不使用“犹太人”这个术语。而我们承认以色列是一个民族,甚至是神的子民。因此,我们把“犹太人”写成大写。
我们也用“犹太人”来指这个民族,用“外邦人”来称呼非犹太人,即外族人或异教徒。