Гонение, вспыхнувшее в Иерусалиме после смерти Стефана, вынудило многих верующих покинуть город, чтобы избежать насилия, направленного против Церкви (Деяния 8.1-4). Однако это рассеяние не положило конца их свидетельству. Напротив, куда бы они ни приходили, они возвещали слово Божие.
Так Лука показывает, что гонение парадоксальным образом становится одним из орудий исполнения замысла Божия. С самого начала книги Иисус объявил Своим ученикам: «Будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли» (Деяния 1.8). До тех пор христианская община оставалась сосредоточенной главным образом в Иерусалиме. События, вызванные смертью Стефана, открывают теперь новый этап в истории Церкви.
Такое развитие событий соответствует и учению, которое Иисус дал Своим ученикам, предупреждая, что гонение заставит их продолжать служение в другом месте (Евангелие от Матфея 10.23). То, что верующие, возможно, не предприняли бы по собственному побуждению, становится таким образом поводом для миссионерского расширения, согласного с планом Божиим.
2- Бог обращает гонение в орудие Своего дела
На первый взгляд, смерть Стефана могла показаться победой противников христианства. Однако Лука показывает как раз обратное. Вместо того чтобы уничтожить Церковь, это гонение способствует её росту. Верующие покидают Иерусалим, но уносят с собой весть Евангелия.
Такой образ действий напоминает принцип, уже наблюдаемый во всём Писании. Иосиф мог сказать своим братьям: «Вы замышляли против меня зло, но Бог обратил это в добро» (Бытие 50.20). Подобным образом апостол Павел позже скажет, что «любящим Бога всё содействует ко благу» (Послание к Римлянам 8.28). Не будучи виновником зла, Бог остаётся суверенным и направляет обстоятельства, чтобы исполнить Свои замыслы.
Так Лука подчёркивает истину, которая будет постоянно возвращаться в Деяниях: никакое человеческое противодействие не может остановить продвижение Евангелия.
3- Самария: решающий этап в распространении Церкви
Приход Евангелия в Самарию — важный поворот в повествовании Луки. На протяжении многих веков отношения между иудеями и были глубоко испорчены. У двух народов были исторические, религиозные и культурные разногласия, так что Иоанн уточняет: «Иудеи с не сообщаются» (Евангелие от Иоанна 4.9).
И всё же этот край не был незнаком Иисусу. Во время беседы с самарянкой Он уже подготовил эту будущую миссию (Евангелие от Иоанна 4.5-42). После обращения многих жителей Сихаря Он возвестил Своим ученикам, что их уже ждёт духовная жатва (Евангелие от Иоанна 4.35-38).
Контраст особенно разителен с более ранним эпизодом. Когда Иисуса не приняли в одной из деревень, жители которой были , Иаков и Иоанн спросили, не следует ли низвести на них огонь с неба (Евангелие от Луки 9.51-56). Спустя несколько лет в Самарию нисходит уже не огонь суда, а сила Евангелия.
4- Филипп, первый благовестник Церкви
Лука теперь выводит на передний план нового персонажа: Филиппа. Избранный несколькими месяцами ранее из числа Семи для материального служения общине (Деяния 6.2-6), он выступает теперь как замечательный проповедник Евангелия.
Позже Лука прямо назовёт его «Филиппом благовестником» (Деяния 21.8), сделав его первым человеком, которому это звание официально присвоено в Новом Завете.
Его служение показывает, что возвещение Евангелия не было уделом одних апостолов. Бог постепенно воздвигает новых служителей, чтобы продолжить дело, начатое в Иерусалиме. Это развитие свидетельствует о росте и зрелости зарождающейся Церкви.
5- Чудеса подтверждают проповедь Евангелия
Как и служение апостолов, служение Филиппа сопровождается многими чудесами, исцелениями и освобождениями (Деяния 8.6-7). Эти чрезвычайные проявления никогда не бывают самоцелью. Они удостоверяют возвещаемую весть и побуждают толпы внимать проповеди Евангелия.
Эти события напоминают обетование Иисуса о том, что верующие тоже будут совершать великие дела во имя Его (Евангелие от Иоанна 14.12). В Деяниях чудеса постоянно служат подтверждением истинности апостольского свидетельства (Послание к Евреям 2.3-4).
6- Великая радость вместо ненависти
Тогда как Иерусалим теперь отмечен насилием, страхом и гонением, Самария становится ареной глубокого духовного преображения. Лука завершает это повествование простыми словами: «И была радость великая в том городе» (Деяния 8.8).
Эта радость — не просто мимолётное чувство. Она — одно из проявлений дела Святого Духа (Послание к Галатам 5.22) и постоянно сопровождает принятие Евангелия (Послание к Римлянам 14.17). Там, где религиозные власти стремились подавить христианство, Бог рождает общину, исполненную радости.
7- Кажущаяся победа, становящаяся торжеством
С человеческой точки зрения смерть Стефана могла создать впечатление, что христианство потерпело решающее поражение. И всё же Лука показывает, что эта кажущаяся победа противников Евангелия на самом деле знаменует начало беспрецедентного распространения.
Рассеяние верующих открывает путь к евангелизации новых земель и подготавливает будущие миссии Петра, а затем Павла. Церковь постепенно перестаёт быть общиной, сосредоточенной главным образом в Иерусалиме, и становится движением, призванным достичь всех народов.
Cette progression confirme la promesse du Christ : « Je bâtirai mon Église, et les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle » (Евангелие от Матфея 16.18). Plus tard, emprisonné à , Paul résumera cette même conviction en écrivant : « La parole de Dieu n'est pas liée » (Второе послание к Тимофею 2.9).
?
?
?
?
?