Het kan verrassend lijken dat Johannes de Doper, die toen in de gevangenis zat (Mattheüs 11.2), deze vraag stelt. Hij had immers duidelijk uitgeroepen toen hij Jezus, de Messias, zag aankomen om gedoopt te worden: ‘Zie, het Lam van God’ (Johannes 1.29).
We behandelen deze vraag in de bijlage ANN003: ‘De geboorte en de bediening van Johannes de Doper’.
Verwachtte Johannes dat het Koninkrijk van God spoedig zou aanbreken? De omgang van Jezus, de Messias, met de mensen en zijn gezelschap kwamen niet overeen met zijn verwachtingen. Dit vraagstuk benadrukt het verschil tussen hun beide bedieningen.
Jezus, de Messias, is zich volledig bewust van de moeilijkheden die dit verschil tussen hun bedieningen met zich meebrengt, want Hij zal dit verschil in gedrag tegenover de ter sprake brengen (Mattheüs 11.18). We gaan dieper in op deze argumentatie van Jezus, de Messias, bij de analyse van de volgende perikoop.
De vraag van Johannes de Doper, overgebracht door zijn leerlingen, leidt tot een toespraak die niet alleen tot de is gericht, maar ook tot de menigte. Dit wijst erop dat de daden van Jezus, de Messias, veel vragen opriepen, vooral bij degenen die met Johannes de Doper waren omgegaan, en dat waren er velen.
Jezus Christus antwoordde met zijn daden: Hij geneest zieken, onder wie blinden, melaatsen, verlamden en doven, en wekt doden op, terwijl Hij aan de armen het Evangelie verkondigt.
Daarom leveren de vermeldingen van Matteüs over de genezing van de melaatse (Mattheüs 8.1-4) en van de kreupele of verlamde (Mattheüs 8.5-13) chronologische moeilijkheden op. Hij had de genezing van twee blinden al vermeld Mattheüs 9.27-31), evenals de bevrijding van een doofstomme (Mattheüs 9.32-33).
Heeft hij deze voorbeelden genoemd om het antwoord van Jezus te ondersteunen, ook al vonden ze op een ander tijdstip plaats?
Waarom heeft hij dan de opwekking van de zoon van de weduwe van Naïn niet vermeld? Dit wonder lijkt immers het opmerkelijkst.
Misschien vinden we een deel van het antwoord in de passage die Jezus, de Messias, aanhaalt: Jesaja 35.5. Die gaat immers alleen over blinden, doofstommen en kreupelen. Matteüs volgt deze passage dus letterlijk en bevestigt haar punt voor punt. Dat verklaart waarom de zoon van de weduwe van Naïn niet wordt genoemd.
We weten ook dat de woorden van deze profeet, een van de bekendste in die tijd, ongetwijfeld zouden weerklinken in de oren van Johannes de Doper. Jezus, de Messias, verklaart hier dus dat Hij alles vervult wat over Hem wordt gezegd.
Maar het belangrijkste in dit antwoord blijft wat niet wordt gezegd en wat iedereen in die tijd kon begrijpen. Deze informatie staat in het voorgaande vers.
Zo kan Johannes de Doper het ten volle begrijpen.
Hoewel de reactie van Johannes de Doper niet is vastgelegd, kon dit antwoord de positie van Jezus als de in de Schrift aangekondigde Messias alleen maar versterken. Daaruit kunnen we afleiden dat deze woorden de ziel en het hart van deze grote profeet zowel tevreden als blij hebben gemaakt.