Dit thema onderzoekt de diepe spanning die het Joodse volk in de tijd van Jezus doorstond, tussen de messiaanse verwachtingen die door de Schriften werden gevoed en de verbijsterende werkelijkheid van Hem die zich als de Messias presenteerde. Velen hoopten op een politieke en militaire bevrijder, die in staat zou zijn het koninkrijk van Israël te herstellen en het juk van de Romeinse bezetting te breken. Jezus beantwoordde echter niet aan dat beeld.
De artikelen die bij dit thema horen, onderzoeken de bronnen van dit onbegrip: een gedeeltelijke lezing van de bijbelse profetieën, politieke verwachtingen die de uitleg van de teksten kleurden, en een beeld van de Messias dat was opgebouwd rond aardse macht in plaats van rond dienstbaarheid en offer. Deze teleurstelling trof zowel de menigten als sommige naaste discipelen, zoals blijkt uit episodes als het verraad van Judas of de radeloosheid van de Emmaüsgangers.
Deze teleurstelling begrijpen is ook de eigenheid van de evangelieboodschap beter doorgronden. Jezus geeft het wezen van het messiaanse koningschap een radicaal nieuwe inhoud, met name in zijn onderwijs, zijn gelijkenissen en de centrale gebeurtenis van zijn lijden. Dit verschil tussen menselijke verwachting en goddelijke vervulling staat centraal in tal van verhalen van de synoptische evangeliën en van het evangelie van Johannes.
Deze leerweg zal vooral de lezers interesseren die de gestalte van Jezus willen terugplaatsen in zijn Joodse historische en culturele context, en willen begrijpen waarom zijn komst bij zijn tijdgenoten evenveel enthousiasme als weerstand heeft opgewekt.
Het artikel bespreekt hoe Jezus sommige van zijn discipelen teleurstelde door hun verwachtingen van de Messias als een politieke bevrijder in plaats van een redder…