De geboortedatum van Jezus, de Messias

Volgens onze uitleg van de 70 weken, dat wil zeggen 490 jaar, die de profeet Daniël heeft aangekondigd, en met als uitgangspunt het decreet van koning Artaxerxes dat wordt vermeld in Ezra 7.1-28, komen we uit op de datum van 3 april 33 n.Chr. Deze datum komt overeen met een van de twee mogelijkheden die de evangeliën bieden voor de opstanding van Jezus, de Messias, en stemt overeen met de analyse van de profetie van Daniël 9.24-27.

Als we vanaf deze datum 3,5 jaar teruggaan, de duur die overeenkomt met de eerste helft van de laatste profetische week, plaatsen we de doop van de Messias in de maand oktober 29, die overeenkomt met de maand tisjri 3790 in de Hebreeuwse kalender. Deze chronologie stemt overeen met de tijdstructuur die Daniël beschrijft en wordt bevestigd door de profetische tijdsduur die de apostel Johannes noemt in Openbaring 11.3, waar sprake is van een periode van 1260 dagen, gelijk aan drie en een half jaar.

Het getuigenis van Lukas 3.23 geeft aan dat Jezus „ongeveer dertig jaar oud” was toen hij zijn bediening begon. Als we dertig jaar teruggaan vanaf het jaar 29, komen we uit op een geboortedatum in oktober van het jaar 2 v.Chr., wat overeenstemt met de ijkpunten die de evangeliën geven en met de historische context van de tijd van Herodes de Grote (Mattheüs 2.1).

Verder vermeldt Lukas 1.3 dat de evangelist zorgvuldig onderzoek heeft gedaan om een geordend verslag van de gebeurtenissen op te stellen. Hoewel hij geen apostel was en ook geen rechtstreekse getuige van de aardse bediening van Jezus, de Messias, was Lucas een reisgenoot van Paulus, de schrijver van dertien brieven van het Nieuwe Testament (Colossenzen 4.14, 2 Timotheüs 4.11). Zijn bevoorrechte positie binnen de eerste christelijke gemeenten gaf hem toegang tot ooggetuigen en tot de leiders van de ontluikende kerk, wat de historische betrouwbaarheid van zijn getuigenis versterkt.

Door de profetische gegevens van Daniël, de chronologische aanwijzingen van de evangeliën en de bekende historische ijkpunten te combineren, stellen we dus een samenhangende en beargumenteerde schatting voor van de geboortedatum van Jezus, de Messias: oktober 2 v.Chr.

Daniël noemt een periode van 7 jaar, gekenmerkt door een centrale gebeurtenis in het midden van deze periode (Daniël 9.27). De apostel Johannes geeft in Openbaring 11.1-3 aanvullende details over deze periode. Volgens hem is het eerste deel gewijd aan de profeten, terwijl het tweede verband houdt met de Antichrist — toon de definitie van INF265.

Volgens onze analyse zijn er twee zogeheten perioden van de „70e week”: de eerste periode is verbonden met Johannes de Doper en Jezus, de Messias, terwijl de tweede periode twee profeten betreft, gevolgd door de Antichrist — toon de definitie van INF265. Deze perioden worden als gelijkaardig beschreven. Voor uitgebreide informatie verwijzen we naar ons hoofdstuk 5: De profeet Daniël, en naar bijlage ANN067: De theorieën van Anderson en Denney.

Met deze gegevens kan het begin van de bediening van Jezus, de Messias, bij benadering worden gedateerd rond tisjri van het jaar 29 (april 33 n.Chr. - periode van 3,5 jaar). De maand tisjri omvat drie belangrijke feesten:

• Rosj Hasjana (Joods nieuwjaar — toon de definitie van INF275) in 3790: 1 tisjri 3790, overeenkomend met 25 september 29.
• Jom Kippoer (de Grote Verzoendag) in 3790: 10 tisjri 3790, overeenkomend met 4 oktober 29.
• Soekot — toon de definitie van INF208 (Loofhuttenfeest) in 3790: 15 tisjri 3790, overeenkomend met 9 oktober 29.

Rosj Hasjana, dat een seculier karakter heeft, kan in deze analyse worden uitgesloten omdat het geen bedevaart naar Jeruzalem met zich meebrengt. Soekot — toon de definitie van INF208 daarentegen, een van de drie hoofdfeesten van het jodendom, lijkt een aannemelijkere kandidaat voor belangrijke gebeurtenissen, zoals de geboorte of de doop van de Messias.

Volgens de geschriften van Lucas, die vermelden dat Jezus ongeveer 30 jaar oud was bij zijn doop, is het mogelijk deze gebeurtenis rond Jom Kippoer in het jaar 29 te plaatsen, en zijn geboorte tijdens het feest van Soekot — toon de definitie van INF208. Deze uitleg past bij de gedachte dat Soekot — toon de definitie van INF208 de aanwezigheid van God op aarde symboliseert.

De bediening van Jezus, de Messias, begint met zijn doop.

We zullen eerst twee hypothesen opperen: de 30 jaar die Lukas 3.23 noemt, kloppen, op enkele dagen na, en we bevinden ons tijdens een belangrijk Joods feest, wat het gebrek aan onderdak in de omgeving van Jeruzalem verklaart. We denken aan het Loofhuttenfeest (Soekot — toon de definitie van INF208).

We hebben al aangegeven dat dit laatste, Soekot — toon de definitie van INF208 (Loofhutten), bijzonder is, omdat het samen met Pesach (Pasen) en Sjavoeot (Pinksteren) een van de drie hoofdfeesten van het jodendom is die een bedevaart naar Jeruzalem met zich meebrachten.

Het gebrek aan onderdak in de omgeving van Jeruzalem is alleen te verklaren door de aanwezigheid van veel pelgrims. De volkstelling van Quirinius, onder leiding van koning Herodes, kan immers niet zo'n verplaatsing van mensen veroorzaken.

In die tijd werd het overgrote deel van de mensen geboren, leefde, trouwde, werkte en stierf in hun dorp of in de buurt daarvan.

Bovendien richtten de weinige bevolkingsbewegingen die in de 1e eeuw werden vastgesteld, door armoede ingegeven, zich eerder op Galilea, dat een vruchtbaarder land was dan Judea.

Het visrijke Meer van Galilea — toon de definitie van INF087 bood alle voedsel dat de plaatselijke bevolking nodig had. De komst van deze nieuwe arbeiders leidde tot overbevissing, zodat de apostelen in de tijd van Jezus de hele nacht visten zonder iets te vangen!

Jezus, de Messias, was ongeveer 30 jaar oud, volgens Lukas 3.23, aan het begin van zijn bediening in oktober 29. Deze duurde 3,5 jaar, wat wordt bevestigd door de gegevens van de apostel Johannes. De berekening is eenvoudig: uitgaand van de datum van zijn dood, 1 april 33, en na aftrek van die 30 jaar en de 3,5 jaar bediening komen we uit op het jaar 2 v.Chr.

33 – 30 = jaar 3

3 – 3,5 = jaar -1,5 v.Chr.

-1,5 – 1 = jaar -2,5 v.Chr. (het jaar 0 bestaat niet in onze kalender)

Als Jezus, de Messias, in oktober van het jaar 2 v.Chr. is geboren, moeten we eerst rekening houden met het ontbreken van een jaar nul om zijn leeftijd in het jaar 33 te berekenen.

Laten we de berekeningen doornemen:

Van het jaar 2 v.Chr. tot het jaar 1 v.Chr.: 1 jaar

Van het jaar 1 v.Chr. tot het jaar 1 n.Chr.: 1 jaar (aangezien er geen jaar nul is)

Van het jaar 1 n.Chr. tot het jaar 33 n.Chr.: 32 jaar

Als we deze perioden optellen, krijgen we 1 + 1 + 32 = 34 jaar.

Jezus, de Messias, beleeft zijn 34e jaar; hij zou in oktober 33 34 jaar zijn geweest, maar in april 33, dus 6 maanden eerder, is hij pas 33,5 jaar oud.

Wat de informatie van Lucas betreft, „ongeveer 30 jaar”, begrijpen we die als in zijn dertigste jaar, en hij was dus niet 31 jaar of ouder; in dat geval zou Lucas hebben geschreven: ongeveer 31 of 32 jaar.

Lucas zoekt niet het symbool, maar de historische juistheid, opdat zijn verslag geloofwaardig is en wordt aanvaard; dat is trouwens ook wat hij verzekert in Lukas 1.3.

Volgens onze berekening komen we uit op het Loofhuttenfeest in het jaar 2 v.Chr. Dit feest, dat 7 dagen duurt, begint op 15 tisjri. De Joden vieren de bijstand van God, die aanwezig is te midden van zijn volk.

Onze datum ligt dus tussen 15 tisjri en 22 tisjri, tussen 11 oktober 2 v.Chr. en 18 oktober 2 v.Chr.

We zijn ons er volledig van bewust dat veel historici beweren dat de dood van koning Herodes de Grote plaatsvond in het jaar 4 v.Chr. De uitspraak van Matteüs vormt een reëel probleem.

We nodigen u uit bijlage ANN011: De datum van de dood van koning Herodes de Grote, te lezen om beter te begrijpen dat het overlijden van deze koning zowel in het jaar 4 v.Chr. als in het jaar 1 v.Chr. kan worden geplaatst.

We stellen ook vast dat Lucas de woorden van Matteüs indirect bevestigt.
We kunnen gemakkelijk vaststellen dat de geboorte van Jezus, de Messias, in het jaar 2 v.Chr. voor verschillende kerkvaders en voor oude historici en schrijvers een vanzelfsprekendheid was. We komen later uitvoeriger op deze getuigenissen terug.

Deze historische bijstelling, hoe verrassend ze vandaag voor velen ook mag zijn, was voor velen in de eerste eeuwen van de christelijke geschiedenis dus een zekerheid.

Volgens de gegevens van de evangeliën zou de geboorte van Jezus, de Messias, kunnen samenvallen met het begin van het Loofhuttenfeest, dat wil zeggen 15 tisjri 3760. Onze datumomzetters geven deze dag aan als zaterdag 11 september van het jaar -1, wat gelijkstaat aan het jaar -2 in de Gregoriaanse kalender (zonder jaar 0). Om deze datum te bepalen, moet men eerst het Pesachfeest na de lente-equinox plaatsen en daar dan zes maanden bij optellen.

De 14e nisan van het overeenkomstige jaar valt op woensdag 17 maart van het jaar -1. Omdat deze datum vóór de equinox van 21 maart ligt, wordt dat jaar een extra maand (adar II) aan de Joodse kalender toegevoegd, waardoor 14 nisan op 16 april -2 valt. Zes maanden later begint het Loofhuttenfeest dus op 11 oktober -2.

Voor meer informatie verwijzen we naar bijlage ANN014: De Joodse kalender.

Rekening houdend met een maand verschil met de astronomische kalender, nemen we aan dat Jezus, de Messias, is geboren op 15 chesjvan 3760, wat zou overeenkomen met 15 tisjri zoals vastgesteld door het Sanhedrin — toon de definitie van INF003. Wij denken dat de geboorte heeft plaatsgevonden op 12 oktober 2 v.Chr.

Hoewel deze keuze willekeurig is, is het aannemelijk dat de vermoeidheid van de reis enkele dagen na hun aankomst, aan het begin van het feest rond 12 oktober, de bevalling van Maria heeft veroorzaakt.

We kunnen verbaasd zijn te zien dat Lucas de moeite neemt ons een ogenschijnlijk onbelangrijk detail na te laten: „van de afdeling van Abia”!

Zacharia vervulde zijn priesterlijke dienst toen de engel Gabriël hem openbaarde dat zijn vrouw Elisabet hem een zoon zou schenken. We moeten erkennen dat Lucas zeer grondig onderzoek heeft gedaan, dat door zijn lezers gemakkelijk te controleren was.

We weten dus dat Zacharia tot de afdeling van Abia of Abija behoorde, de achtste in de indeling die koning David had ingesteld (1 Kronieken 24.1-19).

De volgorde van deze afdelingen is duidelijk vastgelegd en er was geen enkele reden om die te veranderen. Ezra heeft er zelfs zorg voor gedragen die na de terugkeer uit de ballingschap weer op te nemen (Ezra 6.18).

We willen het volgende feit benadrukken:

Deze regel uit de wet van Mozes is volgens ons niet van invloed op de door David vastgelegde volgorde van de priesterafdelingen. Het lijkt er eenvoudig op dat de Levieten die geen dienst hebben, bij deze 3 feesten als versterking naar de tempel komen. Het overschot aan priesters is op dat moment zeer nuttig vanwege de aanzienlijke menigte pelgrims.

We hebben gesteld dat de gegevens van Daniël 9.24 en Lukas 3.23 ons ertoe hebben gebracht een datum vast te stellen voor de geboorte van Jezus: 12 oktober 2 v.Chr.

De engel Gabriël laat ons weten dat Elisabet in haar zesde maand is op het moment dat Maria zwanger wordt. Er zit dus 6 maanden verschil tussen de twee geboorten.

We zijn 6 maanden eerder dan 12 oktober 2 v.Chr., dus op 12 april 2 v.Chr.

Toen de tempel werd verwoest door generaal Titus, op 9 av 3830, dat wil zeggen 4 augustus 70, had de afdeling van Jojarib dienst, de eerste in de volgorde van David. De Geschiedenis, die van de wereld, heeft deze herinnering bewaard!

De afdeling van Abia is de achtste. Er zijn 24 afdelingen die elkaar regelmatig opvolgen. Het is dus mogelijk terug te gaan in de tijd om te zien welke afdeling op een bepaalde datum dienst had.

We laten de berekeningen achterwege en komen tot het volgende resultaat: Zacharia beëindigt zijn dienst op 5 juli 3 v.Chr.

Als Elisabet kort na de terugkeer van Zacharia zwanger wordt, komen we met een zwangerschap van 40 weken inderdaad uit op begin april. Dit laat ons zien dat de datum van 12 april 2 v.Chr. overeenstemt met de dienst van Zacharia.

We kunnen de geboorte van Johannes dateren in april 2 v.Chr., zes maanden vóór Jezus op 12 oktober 2 v.Chr. Deze bewijsvoering vormt natuurlijk geen absoluut bewijs, maar slechts een bevestiging, temeer daar de dienst van Zacharia tweejaarlijks was.

De geboorte van Jezus tijdens het Loofhuttenfeest op 12 oktober 2 v.Chr., met als gevolg de geboorte van Johannes de Doper rond 12 april, zes maanden eerder, blijkt volkomen realistisch.

Veel hedendaagse onderzoekers en historici trekken de geboortedatum van Jezus in het jaar 2 v.Chr. in twijfel. Deze onzekerheid is met name te wijten aan de geschriften van de Joodse historicus Flavius Josephus, die aan het eind van de eerste eeuw gegevens verstrekte over koning Herodes de Grote, waaruit een mogelijk overlijden in het jaar 4 v.Chr. kan worden afgeleid.

De geschriften van Flavius Josephus staan echter niet noodzakelijk in tegenspraak met de evangeliën. Volgens zijn verslag zou de dood van Herodes de Grote immers ook op het jaar 1 v.Chr. kunnen worden gedateerd. We hebben deze mogelijkheid onderzocht in bijlage ANN011: De dood van koning Herodes de Grote. Dit verschil in de voorgestelde data voor de dood van Herodes heeft rechtstreekse invloed op de hypothesen over de geboorte van Jezus, wat de bestaande verschillende interpretaties verklaart.

Het is van cruciaal belang te erkennen dat het twee of drie jaar opschuiven van de geboorte van Jezus niet alleen het historische aspect in twijfel trekt, maar ook de juistheid van de geschriften van Daniël en Lucas. Toch moet worden toegegeven dat de interpretatie van historische bronnen beïnvloed kan worden door persoonlijke en culturele overtuigingen.

Bij het bestuderen van de evangeliën zien we dat de belangrijke gebeurtenissen in het leven van Jezus, de Messias, vaak samenvallen met Joodse feesten. Dit verband tussen de oorsprong van deze plechtigheden en de gebeurtenissen in zijn leven is verrassend.

De dood van de Meester, die we op 1 april 33 hebben geplaatst, valt samen met de viering van het Joodse Pesach. Deze overeenkomst is symbolisch: net zoals het paaslam wordt geofferd, wordt de dood van Jezus opgevat als een offer.

Zijn geboorte, die we op 12 oktober 2 v.Chr. plaatsen, komt overeen met het Loofhuttenfeest. Dit feest viert de aanwezigheid en de zegen van God te midden van zijn volk, wat gezien kan worden als symbolisch voor de komst van de Zoon van God in de wereld.

Zijn doop, volgens ons gedateerd op 4 oktober 29, markeert het begin van zijn bediening. Dit moment zou symbolisch overeenkomen met het feest van Jom Kippoer, de Grote Verzoendag.

Voor meer informatie verwijzen we naar bijlage ANN043: Het leven van Jezus, de Messias, en de Joodse feesten.

Deze waarnemingen suggereren dat de belangrijke gebeurtenissen in het leven van Jezus zo opgevat zouden kunnen worden dat ze deze traditionele feesten een nieuwe betekenis geven. Hoewel de oorspronkelijke betekenis van deze vieringen ongewijzigd blijft, lijken ze een extra dimensie te krijgen, alsof ze de intrede in een nieuw tijdperk markeren.

We willen uw aandacht vestigen op een vers uit het boek Johannes dat door sommigen is uitgelegd om de dood van Jezus, de Messias, rond zijn 50e levensjaar te plaatsen.

In Johannes 8.57-58 zeggen de Joden tegen Jezus: „Je bent nog geen 50 jaar en je hebt Abraham gezien!” Daarop antwoordt Jezus: „Voorwaar, voorwaar, ik zeg u: voordat Abraham er was, ben ik.”

De hier genoemde leeftijd van 50 jaar is niet willekeurig gekozen. In de context van de tempel komt zij overeen met de pensioenleeftijd, zoals Numberi 8.25-26 aangeeft: „Vanaf de leeftijd van 50 jaar zal hij zijn dienst verlaten en niet meer dienen…”

Toch moet deze vermelding van 50 jaar door de Farizeeën — toon de definitie van INF002 in het gesprek met Jezus niet letterlijk worden opgevat als een aanwijzing voor zijn leeftijd. Het is eerder een manier om te benadrukken dat de Farizeeën — toon de definitie van INF002 het onmogelijk achtten dat Jezus Abraham gezien kon hebben. Het is dan ook onjuist op dit vers te vertrouwen om de werkelijke leeftijd van Jezus, de Messias, af te leiden. Deze interpretatie wordt trouwens tegengesproken door Lucas, die aangeeft dat hij bij de kruisiging in zijn 34e jaar was.

Het verslag van Lukas 3.1-2 plaatst het begin van de bediening van Johannes de Doper nauwkeurig:
„In het vijftiende jaar van de regering van keizer Tiberius… kwam het woord van God tot Johannes, de zoon van Zacharia, in de woestijn.”
Lucas geeft hier een uitzonderlijk gedetailleerd historisch ijkpunt, waarbij hij tegelijk de Romeinse en Joodse autoriteiten van die tijd noemt.

In deze studie gaan we deze aanvullende gegevens van Lucas onderzoeken, die — slechts ogenschijnlijk — sommige door Matteüs vermelde elementen lijken tegen te spreken. Deze vragen komen voort uit het feit dat de schrijvers van de evangeliën het niet nodig vonden uitputtende historische ijkpunten te geven. Bovendien heeft de profane geschiedenis niet altijd sporen bewaard van gebeurtenissen die de wereld toch hebben doen schudden.

Ons doel is dus niet de chronologie van de feiten definitief vast te leggen, maar aan te tonen dat er een samenhangende en aannemelijke oplossing bestaat, zonder de beperkte gegevens waarover we beschikken te wijzigen.
Het ontbreken van een historisch spoor is nooit het bewijs dat een gebeurtenis niet heeft plaatsgevonden.

1. De volkstelling van Quirinius

Wat de door Lucas genoemde volkstelling betreft (Lukas 2.1-2), komen we hier niet terug op de bewijsvoering in bijlage ANN009: De volkstellingen van Quirinius.

Lucas noemt duidelijk twee volkstellingen, wat zijn getuigenis historisch geloofwaardig maakt. Deze nauwkeurigheid opent de mogelijkheid van een geboorte van Jezus in het jaar 2 v.Chr., in overeenstemming met de gegevens van de evangeliën.

Voor de kwestie van de dood van Herodes de Grote verwijzen we naar bijlage ANN011: De dood van koning Herodes de Grote.

Als het jaar 4 v.Chr. aannemelijk blijft, is het jaar 1 v.Chr. even verdedigbaar.

Deze twee data hebben verschillende implicaties, maar geen van beide spreekt de evangeliën beslissend tegen (Mattheüs 2.1-20).

De huidige stand van onze kennis laat geen definitieve beslissing toe.

3. De regering van Tiberius en de datering van de bediening van Johannes

Lucas geeft ons een zeer nauwkeurig historisch ijkpunt: het vijftiende jaar van de regering van Tiberius.

Tiberius werd in 14 n.Chr. officieel tot keizer uitgeroepen.

Het vijftiende jaar komt dus overeen met 28/29 n.Chr., afhankelijk van de manier waarop de jaren worden geteld.

Lucas lijkt echter rekening te houden met het door Augustus ingestelde medebewind van Tiberius:

• in 12 n.Chr. ontvangt Tiberius het Imperium Majus, het hoogste gezag over de provincies;
• in 13 n.Chr. ontvangt hij de tribunicische macht voor het leven.

In de provincies werd Tiberius dus al vanaf het jaar 12 als heerser beschouwd.

Als we volgens deze methode tellen, komt het vijftiende jaar overeen met 26 n.Chr., wat perfect past bij de profetische chronologie van Daniël 9.24-27.

• Chronologische gevolgen:
• Begin van de bediening van Johannes: maart/april 26 n.Chr.
• Doop van Jezus: oktober 29 n.Chr., dus 3,5 jaar later, in het midden van de laatste profetische week
• Dood van de Messias: 3 april 33 n.Chr., aan het einde van de 70 weken
• Duur van de bediening van Jezus: 3,5 jaar, in overeenstemming met Openbaring 11.3 (1260 dagen)

Deze innerlijke samenhang toont aan dat Lucas geen enkele fout heeft gemaakt: hij gebruikt eenvoudig een andere rekenwijze, maar wel een historisch bevestigde.

4. De andere personen die Lucas noemt

Lucas noemt verschillende politieke en religieuze leiders, wier gelijktijdige aanwezigheid een controleerbaar historisch ijkpunt vormt:

• Pontius Pilatus, gouverneur van Judea van 26 tot 36
• Herodes Antipas, tetrarch van Galilea van 4 v.Chr. tot 39
• Filippus, tetrarch van Iturea en Trachonitis van 1 v.Chr. (of 4 v.Chr.) tot 34
• Lysanias, tetrarch van Abilene (weinig gedocumenteerd, maar geen bekende tegenspraak)
• Annas (hogepriester van 6 tot 15) en Kajafas (hogepriester van 18 tot 36)
  • Annas was niet meer in functie, maar behield een eretitel die door het volk werd erkend (Johannes 18.13)

Al deze personen waren in het jaar 26 inderdaad in functie, wat de betrouwbaarheid van het getuigenis van Lucas bevestigt.

De geringste fout zou zijn verslag bij zijn tijdgenoten in diskrediet hebben gebracht, wat nooit het geval is geweest.

Conclusie

Het zorgvuldig onderzoek van de gegevens van Lucas, afgezet tegen de profetieën van Daniël en de bekende historische ijkpunten, toont aan dat:

• de chronologie van Lucas nauwkeurig is,
• ze verenigbaar is met Matteüs,
• ze overeenstemt met de profetische structuur van Daniël 9.24-27,
• ze het mogelijk maakt de geboorte van Jezus in oktober 2 v.Chr. te plaatsen,
• en ze de innerlijke samenhang van de evangeliën bevestigt.