Introducción general al libro de Daniel

Imagina que tienes unos catorce años.

Un día, tu país es invadido por un ejército extranjero. Tienes que dejar a tu familia, tu ciudad y todo lo que conoces para ir a vivir a una de las ciudades más grandes del mundo de aquella época: Babilonia.

Probablemente eso es lo que le ocurrió a Daniel.

Según la cronología adoptada en este estudio, Daniel tendría unos catorce años cuando es llevado a Babilonia, hacia el 605 a. C.

En ese momento, Babilonia parece invencible.

Sin embargo, Daniel vivirá lo bastante como para ver desaparecer este imperio que parecía poder dominar el mundo.

El libro plantea entonces una pregunta esencial:

¿Quién dirige realmente la historia?

¿Los reyes? ¿Los ejércitos? ¿Los imperios?

¿O Dios?

Daniel no llega a Babilonia como un turista.

Es un deportado.

Junto con otros jóvenes de Judá, ha sido llevado lejos de Jerusalén para ser formado al servicio del rey Nabucodonosor (Daniel 1.3-6).

Todo cambia a su alrededor.

Debe aprender una nueva lengua, descubrir una nueva cultura y recibir una formación babilónica.

Incluso le dan un nuevo nombre.

Daniel se convierte en Beltsasar. Ananías se convierte en Sadrac, Misael se convierte en Mesac y Azarías se convierte en Abed-nego (Daniel 1.6-7).

Los babilonios pueden cambiar el lugar donde vive Daniel.

Pueden cambiar su formación.

Pueden incluso cambiar su nombre.

Pero no pueden decidir por él lo que cree.

Daniel decide permanecer fiel a Dios (Daniel 1.8).

Esta decisión va a cambiar toda su historia.

En la época de Daniel, Babilonia es una potencia extraordinaria.

Sus murallas, sus templos y sus palacios impresionan a quienes descubren la ciudad. Nabucodonosor reina sobre un inmenso territorio.

Todo podría hacer pensar que su imperio durará para siempre.

Pero no será así.

En el 539 a. C., Babilonia cae ante los persas.

Daniel habrá visto, pues, un imperio dominar el mundo y luego desaparecer.

Esta idea resulta esencial para comprender sus profecías.

En Daniel 2, por ejemplo, Nabucodonosor sueña con una inmensa estatua compuesta de distintos materiales. Esta estatua representa varios reinos que se van a suceder (Daniel 2.31-45).

Se vuelven poderosos.

Luego desaparecen.

El mensaje es sencillo:

ningún imperio humano es eterno — mostrar la definición de INF038.

Quizá ya conozcas algunas historias del libro de Daniel sin haber leído el libro entero.

Tres jóvenes se niegan a postrarse ante una inmensa estatua y son arrojados a un horno (Daniel 3).

Un rey extremadamente poderoso descubre que, después de todo, no es dueño de todo (Daniel 4).

Otro rey organiza una gran fiesta cuando aparece una misteriosa mano que escribe en una pared (Daniel 5).

Daniel sigue orando a Dios aunque una ley lo prohíbe. Es arrestado y arrojado a un foso lleno de leones (Daniel 6).

Estas historias son espectaculares, pero no están ahí solo para impresionarnos.

Todas plantean una pregunta:

¿Qué haces cuando permanecer fiel a Dios se vuelve difícil?

Daniel y sus compañeros descubren que a veces es necesario quedarse solos contra todos.

A partir del capítulo 7, el libro cambia.

Daniel empieza a relatar visiones asombrosas.

Ve animales extraños, cuernos, guerras y reinos que aparecen y luego desaparecen.

A primera vista, todo esto puede parecer complicado.

Pero existe una clave importante: las distintas visiones se complementan.

Daniel 2 presenta una gran estatua.

Daniel 7 muestra cuatro bestias.

Daniel 8 relata el combate entre un carnero y un macho cabrío.

Daniel 9 contiene la profecía de las setenta semanas.

Daniel 10 a 12 presentan nuevos conflictos y conducen finalmente hasta el tiempo del fin.

Imagina un rompecabezas.

La primera visión te da algunas piezas grandes.

Las siguientes añaden otras.

Poco a poco, la imagen se vuelve más precisa.

Por tanto, no es necesario entenderlo todo de inmediato.

¡Incluso Daniel no lo entendió todo a la primera!

Esta es una de las grandes cuestiones que plantea este libro.

Algunas profecías de Daniel corresponden de manera muy precisa a acontecimientos históricos que ocurrieron mucho después de la época en que Daniel habría vivido.

¿Cómo explicarlo?

Algunos investigadores piensan que el libro adquirió su forma final mucho más tarde, en el siglo II a. C. Según esta interpretación, ciertos acontecimientos presentados como futuros ya habían sucedido.

La interpretación seguida en este estudio es distinta.

Considera que Daniel vivió realmente en el siglo VI a. C. y que Dios pudo revelarle acontecimientos que todavía no se habían producido.

Esta cuestión es compleja y merece estudiarse seriamente. Se profundizará en las versiones pedagógica y académica.

Para esta versión para adolescentes, lo más importante es una cosa: siempre vamos a intentar distinguir lo que la Biblia dice realmente de la interpretación que hacemos de ella.

Esta es probablemente la gran pregunta del libro.

Daniel ve desfilar a reyes extremadamente poderosos.

Nabucodonosor puede dar órdenes a miles de hombres.

Posee un ejército inmenso.

Puede decidir construir una estatua gigantesca o incluso condenar a alguien a muerte.

Sin embargo, Daniel afirma:

«Él muda los tiempos y las edades; quita reyes, y pone reyes» (Daniel 2.21).

Los hombres pueden tener muchísimo poder.

Pero su poder siempre tiene un límite.

Los reyes aparecen.

Los imperios crecen.

Luego desaparecen.

Dios, en cambio, permanece.

Daniel fue escrito varios siglos antes del nacimiento de Jesús.

Sin embargo, ciertos pasajes van a adquirir una importancia considerable para los cristianos.

Daniel ve en particular:

«uno como un hijo de hombre» (Daniel 7.13).

Este recibe un dominio que nunca desaparecerá (Daniel 7.13-14).

Más adelante, Daniel 9 habla de un ungido, es decir, de un Mesías (Daniel 9.24-26).

Siglos después, Jesús usará él mismo la expresión «Hijo del hombre» y hará referencia directa al profeta Daniel cuando hable de los acontecimientos futuros (San Mateo 24.15).

Daniel permite, pues, construir un puente entre el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento.

El libro comienza con un adolescente deportado.

Pero termina con algo mucho más grande.

En el último capítulo, Daniel recibe este anuncio:

«Muchos de los que duermen en el polvo de la tierra serán despertados» (Daniel 12.2).

En doce capítulos vamos, pues, a recorrer un camino inmenso:

Jerusalén → Babilonia → los grandes imperios → el Mesías → el tiempo del fin → la resurrección.

Por eso Daniel no es solamente la historia de un joven que vivió hace más de 2 500 años.

Su libro plantea preguntas que sobrepasan ampliamente su época.

Probablemente Daniel y sus compañeros no fueron elegidos al azar.

Nabucodonosor pide que algunos jóvenes de familias importantes de Judá sean formados para servir en su administración (Daniel 1.3-5).

Formar a estos jóvenes en la lengua y la cultura de Babilonia permitía al nuevo imperio utilizar sus capacidades a su servicio.

Daniel va a vivir, pues, en el corazón mismo del sistema babilónico.

Y sin embargo, conservará su identidad y su fidelidad a Dios.

Este es uno de los grandes desafíos de su historia: vivir en una cultura diferente sin dejar que esa cultura decida por completo lo que debe llegar a ser.

Evidentemente, tú no vives en la Babilonia de Nabucodonosor.

¡Nadie te pide que aprendas la escritura cuneiforme ni que trabajes en el palacio de un rey babilonio!

Pero algunas preguntas que se planteó Daniel siguen siendo muy actuales.

¿Qué haces cuando todos a tu alrededor piensan de otra manera?

¿Se puede respetar a personas que no comparten nuestras convicciones sin renunciar a lo que uno cree?

¿Cómo reaccionar cuando seguir al grupo es mucho más fácil que decir no?

¿Y cómo confiar en Dios cuando los acontecimientos parecen incomprensibles?

Daniel no da todas las respuestas desde el primer capítulo.

Su historia va precisamente a permitir descubrirlas poco a poco.

• Daniel probablemente todavía es adolescente cuando es deportado a Babilonia.
• Descubre una nueva cultura, pero decide permanecer fiel a Dios.
• Los grandes imperios parecen invencibles, pero acaban desapareciendo.
• Las visiones de Daniel funcionan como las distintas piezas de un mismo rompecabezas.
• El libro anuncia al Mesías y conduce hasta el tiempo del fin y la resurrección.
• La gran pregunta del libro es sencilla: ¿quién dirige realmente la historia?

Esta versión para adolescentes permite descubrir de forma sencilla las grandes ideas del libro de Daniel.

La versión pedagógica permite ir más lejos en la explicación del texto y de su contexto.

La versión académica propone un estudio mucho más detallado de las cuestiones históricas, las profecías, la cronología y las diferentes interpretaciones.