Ante la multitud, que no dejaba de crecer, parece verosímil que Pedro y los demás discípulos se dirigieran a los alrededores del Templo, el único lugar capaz de acoger a una asamblea semejante. En este contexto excepcional, Pedro comprende que le corresponde tomar la palabra para anunciar el Evangelio a aquella muchedumbre. En ello sigue el ejemplo que le dejó su Maestro, cuyas enseñanzas y método de evangelización habían marcado profundamente su memoria (San Mateo 5.1-2 ; San Lucas 8.1).
2- La transformación de Pedro
El contraste con el Pedro que descubríamos unas semanas antes es particularmente llamativo. Cincuenta y tres días antes, en el patio del sumo sacerdote, quien iba a convertirse en el principal portavoz de los Doce había negado a su Maestro por miedo (San Mateo 26.69-75 ; Juan 18.15-27). Ahora ese mismo hombre se presenta ante una inmensa multitud con una seguridad notable.
Esta transformación interior aparece como una de las primeras manifestaciones concretas de la acción del Espíritu Santo en la vida de los apóstoles, conforme a la promesa del Señor: «recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos» (Hechos 1.8).
Parece natural que Pedro tome la iniciativa de este primer gran discurso cristiano. Desde los comienzos del ministerio de Jesús, aparece con frecuencia como el portavoz del grupo apostólico (San Mateo 16.16 ; Juan 6.68-69). Nada indica que hubiera preparado este discurso de antemano. La seguridad que muestra recuerda las palabras de Jesús, que anunciaba que el Espíritu Santo asistiría a sus discípulos cuando tuvieran que dar testimonio (San Mateo 10.19-20 ; San Lucas 12.11-12).
3- Un discurso fundado en las Escrituras
El discurso en sí se distingue por su claridad y su autoridad. Pedro comienza refutando la acusación de embriaguez formulada por algunos (Hechos 2.13-15) y después interpreta los acontecimientos de Pentecostés a la luz de la profecía de Joel (Joel 2.28-29 ; Hechos 2.16-21).
Presenta luego a Jesús de Nazaret, recuerda su ministerio, sus milagros, su muerte y sobre todo su resurrección (Hechos 2.22-24), antes de demostrar, a partir de los Salmos, que estos acontecimientos habían sido anunciados por las Escrituras (Salmos 16.8-11 ; Salmos 110.1 ; Hechos 2.25-36). Su argumentación se apoya así en el testimonio de las Escrituras y en el de los apóstoles, convertidos en testigos de la resurrección del Mesías Jesús (Hechos 1.22).
4- Un llamado al arrepentimiento
Las palabras de Pedro tocan profundamente la conciencia de sus oyentes (Hechos 2.37). Muchos de ellos habían oído probablemente hablar de Jesús, habían presenciado su condena o habían sido testigos de los fenómenos extraordinarios que acompañaron su muerte, en particular las tinieblas y el terremoto (San Mateo 27.45 ; San Mateo 27.51-54). El discurso apostólico aporta ahora una interpretación de estos acontecimientos y presenta a Jesús como el Mesías anunciado por los profetas.
En las palabras de Pedro se advierten también ciertos acentos del ministerio de Juan el Bautista. Como este, llama a sus oyentes al arrepentimiento y al bautismo de agua (San Mateo 3.1-6 ; Marcos 1.4). Sin embargo, aparece una novedad esencial: Pedro anuncia también el don del Espíritu Santo prometido por Dios (Hechos 2.38-39). Esta promesa constituye una de las señales del nuevo pacto anunciado por los profetas (Jeremías 31.31-34 ; Ezequiel 36.25-27).
5- El bautismo en el nombre de Jesucristo
El bautismo se administra ahora en el nombre del Señor Jesucristo (Hechos 2.38). Con esta fórmula, Pedro subraya que el perdón de los pecados descansa en adelante en la obra redentora del Mesías y ya no en la repetición de los sacrificios del Templo (Hebreos 9.11-14 ; Hebreos 10.10-14).
Sin romper de inmediato con las prácticas del judaísmo, esta predicación sienta las bases de lo que llegará a ser progresivamente la norma de la Iglesia naciente. La profundidad teológica de este discurso, pronunciado apenas unas semanas después de la crucifixión, constituye uno de los testimonios más notables de la acción del Espíritu Santo en la vida de los apóstoles (Juan 14.26 ; Juan 16.13).
6- Tres mil nuevos creyentes
El resultado de esta primera predicación cristiana es verdaderamente notable. Conmovidos en su corazón, numerosos oyentes acogen favorablemente la palabra de Pedro (Hechos 2.37). Aquel día se unen a la comunidad de los discípulos unas tres mil personas (Hechos 2.41).
La Iglesia entra así en una nueva fase de su historia. Lo que hasta entonces era solo un pequeño grupo de unos ciento veinte creyentes (Hechos 1.15) se convierte de repente en una comunidad de varios miles de personas. La expansión anunciada por Jesús comienza entonces a realizarse bajo la acción del Espíritu Santo, que se revela de inmediato indispensable para la dirección y el crecimiento de la Iglesia naciente (Hechos 1.8).
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