Allgemeine Einführung in das Buch Daniel

Das Buch Daniel erzählt die Geschichte eines jungen Judäers, der nach Babylon verschleppt wird und Gott inmitten einer ganz anderen Welt treu bleibt. Doch Daniel ist weit mehr als ein Bericht über das Exil. Durch Träume und Visionen durchmisst das Buch die Geschichte der Reiche, kündigt ihren Untergang an und führt schrittweise zum Messias, zur Endzeit und zur Hoffnung auf die Auferstehung.

Daniel lebt in einer Zeit, in der alles zusammenzubrechen scheint.

Juda ist Babylon unterworfen. Jerusalem wird angegriffen. Ein Teil der Bevölkerung wird verschleppt, und einige Jahre später wird der Tempel zerstört werden.

Daniel gehört zu den jungen Judäern, die nach Babylon geführt werden. Nach der chronologischen Annahme, die in dieser Studie zugrunde gelegt wird, wäre er bei seiner Verschleppung um 605 v. Chr. etwa vierzehn Jahre alt gewesen.

Dennoch wird er die Jahrzehnte durchleben und das Reich untergehen sehen, das ihn in die Gefangenschaft geführt hatte.

Seine Geschichte wirft damit eine Frage auf, die sich durch das ganze Buch zieht:

Wer lenkt wirklich die Geschichte?

Daniel und mehrere seiner Gefährten werden ausgewählt, um eine Ausbildung zu erhalten, die sie in den Dienst des Königs eingliedern soll (Daniel 1.3-6).

Sie müssen eine neue Sprache lernen, eine neue Ausbildung erhalten und in einer Kultur leben, die sich stark von der Jerusalems unterscheidet.

Sogar ihre Namen werden geändert.

Daniel wird zu Beltschazar, Hananja zu Schadrach, Mischael zu Meschach und Asarja zu Abed-Nego (Daniel 1.6-7).

Und doch bedeutet diese Eingliederung nicht die Aufgabe ihres Glaubens.

Schon im ersten Kapitel entschließt sich Daniel, Gott treu zu bleiben (Daniel 1.8).

Diese Treue ist eines der großen Themen des Buches.

Daniel lebt unter mehreren Herrschern.

Er erlebt die Macht Nebukadnezars und des babylonischen Reiches. Dann sieht er, wie die Nachfolger des großen Königs diese Stabilität nach und nach verlieren.

Schließlich fällt Babylon im Jahr 539 v. Chr. vor den Persern.

Diese Abfolge politischer Mächte wird zu einem der großen Themen der Prophezeiungen Daniels.

Im Traum von der Statue in Daniel 2 lösen mehrere Reiche einander ab, bis ein von Gott errichtetes Reich sie endgültig ersetzt (Daniel 2.31-45).

Die Botschaft zeigt sich nach und nach:

Die menschlichen Reiche sind mächtig, aber keines ist ewig.

Die ersten Kapitel enthalten mehrere der bekanntesten Erzählungen der Bibel.

Die Gefährten Daniels werden in einen Ofen geworfen, weil sie sich weigern, das von Nebukadnezar errichtete Standbild anzubeten (Daniel 3).

Nebukadnezar muss lernen, dass seine Macht Grenzen hat (Daniel 4).

Belsazar sieht wenige Stunden vor dem Untergang seines Reiches eine geheimnisvolle Schrift an der Wand erscheinen (Daniel 5).

Daniel wird in die Löwengrube geworfen, weil er sich weigert, seine Gebetspraxis aufzugeben (Daniel 6).

Diese Erzählungen haben eines gemeinsam: Die Treue zu Gott wird durch die menschliche Macht auf die Probe gestellt.

Ab Daniel 7 wird das Buch schwieriger.

Daniel sieht seltsame Tiere, Hörner, Reiche im Streit und Ereignisse, die seine Zeit weit zu übersteigen scheinen.

Diese Visionen sind jedoch nicht unabhängig voneinander.

Sie greifen oft dieselben großen geschichtlichen Zeiträume auf und fügen nach und nach neue Informationen hinzu.

Daniel 2 stellt die große Statue vor.

Daniel 7 zeigt vier Tiere.

Daniel 8 zeigt einen Widder und einen Ziegenbock.

Daniel 9 enthält die berühmte Weissagung der siebzig Wochen.

Daniel 10 bis 12 entfalten die Abfolge der Konflikte weiter und führen bis zur Endzeit.

Um Daniel zu verstehen, muss man daher schrittweise vorgehen.

Jede Vision fügt dem Puzzle ein neues Teil hinzu.

Diese Frage steht im Mittelpunkt der Debatte über das Buch.

Ein großer Teil der modernen Forschung hält die Endgestalt des Buches Daniel für ein Werk des 2. Jahrhunderts v. Chr., vor allem weil einige Weissagungen Ereignisse der griechischen Zeit mit bemerkenswerter Genauigkeit beschreiben.

Die in dieser Studie vertretene Position ist eine andere.

Sie betrachtet Daniel als Propheten des 6. Jahrhunderts v. Chr. und nimmt daher an, dass die Visionen tatsächlich zukünftige Ereignisse ankündigen können.

Diese Position hindert nicht daran, die geschichtlichen Schwierigkeiten oder die anderen Auslegungen zu prüfen.

Die akademische Fassung dieser Studie wird diese Frage viel genauer ausführen.

Die Weissagungen können mitunter das Wesentliche vergessen lassen.

Daniel will nicht nur eine Chronologie der Weltreiche liefern.

Das Buch bekräftigt vor allem, dass die Menschheitsgeschichte der Souveränität Gottes nicht entgleitet.

Daniel fasst es so zusammen:

„Er ändert Zeiten und Fristen, er setzt Könige ab und setzt Könige ein“ (Daniel 2.21).

Nebukadnezar selbst wird lernen müssen, dass „der Höchste über das Königtum der Menschen herrscht“ (Daniel 4.17).

Diese Überzeugung durchzieht das ganze Buch.

Könige treten auf.

Sie werden mächtig.

Sie vergehen.

Andere treten an ihre Stelle.

Aber der Plan Gottes bleibt bestehen.

Die Visionen Daniels handeln nicht nur von den Weltreichen.

Daniel 7 zeigt „einen, der wie ein Menschensohn war“ und eine ewige Herrschaft empfängt (Daniel 7.13-14).

Daniel 9 erwähnt in der Weissagung der siebzig Wochen ebenfalls einen „Gesalbten“, also einen Messias (Daniel 9.24-26).

Diese Stellen werden für die christliche Lesart des Buches von erheblicher Bedeutung sein.

Der Messias Jesus selbst wird sich in seiner Lehre über die zukünftigen Ereignisse auf den Propheten Daniel beziehen (Matthäus 24.15).

So wird Daniel zu einem wichtigen Bindeglied zwischen den Weissagungen des Alten Testaments und der Hoffnung, die das Neue Testament entfaltet.

Einer der bemerkenswertesten Aspekte Daniels zeigt sich, wenn man seinen Anfang mit seinem Ende vergleicht.

In Kapitel 1 wird ein junger Mann in die Gefangenschaft nach Babylon geführt.

In Kapitel 12 reicht der Ausblick bis zur Auferstehung:

„Und viele, die im Staub der Erde schlafen, werden aufwachen“ (Daniel 12.2).

Das Buch hat also einen gewaltigen Weg zurückgelegt.

Es ist von der Verschleppung eines jungen Judäers ausgegangen.

Es hat die Geschichte der Weltreiche durchschritten.

Es hat Konflikte und Verfolgungen angekündigt.

Es hat vom Messias gesprochen.

Es führt schließlich zur Befreiung und zur Auferstehung.

Jedes Kapitel wird einzeln studiert werden.

Zuerst muss man verstehen, was der Text sagt, dann seinen geschichtlichen Zusammenhang prüfen und schließlich die verschiedenen Auslegungen untersuchen.

Eine wichtige Unterscheidung wird dabei stets beibehalten:

was die Bibel ausdrücklich sagt;

was die Geschichte belegen kann;

was die Auslegung zu rekonstruieren versucht.

Diese Methode wird besonders für die Visionen und die chronologischen Berechnungen wichtig sein.

Sie wird es auch ermöglichen, nach und nach zu verstehen, wie sich die verschiedenen Weissagungen Daniels ergänzen.

Das Buch Daniel beruht auf einigen einfachen Grundgedanken:

• Daniel bleibt Gott trotz Exil und Prüfungen treu.
• Die menschlichen Reiche sind mächtig, aber vergänglich.
• Die verschiedenen Visionen ergänzen einander und werden schrittweise genauer.
• Daniel führt von der Geschichte Babylons bis zum Messias, zur Endzeit und zur Auferstehung.
• Die zentrale Botschaft des Buches ist die Souveränität Gottes über die Geschichte.

Diese pädagogische Fassung stellt die großen Linien des Buches vor. Die akademische Fassung erlaubt es, viel weiter zu gehen, insbesondere bei der Abfassungszeit Daniels, seinem geschichtlichen Zusammenhang, der Abfolge der Reiche, den verschiedenen prophetischen Auslegungen und der Methode, mit der die Visionen untersucht werden.

Die Entdeckungsreise kann nun beginnen mit Daniel 1: Daniel und seine Gefährten in Babylon.