كان وضع بطرس ويوحنا في أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.5-22 خطيرًا، ومستقبلهما لم يكن مضمونًا على الإطلاق. وكانت لدى سلطة دينية وقضائية كبيرة، وإن كانت سلطته محدودة بالاحتلال الروماني.
-
السجن
وأول إجراء اتُّخذ هو توقيفهما بالذات (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.3). وكان بإمكان أن يصدر أحكامًا بالسجن لمدة أطول وأن يجدد الاعتقالات، وهذا ما سيحدث فعلًا بعد بضعة أسابيع (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.17-18).
-
العقوبات الجسدية
كان بإمكان المحكمة أن توقع عقوبة الجلد. وكانت هذه العقوبة شائعة في اليهودية في القرن الأول (اَلتَّثْنِيَة 25.1-3). وبالفعل، سيُضرب بطرس وسائر الرسل لاحقًا قبل أن يُطلق سراحهم (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.40).
-
الحرمان الديني
وكان بإمكان السلطات أيضًا أن تصدر عقوبات دينية متنوعة، تصل إلى الطرد من الجماعة اليهودية. وكان مثل هذا الإجراء موجودًا من قبل في زمن يسوع (إِنْجِيلُ يُوحَنَّا 9.22 ؛ إِنْجِيلُ يُوحَنَّا 12.42).
-
عقوبة الموت؟
المسألة أكثر تعقيدًا. ففي ظل الحكم الروماني، لم يعد يملك عادةً حق تنفيذ حكم بالإعدام تنفيذًا قانونيًا دون إذن والي السلطة (إِنْجِيلُ يُوحَنَّا 18.31). ومع ذلك، ففي ظروف معينة كان يمكن تنفيذ الإعدامات بطريقة غير نظامية إلى حد ما.
بعد بضع سنوات:
- سيُرجم استفانوس بعد مثوله أمام (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 7.54-60)؛
- وسيُعدم يعقوب أخو يوحنا على يد هيرودس أغريباس الأول (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 12.1-2)؛
- وسيُقتل يعقوب أخو الرب أيضًا نحو سنة 62 بحسب المؤرخ فلافيوس يوسيفوس.
وهكذا، وإن لم يكن بطرس ويوحنا مهدَّدين على الأرجح بحكم رسمي بالإعدام على الفور، فإنهما لم يكونا يستطيعان استبعاد هذا الاحتمال. فيسوع نفسه، بعد كل شيء، كان قد مثل أمام عدد من هؤلاء الرجال أنفسهم قبل بضعة أسابيع.
-
لماذا أُطلق سراحهما في النهاية؟
عدة عوامل تفسر إطلاق سراحهما:
- كانت المعجزة لا تُنكر (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.16)؛
- وكان الأعرج السابق واقفًا إلى جانبهما (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.14)؛
- وكان الشعب كله يمجد الله (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.21)؛
- وكانت السلطات تخشى ردة فعل الشعب (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.21)؛
- وكانت تسعى قبل كل شيء إلى إسكات الكرازة باسم يسوع (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.17-18).
خاتمة
من وجهة نظر بشرية، كان بطرس ويوحنا يواجهان على الأقل سجنًا طويلًا وعقوبات جسدية وحرمانًا دينيًا. أما احتمال الإعدام، وإن كان أقل مباشرة، فلم يكن بالإمكان استبعاده تمامًا. ولذلك تبدو ثقتهما أمام جديرة بالإعجاب أكثر. فقبل بضعة أسابيع كان بطرس قد أنكر معلمه خوفًا (إِنْجِيلُ مَتَّى 26.69-75)؛ أما الآن، وهو ممتلئ من الروح القدس (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.8)، فيمثل بشجاعة أمام السلطات نفسها التي حصلت على الحكم بإدانة يسوع. وهكذا يشكل هذا المشهد أحد أوائل تحقيقات كلمات الرب:
«وَتُسَاقُونَ أَمَامَ وُلاَةٍ وَمُلُوكٍ مِنْ أَجْلِي شَهَادَةً لَهُمْ وَلِلأُمَمِ» (إِنْجِيلُ مَتَّى 10.18).