لا يذكر كاتب الإنجيل الثالث وسفر أعمال الرسل اسمه أبدًا. ومع ذلك، فقد نسب التقليد المسيحي القديم هذين السفرين بالإجماع إلى لوقا، رفيق الرسول بولس في أسفاره. وهذه النسبة تؤكدها عدة قرائن داخلية وخارجية.
يذكر بولس مرات عدة شخصًا اسمه لوقا بين معاونيه. ففي الرسالة إلى أهل كولوسي يصفه بمودة بأنه «الطبيب الحبيب» (رِسَالَةُ بُولُسَ ٱلرَّسُولِ إِلَى أَهْلِ كُولُوسِّي 4.14). ويظهر أيضًا إلى جانب مرقس ورفقاء آخرين في الرسالة إلى فليمون (رِسَالَةُ بُولُسَ ٱلرَّسُولِ إِلَى فِلِيمُونَ 1.24). وأخيرًا، في رسالته الأخيرة التي كتبها قبيل إعدامه، يقرّ بولس بتأثر: «لوقا وحده معي» (رِسَالَةُ بُولُسَ ٱلرَّسُولِ ٱلثَّانِيةُ إِلَى تِيمُوثَاوُسَ 4.11).
ويتضمن سفر الأعمال نفسه عدة مقاطع مكتوبة بصيغة ضمير الجمع المتكلم («نحن»)، مما يوحي بأن الكاتب رافق بولس شخصيًا في بعض رحلاته التبشيرية (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 16.10-17؛ أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 20.5-15؛ أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 21.1-18؛ أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 27.1-28.16). وهذه المقاطع، التي تُسمّى عادةً «مقاطع النحن»، هي من أهم الحجج المؤيدة لتعيين لوقا كاتبًا لسفر الأعمال.
على الأرجح كان لوقا من أصل أممي. ففي الرسالة إلى أهل كولوسي يميّز بولس بين معاونيه الذين من الختان وغيرهم، ولا يُذكر لوقا بين الأولين (رِسَالَةُ بُولُسَ ٱلرَّسُولِ إِلَى أَهْلِ كُولُوسِّي 4.10-14). وهكذا يكون الكاتب الوحيد غير اليهودي في العهد الجديد.
يبدو مستواه الثقافي رفيعًا. فجودة لغته اليونانية، واهتمامه بالتفاصيل التاريخية والجغرافية والطبية، ومنهجه في التحقيق، كلها تشهد على تكوين فكري متين. ومنذ مطلع إنجيله يؤكد لوقا أنه أجرى «تدقيقًا» ورجع إلى شهود العيان ليكتب سردًا مرتبًا موجهًا إلى ثاوفيلس (إِنْجِيلُ لُوقَا 1.1-4).
إن الكتّاب المسيحيين في القرنين الثاني والثالث، ولا سيما إيريناوس أسقف ليون، وقانون موراتوري، وإكليمندس الإسكندري، وترتليان، وأوسابيوس القيصري، ينسبون الإنجيل الثالث وسفر أعمال الرسل بالإجماع إلى لوقا، رفيق بولس.
وهكذا يظهر لوقا مسيحيًا من أصل أممي، طبيبًا بمهنته، ومعاونًا أمينًا للرسول بولس، ومؤرخًا دقيقًا لأصول المسيحية. وعمله المزدوج، الإنجيل بحسب لوقا وأعمال الرسل، يشكّل نحو ربع العهد الجديد، ويمثّل من أهم المصادر لمعرفة حياة المسيح يسوع وبدايات الكنيسة.