但以理书第 5 章讲述伯沙撒在位时巴比伦的陷落，他亵渎了圣殿的器皿。一个神秘的字迹经但以理解释，预言了王国的终结。神审判人间的权势，显明伯沙撒的狂妄。
但以理书第5章记载了圣经古代历史中最著名的夜晚之一：巴比伦陷落前，伯沙撒举行的最后一次盛宴。
国王举行盛大宴会时，下令把从前从耶路撒冷圣殿掠来的圣器拿来。他和大臣、妻妾用这些器皿饮酒，同时赞美他们的神明。
突然，一只手出现，在王宫的墙上写下几个字：
弥尼，弥尼，提客勒，乌法珥新。
没有人能够解释这段文字。最后，但以理被召来。他的信息直截了当：上帝已经数算了这国的年日，衡量了伯沙撒，并决定把他的国交给玛代人和波斯人。
就在那一夜，伯沙撒被杀。
在这一震撼人心的场景背后，是但以理书的一项重要教导：人的国度或许看似不可战胜，但它们的权势始终是有限的。
但以理书第5章把我们带到本书开篇事件几十年之后。
尼布甲尼撒已经不再作王。几位君王先后继位，到公元前539年，巴比伦最后一位正式的国王是拿波尼度。
然而，本章的主要人物却是他的儿子伯沙撒。
长期以来，这一情况曾令历史学家感到困惑，因为巴比伦王表并没有把伯沙撒列为巴比伦最后一位国王。然而，楔形文字文献的发现证实了他的存在：伯沙撒确实是拿波尼度的儿子，并且承担过重要的政治职责。
但以理书第5章的事件正发生在巴比伦统治走向终结之时。
然而，这段叙述几乎没有讲述居鲁士的军事行动。
它关注的是另一件事。
它要展现的是王宫内部正在发生的事情，而就在同一时刻，一个看似依然强大的帝国即将消失。
伯沙撒为一千名大臣举行盛大宴会。
这场宴会给人一种强盛而安稳的印象。宫廷群臣齐聚，酒宴正酣，国王依然处在巴比伦社会的最高位置。
然而，这种表象具有欺骗性。
公元前539年，巴比伦帝国正面对居鲁士的军队。这个曾统治近东大片地区的强权已经走到历史的尽头。
正是这种鲜明的对比赋予了这段叙述强大的力量。
王宫里，人们正在欢庆。
而在历史进程中，这个王国正在倾覆。
但以理书第5章由此表明，人的认知可能与现实相距甚远。伯沙撒仍拥有权力的一切外在标志，但他的未来已经不再掌握在自己手中。
宴会期间，伯沙撒下达了一道极其严重的命令：
“伯沙撒欢饮之间，吩咐人将他父尼布甲尼撒从耶路撒冷殿中所掠的金银器皿拿来。”（但以理书 5.2）
这些器皿是在耶路撒冷落入巴比伦人手中时被掠走的。
它们从但以理书一开始就已经出现。
但以理书第1章明确指出，主曾把上帝殿中的一部分器皿交在尼布甲尼撒手中。
现在，伯沙撒更进一步。
他把这些分别为圣的器皿变成宴席上的饮酒器具。
随后，参加宴会的人用这些器皿饮酒，并赞美：
“金、银、铜、铁、木、石所造的神。”（但以理书 5.4）
因此，问题并不仅仅在于宴饮过度。
这是一次蓄意的亵渎。
伯沙撒拿那些原本奉献给以色列上帝的器皿来荣耀偶像。
就在这一刻，一切都发生了改变。
但以理记载说：
“当时，忽有人的指头显出，在王宫的墙上写字［……］。”（但以理书 5.5）
就在片刻之前，伯沙撒还掌控着整个场面。
现在，他却惊恐万分。
他的脸色改变，心意惊惶，双膝彼此相碰。
这种反差令人震撼。
一千名大臣聚集在他面前的国王，如今面对几个自己无法理解的字，却变得无能为力。
巴比伦的智慧人被召来。
伯沙撒应许，谁能解释这段文字，就给他穿紫袍，戴金链，并使他在国中位列第三。
然而，没有人能够作出解释。
于是，巴比伦宫廷的一切智慧，都在墙上的几个字面前束手无策。
“在国中位列第三”这一应许尤其值得注意。
巴比伦文献表明，拿波尼度是正式的国王，而他的儿子伯沙撒则拥有相当大的权力。
因此，可以这样理解当时的情况：
拿波尼度居第一位；
伯沙撒居第二位；
第三位便是伯沙撒仍然能够授予的最高等级之一。
这一解释在历史上是合理的，尽管目前没有已知的巴比伦文献提供以这种方式编号的正式权力等级表。
这时，一位妇人出现在叙述中。
她仅被称为“王后”。
她似乎不同于已经在宴会中的王后和妃嫔，因为她是在听说危机之后才进入宴会厅的。
她提醒国王，在尼布甲尼撒时期，曾有一个人表现非凡：
但以理。
她记得他非凡的智慧，以及解释奥秘的能力。
她的确切身份仍然不明。她可能是一位王太后，也可能是属于前一代王室、地位极高的妇人。
但她在叙述中的主要作用，是唤起记忆。
当伯沙撒的宫廷已经不知所措时，她想起了尼布甲尼撒时期发生过的事情。
于是，但以理被召来。
伯沙撒向但以理提出与其他智慧人相同的奖赏。
但以理的回答十分引人注目：
“你的赠品可以归你自己，你的赏赐可以给别人。”（但以理书 5.17）
但以理会作出解释，但他所说的话并不取决于国王的奖赏。
在解释墙上的文字之前，他先向伯沙撒重述尼布甲尼撒的经历。
尼布甲尼撒曾获得极大的权力。
但他的骄傲使他遭到降卑，直到他承认上帝掌管人的国度。
伯沙撒知道这段历史。
于是但以理对他说：
“伯沙撒啊，你是他的儿子，你虽知道这一切，却没有谦卑你的心。”（但以理书 5.22）
这是本章最重要的话语之一。
伯沙撒受审判，并不只是因为他犯了罪。
他受审判，是因为他已经有了前车之鉴，却没有从中吸取任何教训。
现在，但以理可以解释这段文字：
מְנֵא מְנֵא תְּקֵל וּפַרְסִין
Menē, menē, teqēl ûfarsîn.
这几个字构成了一项判决。
1. 弥尼——“数算”
但以理解释说：
“上帝已经数算你国的年日，使它终结。”（但以理书 5.26）
赐给这个王国的时间已经结束。
伯沙撒仍以为自己的未来掌握在自己手中。
然而，他的统治已经到了尽头。
2. 提客勒——“称量”
但以理接着说：
“你被称在天平里，显出你的亏欠。”（但以理书 5.27）
这一次，被衡量的不再是王国。
而是国王本人。
伯沙撒拥有黄金、王宫、众多大臣和巨大的权力。
然而，当他的行为被放在天平上衡量时，这一切荣耀都不足以使他合格。
3. 毗勒斯——“分裂”
最后：
“你的国分裂，归与玛代人和波斯人。”（但以理书 5.28）
这个词在读音上也与波斯人形成双关。
因此，这个信息是完整的：
统治已经被数算；
国王已经被称量；
王国已经被分裂。
尽管如此，伯沙撒仍下令按照先前的应许尊荣但以理。
然而，这一场景充满深刻的讽刺意味。
国王仍在一个即将失去的王国中授予尊位。
随后，叙述突然结束：
“当夜，迦勒底人的王伯沙撒被杀。”（但以理书 5.30）
巴比伦在公元前539年陷落，这是一个有充分历史依据的事件。
巴比伦文献记载了居鲁士的军事行动、巴比伦人的失败、西帕尔被攻占，以及随后居鲁士的军队进入巴比伦。
这座城市并没有立即被摧毁。
真正终结的是新巴比伦帝国的独立地位。
这一区别与向伯沙撒宣告的判决完全一致：他的王国将被交给另一个强权。
说“巴比伦在公元前539年陷落”，并不意味着这座城市当时被夷为平地。
在波斯人的统治下，巴比伦城继续存在。
公元前539年消失的，是作为独立强权的新巴比伦帝国。
这一点有助于更准确地理解但以理书 5.28：这段经文首先宣告的是一次主权的转移。
但以理书第5章也必须放在整卷书的整体脉络中理解。
在第2章中，尼布甲尼撒曾看见一座巨大的像。
但以理向他解释说：
“你就是那金头。”（但以理书 2.38）
随后他又说：
“在你以后必另兴一国。”（但以理书 2.39）
但以理书第5章所记载的，正是这第一次重大的政权更替。
巴比伦的统治走到终点。
王国被交给“玛代人和波斯人”。
但以理书第8章进一步证实了这种联系，其中解释那只双角公绵羊代表：
“玛代和波斯王。”（但以理书 8.20）
因此，更合理的理解是，这里指的是由两个部分组成的同一个玛代—波斯强权，而不是在巴比伦与希腊之间先后出现的两个完全独立的预言帝国。
随后，但以理书第8章把击败公绵羊的公山羊认定为希腊势力。
这样，整个发展次序就格外清楚：
巴比伦 → 玛代和波斯 → 希腊。
但以理书第5章正是此前所预告的这一政权更替开始发生的历史时刻。
本章最后出现了一个难题：
“玛代人大利乌年约六十二岁，取了迦勒底国。”（但以理书 5.31）
已知的历史资料明确把征服巴比伦归于居鲁士二世。
然而，目前这些资料还不能让我们确切确认一位名叫“玛代人大利乌”、并符合但以理书所有相关描述的人物。
人们提出过多种解释：他可能是居鲁士统治下的一位总督，也可能是古巴鲁、乌格巴鲁、居鲁士本人，或者是色诺芬所传传统中提到的一位玛代统治者。
目前没有任何一种身份认定得到充分证明，可以视为确定的结论。
不过，经文中的一个细节值得注意：但以理并没有说大利乌亲自征服了巴比伦，而是说他“得了国”。
但以理书第9章还指出，他被立在“迦勒底国”之上。
因此，这可能指的是在居鲁士更高主权之下行使的一种统治权。
这个问题仍然没有定论。
与其声称拥有一个现有资料无法证实的答案，不如承认这一问题仍存在困难。
但以理书第5章并不只是讲述一个古代帝国的消亡。
它提出了几个远远超越巴比伦历史本身的问题。
权力有其界限
伯沙撒身边围绕着一千名大臣。
几个小时之后，他的权力便消失了。
这段叙述提醒我们，政治权力无论多么令人敬畏，都绝不是绝对的。
知道警告就意味着承担责任
下面这句话使伯沙撒的罪更加严重：
“虽然你知道这一切”。
他知道尼布甲尼撒的经历。
他知道骄傲可能带来怎样的后果。
但他没有从中吸取任何教训。
神圣之物不能沦为嘲弄的对象
圣殿的器皿变成了宴席上的用具。
这种亵渎揭示了更深层的问题：伯沙撒的行为仿佛表明，巴比伦过去的胜利赋予他永远藐视以色列上帝的权利。
墙上文字的出现，正是对这种狂妄的回应。
表象可能具有欺骗性
夜晚开始时，伯沙撒看起来权势强大。
但以理似乎只是一个被宫廷遗忘的年老流亡者。
到了夜晚结束时，但以理依然存在，而伯沙撒的权力却已经消失。
叙述由此彻底颠倒了表象。
所引用的经文
撒母耳记上 2.3 ; 但以理书 1.1-2 ; 但以理书 2.20-21 ; 但以理书 2.31-39 ; 但以理书 4.31-37 ; 但以理书 5.1-31 ; 但以理书 6.7-15 ; 但以理书 8.3-8 ; 但以理书 8.20-21 ; 但以理书 9.1.
但以理书第5章讲述了一个时代的终结。
那个曾征服耶路撒冷、掠走圣殿器皿并掳走但以理的巴比伦，如今走到了尽头。
伯沙撒仍然以为自己可以庆祝他的权势。
他甚至拿圣殿中的圣物来荣耀自己的神明。
然而，仅仅几个字就足以彻底改变整个局面：
弥尼。
王国的年日已经被数算。
提客勒。
国王已经被称量。
毗勒斯。
王国被交给别人。
因此，但以理书第5章再次强调了贯穿整卷书的一项重要教导：人的国度都会过去，但上帝的主权永远长存。
但以理书第2章中的金头并不是永恒的。
巴比伦曾得到属于它的时期。
公元前539年，这一时期结束，历史进入一个新的阶段。
这一教学版介绍了本章的主要内容。但以理书第5章的学术版研究可以进一步深入探讨有关伯沙撒和拿波尼度的历史问题、有关征服巴比伦的资料、王后的身份，以及对亚兰文 弥尼，弥尼，提客勒，乌法珥新 的分析，同时也探讨玛代人大利乌的问题，以及但以理书第2章、第5章和第8章之间的关系。