Это учение предназначено специально для апостолов и учеников. Речь идёт не о публичной проповеди, а о наставлении для обращённых. Это наставление было дано в доме в Капернауме в присутствии апостолов, а также некоторых членов их семей (Евангелие от Матфея 18.2, Евангелие от Марка 9.36).
Важно чётко различать два примера, выдвигаемых в этом учении. Первый пример касается людей, являющихся причиной соблазна, которые увлекают других, христиан, к постепенному удалению от веры. Выражение «малых сих» (или «этих малых») как будто указывает на новообращённых, ещё не твёрдо утверждённых в своей духовной приверженности.
Второй пункт говорит о христианах, сталкивающихся со слабостью, которая толкает их грешить против Бога. Им необходимо определить её причину и устранить её, чтобы больше не поддаваться греху. В этом отрывке из Евангелие от Матфея 18.8-9 используется особенно сильная речь, чтобы подчеркнуть важность отвращения от греха. Мессия Иисус не призывает к физическому увечью, а использует радикальный образ, чтобы настоять на необходимости устранить всё, что влечёт человека ко злу, даже если это требует значительной жертвы.
Буквальное истолкование того, что Иисус Христос выразил как тела, требует глубокого анализа. Писания говорят, что источник греха находится в области (Евангелие от Матфея 15.19, Послание к Римлянам 5.12, Послание Иакова 1.14-15 и Притчи Соломона 4.25). Поэтому неверно полагать, что слепой или увечный человек был бы свободен от греха.
Пояснение:
Символика частей тела : Рука, нога и глаз представляют стороны нашей жизни, которые могут привести нас ко греху — наши поступки, наши пути и наши желания.
Идея жертвы : Мессия Иисус учит, что отказаться от того, что толкает нас ко греху, лучше, чем понести вечное осуждение.
пламя : Оно напоминает об отделении от Бога и о последствиях неоставленного греха.
Следование заповедям Мессии Иисуса неизбежно влечёт за собой жертвы в жизненных выборах, которые мы совершаем. Будущая награда, иначе говоря, место в Царстве Божьем, несравненно выгоднее для человека. Ничто из того, от чего человек может отказаться здесь, на земле, не сопоставимо по ценности с жизнью в Царстве Божьем.
Эти три отрывка затрагивают тему соблазна и последствий для тех, кто заставляет других спотыкаться в вере.
- Евангелие от Матфея 18.7-9 : Мессия Иисус предостерегает от поводов к падению и подчёркивает тяжесть того, чтобы заставить верующего пасть. Он использует сильные образы, например мысль о том, что лучше избавиться от части тела, если она ведёт ко греху, чем быть брошенным в пламя.
- Евангелие от Марка 9.42-48 : Этот отрывок развивает мысль о соблазне и настаивает на необходимости избавиться от всего, что толкает ко греху. Он говорит об аде яркими образами, такими как огонь, который не угасает, и червь, который не умирает.
- Евангелие от Луки 17.1-2 : Лука более краток и делает упор на неизбежности поводов к падению, а также на тяжести того, чтобы заставить пасть одного из «малых сих». Он использует образ мельничного жернова, привязанного к шее и брошенного в море.
Сравнение:
- Матфей и Марк настаивают на мысли об избавлении от того, что толкает ко греху, тогда как Лука остаётся более общим.
- Марк наиболее ясно говорит о последствиях греха, используя образы ада.
- Лука и Матфей упоминают мельничный жернов как наказание для тех, кто становится причиной падения других.