Утром первосвященник созвал и собрание старейшин Израиля, чтобы привести апостолов на иудейский суд (Деяния 5.21). То, что должно было стать обычной процедурой, приняло, однако, неожиданный оборот.
Когда стражники пришли в темницу, чтобы вывести заключённых, они с изумлением обнаружили, что камеры пусты. Удивление было тем сильнее, что всё казалось совершенно обычным: двери были тщательно заперты, а стражи по-прежнему стояли на своих постах (Деяния 5.23). Ничто не позволяло объяснить это таинственное исчезновение.
Лука сообщает об этих фактах с большой сдержанностью. Он не останавливается на обстоятельствах чудесного освобождения, уже упомянутого ранее (Деяния 5.19), но прежде всего подчёркивает растерянность и замешательство религиозных властей. Как это часто бывает в книге Деяний, главный интерес рассказа заключается не в эффектности события, а в том, как Бог, будучи Владыкой, продолжает Своё дело вопреки человеческому противодействию (Деяния 4.27-28).
2- Замешательство властей
Положение было особенно затруднительным для начальников темницы. Весь был созван, чтобы судить апостолов, и исчезновение узников грозило сорвать всё судебное разбирательство. Начальник Храма и первосвященники с тревогой недоумевали, что бы это могло значить (Деяния 5.24).
Это замечание Луки любопытно. У властей нет никакого рационального объяснения, и они сталкиваются с событием, не поддающимся их контролю. Тем не менее рассказ не оставляет и намёка на то, что они пересмотрели своё противодействие христианскому движению. Их главная забота остаётся арест апостолов, а не смысл только что случившегося.
Пока они ещё пребывают в неопределённости, приходит посланец и сообщает им, что люди, которых они ищут, снова находятся в Храме и учат народ (Деяния 5.25). Вместо того чтобы увидеть в этом необычайном событии предостережение или знак божественного вмешательства, религиозные вожди попросту решают во второй раз арестовать апостолов, чтобы привести их в суд .
3- Начальник Храма и его стража
Лука подчёркивает предосторожности, принятые начальником Храма и сопровождавшими его стражниками (Деяния 5.24-26). Речь идёт не о солдатах, а о , находившейся в подчинении у первосвященника (Деяния 4.1). Эта иудейская полиция отвечала за поддержание порядка на священной территории. вмешивались, как правило, лишь тогда, когда общественной безопасности грозила серьёзная опасность.
Начальник Храма, впрочем, занимал важное положение в религиозной иерархии. Он, по-видимому, был главным ответственным за поддержание порядка в Храме и стоял сразу после первосвященника в священнической организации. Его участие в первых гонениях подчёркивает прямую причастность религиозных властей к этому делу (Деяния 4.1 ; Деяния 5.24).
4- Страх перед реакцией народа
Религиозные вожди поняли, что апостолы пользуются растущей симпатией значительной части населения. Многочисленные совершённые ими чудеса, а также их учение вызвали глубокое сочувствие среди народа (Деяния 5.12-16). Лука уточняет, что начальник Храма и его люди воздерживались от применения силы, опасаясь, что народ побьёт их камнями (Деяния 5.26).
Этот страх напоминает тот, который уже заставил власти действовать осторожно при первом аресте Петра и Иоанна (Деяния 4.21). Несколькими годами ранее первосвященники и старейшины также колебались, прежде чем арестовать Иисуса публично, потому что боялись реакции толпы (Евангелие от Матфея 21.46 ; Евангелие от Марка 12.12 ; Евангелие от Луки 20.19). С точки зрения Луки, апостолы, таким образом, идут тем же путём, что и их Учитель, и сталкиваются с тем же противодействием.
Бунт на территории Храма мог бы вызвать вмешательство римских войск, расквартированных в крепости Антония. Религиозным вождям было крайне выгодно сохранять общественный порядок, ибо их власть отчасти зависела от их способности поддерживать мир в городе.
5- Второй арест без сопротивления
Эта осторожность властей представляется, таким образом, вполне понятной. Всё прошло без происшествий, потому что апостолы не оказали никакого сопротивления. Ничто в рассказе не позволяет предположить, что они пытались бежать или уклониться от своих обвинителей. Напротив, они соглашаются следовать за стражниками, чтобы вновь предстать перед судом .
Это мирное поведение соответствует наставлениям, которые Иисус дал Своим ученикам, предупредив их, что их поведут к правителям и царям ради имени Его (Евангелие от Матфея 10.18-20 ; Евангелие от Луки 21.12-15). Оно также иллюстрирует принцип, который Пётр вскоре выразит перед своими судьями: «Должно повиноваться больше Богу, нежели человекам» (Деяния 5.29).
Нисколько не падая духом из-за ареста и ночи, проведённой под стражей, апостолы остаются убеждёнными, что дело Бога не может быть остановлено человеческими решениями. Это убеждение — одна из главных тем книги Деяний, и вскоре оно найдёт самое известное выражение в словах : «Если это дело от Бога, то вы не можете разрушить его» (Деяния 5.39).
(Деяния 5.21) – Созыв
(Деяния 5.23) – Обнаружение пустых камер
(Деяния 5.24-25) – Недоумение религиозных властей
(Деяния 5.24-26) ; (Деяния 4.1) – Начальник Храма и его стража
(Деяния 5.12-16) ; (Деяния 5.26) ; (Деяния 4.21) – Расположение народа и осторожность властей
(Деяния 5.19) ; (Деяния 4.27-28) ; (Деяния 5.39) – Верховная власть Бога
(Деяния 5.29) ; (Евангелие от Матфея 10.18-20) ; (Евангелие от Луки 21.12-15) – Послушание апостолов и предсказанные гонения
(Евангелие от Матфея 21.46) ; (Евангелие от Марка 12.12) ; (Евангелие от Луки 20.19) – Страх религиозных вождей перед толпой
и римский гарнизон крепости Антония