Mateus, também conhecido pelo nome de Levi, planeia organizar um grande banquete em sua casa, como relata Lucas. Pretende convidar todos os seus amigos e antigos colegas. É certo que o Messias Jesus e os seus seis apóstolos — Simão Pedro, André, Tiago, João, Filipe e Natanael — estarão presentes.
Mateus parece determinado a partilhar o seu testemunho com os seus próximos e a dar-lhes a conhecer o Messias Jesus. A sua decisão de renunciar à sua posição profissional vantajosa terá certamente despertado a curiosidade das pessoas que o rodeavam. Todos estariam provavelmente ansiosos por conhecer este novo Mestre, que provocara tantas mudanças na vida do seu colega.
É surpreendente encontrar Mateus entre os apóstolos, pois nada no seu estatuto social parecia predestiná-lo a juntar-se a este grupo. Os pormenores a seu respeito, relatados nos Evangelhos sinópticos, também podem surpreender-nos, pois Mateus nunca desempenhou um papel importante nos relatos evangélicos. É apenas mencionado nas quatro listas dos apóstolos (Mateus 10.1-4, Marcos 3.13-19, Lucas 6.12-16 e Atos 1.13).
Por que razão Mateus, Marcos e Lucas fazem então referência ao seu chamamento pelo Messias Jesus? Na perícope PER066, explicamos que a única razão plausível é ser ele o autor do primeiro Evangelho e ser, por isso, importante salientar a sua posição de apóstolo.
Os Evangelhos só fornecem pormenores sobre o chamamento de cinco discípulos. Um ponto importante, frequentemente levantado pelos opositores do Messias Jesus, é a convivência com pessoas rejeitadas pela sociedade judaica. Com efeito, ao contrário de João Batista, o Messias Jesus não hesita em partilhar uma refeição com cobradores de impostos ou até, por vezes, com pessoas de má reputação.
Observamos que cinco dos doze discípulos que constituem o grupo dos apóstolos ainda não são nomeados, em particular Judas Iscariotes, que desempenhará posteriormente um papel crucial. Sabemos, além disso, pelas palavras de Pedro citadas por Lucas em Atos 1.21-22, que estes doze homens seguiram o Mestre desde o seu batismo.
A profissão de Mateus permite-nos entrever as suas capacidades intelectuais. Falava naturalmente aramaico, mas também grego. Poderia ter-se tornado o tesoureiro do grupo, mas pensamos que Judas Iscariotes já ocupava esse cargo. Podemos, portanto, admitir a sua presença neste banquete, embora não tenhamos provas concretas.