Os chamamentos dos discípulos

Mateus e Marcos relatam ambos o chamado de Simão, chamado Pedro, de André seu irmão, e depois de Tiago e de João, os filhos de Zebedeu, à beira do mar da Galileia (Mateus 4.18-22, Marcos 1.16-20).

Jesus os vê no exercício de seu ofício de pescadores. Simão e André lançam uma rede ao lago, enquanto Tiago e João consertam as suas num barco com o pai deles (Mateus 4.18-21, Marcos 1.16-19). Jesus lhes dirige então este chamado:

O relato insiste na rapidez e na força da resposta deles. Simão e André deixam imediatamente as redes, e Tiago e João deixam não apenas o barco, mas também o pai, para seguir Jesus (Mateus 4.20-22, Marcos 1.18-20). Mateus e Marcos não se detêm nos detalhes anteriores. Querem sobretudo mostrar o momento em que esses homens respondem a um chamado decisivo que transforma sua existência.

Em Mateus, esse episódio situa-se depois do batismo de Jesus, depois das tentações no deserto, depois da prisão de João Batista e depois da instalação de Jesus na Galileia, na região de Cafarnaum (Mateus 3.13-17, Mateus 4.1-11, Mateus 4.12-16). Marcos segue a mesma progressão geral (Marcos 1.9-15). O quadro é, portanto, o do início do ministério de Jesus na Galileia, depois de uma fase anterior ligada a João Batista.

O Evangelho de João traz valiosas informações complementares. Ele situa um primeiro encontro entre Jesus e alguns discípulos na Judeia, no contexto do testemunho de João Batista (João 1.35-51).

João Batista vê Jesus passar e declara:

Dois de seus discípulos ouvem essa palavra e passam a seguir Jesus (João 1.37). Um deles é André, irmão de Simão Pedro (João 1.40).

André vai então procurar Simão e lhe anuncia:

Ele o conduz a Jesus, que lhe dá o nome de Cefas, isto é, Pedro (João 1.42). No dia seguinte, Jesus chama Filipe, e depois Natanael é, por sua vez, levado até ele (João 1.43-49). Temos aqui, portanto, uma primeira fase de reunião em torno de Jesus, distinta da cena à beira do lago.

Nesse relato, os discípulos ainda não parecem abandonar imediatamente o seu ofício para seguir Jesus por toda parte. Trata-se antes de um primeiro encontro, de uma primeira ligação e de um primeiro reconhecimento de sua identidade. André reconhece nele o Messias (João 1.41), Filipe afirma ter encontrado aquele de quem Moisés e os profetas falaram (João 1.45), e Natanael o confessa como Filho de Deus e Rei de Israel (João 1.49). A fé começa, portanto, a nascer desde essa primeira etapa.

João relata em seguida vários acontecimentos ausentes, nesse ponto, nos sinóticos. Jesus vai à Galileia para as noces de Cana — afficher la définition INF122, onde realiza o primeiro de seus sinais (João 2.1-11). Depois desce a Cafarnaum com sua mãe, seus irmãos e seus discípulos (João 2.12). Em seguida, sobe de novo à Judeia, onde permanece com seus discípulos e onde estes batizam (João 3.22-26, João 4.1-2). Somente depois dessa fase ele parte novamente para a Galileia (João 4.3).

Esses elementos mostram que, entre o primeiro encontro relatado por João e o chamado mais radical à beira do lago, vários acontecimentos puderam ocorrer. Os discípulos tiveram, portanto, tempo de ver Jesus agir, de ouvir seu ensino e de amadurecer sua ligação com ele.

Situamos todos esses acontecimentos cronologicamente na sinopse,

PER033: Os primeiros discípulos,

PER034: O encontro com Filipe,

PER035: O encontro do Messias Jesus com Natanael,

PER054: A confirmação do chamado dos discípulos,

PER066: O chamado de outro discípulo, Mateus,

De fato, o relato de João difere sensivelmente dos de Mateus, Marcos e Lucas. Pode-se ver nisso uma contradição?

O papel de João Batista é essencial nessa primeira fase. Não é um detalhe secundário que os primeiros discípulos de Jesus venham justamente do círculo de João Batista (João 1.35-37). João Batista preparava o caminho do Senhor (Isaías 40.3, João 1.23). Ele aponta Jesus como maior do que ele e aceita apagar-se diante daquele que vem depois dele (João 1.29-34, João 3.27-30).

Isso explica por que alguns de seus discípulos passam naturalmente de João a Jesus. Eles não traem o seu primeiro mestre; ao contrário, seguem a direção que ele lhes indica. Quando João Batista apresenta Jesus como o Cordeiro de Deus, seus discípulos compreendem que aquele que esperavam está agora presente (João 1.36-37).

Esse dado é importante para compreender a continuidade entre João e Jesus. Os primeiros discípulos não chegam diante de Jesus sem preparo. Já haviam sido formados, pelo ministério de João Batista, na expectativa do Messias, no arrependimento e na escuta da palavra profética (Mateus 3.1-6, João 1.6-8).

A maneira mais simples de compreender o conjunto dos textos é admitir várias etapas no chamado dos discípulos. Segundo João, há primeiro um encontro na Judeia, pouco depois do batismo de Jesus. Alguns homens começam então a segui-lo, reconhecem nele o Messias e se ligam à sua pessoa (João 1.35-51). Essa primeira etapa pode ser entendida como um primeiro compromisso, uma adesão inicial ou um primeiro passo na seguida de Jesus.

Mais tarde, depois da prisão de João Batista, Jesus vai à Galileia e ali começa mais claramente o seu ministério público (Mateus 4.12, Marcos 1.14, João 4.1-3). É nesse contexto que ocorre o chamado relatado por Mateus, Marcos e Lucas. Desta vez, já não se trata apenas de um encontro nem mesmo de uma simples adesão interior. Jesus chama esses homens a segui-lo de modo permanente, a deixar suas ocupações principais e a entrar numa relação de discípulos mais estreita e mais exigente (Mateus 4.18-22, Lucas 5.1-11).

Essa leitura dá bem conta do conjunto dos dados. Explica por que Simão Pedro já conhece Jesus quando Lucas narra a pesca milagrosa (Lucas 4.38-39, Lucas 5.3-5). Explica também por que João pode relatar um encontro com André e Simão antes do chamado definitivo à beira do lago (João 1.40-42). Não se trata, portanto, de relatos contraditórios, mas de acontecimentos distintos relatados segundo o propósito próprio de cada evangelista.

Essa distinção entre várias etapas não tem nada de artificial. Corresponde bem à maneira como Deus age frequentemente na vida dos homens. Pode haver um primeiro encontro, uma primeira convicção, uma primeira fé, e depois um chamado mais profundo, mais exigente, que compromete toda a existência. Os discípulos ouviram primeiro o testemunho de João Batista, depois encontraram Jesus, depois viram os seus sinais, antes de serem chamados a deixar tudo para segui-lo plenamente (João 1.36-41, João 2.11, Lucas 5.11).

O relato dos sinóticos mostra que seguir Jesus não consiste apenas em admirar o seu ensino ou reconhecer a sua identidade. Trata-se também de responder ao seu chamado com um compromisso concreto. O discípulo não permanece simples observador; torna-se colaborador. É justamente isso que significa a palavra:

Por sua vez, João enfatiza mais a descoberta progressiva da identidade de Jesus. Os primeiros discípulos vêm, veem onde ele mora, permanecem com ele e depois confessam que ele é o Messias (João 1.38-41). Os sinóticos, por sua vez, destacam sobretudo a autoridade do seu chamado e a radicalidade da resposta. As duas perspectivas se completam admiravelmente.