O Messias Jesus chamou um quinto discípulo, Mateus, depois de Simão Pedro, André, Tiago e João. Os Evangelhos sinópticos só nos relatam a história destes cinco homens. João acrescenta Filipe e Natanael a esta lista. Estes sete discípulos, que pertencem ao círculo mais próximo do Messias Jesus, receberão o nome de apóstolos.
Os companheiros de Mateus confiar-lhe-ão a tarefa de redigir o seu testemunho depois da morte do Mestre. É de notar que Marcos e Lucas lhe chamam Levi, enquanto o autor do primeiro Evangelho parece preferir o nome de Mateus.
Não se conhece o local exato onde Mateus exercia a sua profissão, mas os três Evangelhos sinópticos indicam que o Messias Jesus saiu de Cafarnaum. Estando o posto de cobrança de impostos situado perto da cidade de Cafarnaum, é plausível supor que Mateus fosse originário desta localidade.
Mateus organizará um grande banquete para todos os seus amigos e colegas, com um convidado de honra: o Messias Jesus, juntamente com os outros discípulos (PER067). Tal como os outros, Mateus abandonará tudo, incluindo o seu lucrativo trabalho de cobrador de impostos.
Os autores dos Evangelhos sinópticos descrevem esta conversão em pormenor. Parece que apresentam aquele que se tornará o seu porta-voz através da redação do seu testemunho, revelando assim as suas capacidades. As suas evidentes aptidões intelectuais terão certamente levado o grupo dos apóstolos a escolhê-lo.
É evidente que o chamamento do Messias Jesus a Mateus para que o siga é a conclusão de um processo iniciado anteriormente. Com efeito, como poderia um homem abandonar tudo o que é essencial à sua vida para seguir um desconhecido?
Na nossa opinião, Mateus devia também frequentar João Batista, mas talvez não tão assiduamente como Simão Pedro, André, Tiago e João, devido à sua exigente atividade profissional. Isso explicaria por que razão não é mencionado com eles.
Seja como for, devia necessariamente conhecer o Messias Jesus antes de tomar a importantíssima decisão de o seguir.
Estaria presente nas (PER036)?
Terá encontrado o Mestre em Betânia ou em Enom (PER042 e PER045)?
Na Galileia, o Messias Jesus chamou homens que já eram seus discípulos desde o batismo na Judeia. Aliás, Pedro, no seu discurso relatado por Lucas nos Atos 1.21-22, precisa bem que os apóstolos seguiam o Messias Jesus desde o início, isto é, desde o batismo.
Por que razão Mateus seria uma exceção a esta regra?
Este discípulo distingue-se claramente dos outros, pois é o único intelectual do grupo. Tem, portanto, poucos pontos em comum com os seus amigos e nunca aparece nos grandes acontecimentos que marcaram a vida do Messias Jesus.
Nestas condições, qual é o interesse de insistir no seu chamamento em Cafarnaum, tal como no de Simão Pedro, André, Tiago e João?
A resposta a esta pergunta parece ser simplesmente que ele é o futuro redator do testemunho dos Doze.