De teleurgestelden van de Messias Jezus

Na een onderwijs in de synagoge — toon de definitie van INF090 van Kapernaüm spreekt Jezus over het heil door zijn dood, waarbij hij het beeld gebruikt van „zijn vlees eten” en „zijn bloed drinken”. Deze taal was voor een buitenstaander moeilijk te begrijpen. Toch kenden de Joden het begrip offer voor de vergeving van zonden goed (Leviticus 17.11). Desondanks veroorzaken zijn woorden een schok.

Jezus neemt hun gemor en hun aanstoot waar. Het gevolg is onmiddellijk:

Het gaat hier niet om louter sympathisanten, maar om vaste leerlingen, mannen en vrouwen die met hem hadden meegelopen, zijn wonderen hadden gezien en zijn onderwijs hadden gehoord. Hun vertrek is zo massaal dat Jezus zich tot de Twaalf wendt:

Het antwoord van Petrus — toon de definitie van INF336 onthult het fundamentele verschil tussen wie blijft en wie weggaat:

Wie Jezus verlaat, is teleurgesteld omdat hij iets anders verwachtte. Zij hadden hun eigen messiaanse ideaal op hem geprojecteerd. Petrus daarentegen begrijpt dat de zending van Jezus hun menselijke verwachtingen te boven gaat: ze raakt het eeuwige leven.

Om te begrijpen waarom zoveel Joden door Jezus teleurgesteld waren, is het onontbeerlijk te weten wat de messiaanse verwachtingen in de eerste eeuw waren. Het jodendom van die tijd was niet uniform: er bestonden verschillende stromingen naast elkaar, elk met een eigen beeld van de Messias. Toch verbond hen één punt: allen verwachtten een beslissend ingrijpen van God in de geschiedenis van Israël.

1. Een explosieve politieke context

Al bijna een eeuw leefde Israël onder Romeinse overheersing. Deze bezetting werd ervaren als een nationale en geestelijke vernedering. Het volk herinnerde zich de beloften aan Abraham, aan Mozes en aan David, en hoopte vurig op een herstel van de soevereiniteit van Israël.

De profeten hadden een heerschappij van vrede, gerechtigheid en goddelijke macht aangekondigd:

• Een koning uit David (2 Samuël 7.12-16)
• Een universele heerschappij van vrede (Jesaja 9.6-7)
• Een herstel van Israël te midden van de volken (Amos 9.11-12)

In die context wachtten velen op een politieke, militaire en koninklijke Messias, in staat Rome omver te werpen en de glorie van Israël te herstellen.

2. De verschillende messiaanse verwachtingen

a) De koninklijke Messias (zoon van David)

Dit was de meest verbreide verwachting: een machtige koning, gelijk aan David, die Israël van zijn vijanden zou bevrijden. Dit beeld steunde op teksten als:

• „Er zal een loot voortkomen uit de stam van Isaï…” (Jesaja 11.1-10)
• „Zie, uw koning komt tot u…” (Zacharia 9.9-10)

Velen zagen in Jezus een mogelijke kandidaat, vooral na zijn wonderen (Johannes 6.14-15).

b) De priester-Messias (zoon van Aäron)

Bepaalde groepen, met name de Essenen — toon de definitie van INF065 van Qumran — toon de definitie van INF064, verwachtten twee Messiassen: een koninklijke en een priesterlijke Messias. De priester-Messias moest de eredienst zuiveren, de heiligheid van het volk herstellen en de komst van het koninkrijk van God voorbereiden.

c) De profeet zoals Mozes

Anderen verwachtten een nieuwe Mozes, overeenkomstig de belofte:

„Ik zal voor hen uit het midden van hun broeders een profeet doen opstaan zoals u…”
(Deuteronomium 18.15-18)

Deze Messias moest de Wet onderwijzen, krachtige tekenen verrichten en het volk naar een nieuwe verlossing leiden.

d) De militaire bevrijder-Messias

Bepaalde zelotische bewegingen hoopten op een militair leider die een gewapende opstand tegen Rome zou aanvoeren. Dit beeld steunde op figuren als Gideon, Judas Makkabeüs of, later, Bar Kochba. In dit perspectief moest de Messias een veroveraar zijn.

3. Een lijdende Messias: een moeilijk te aanvaarden gedachte

Hoewel de Schriften duidelijk een lijdende Messias aankondigen, met name in de Knecht van Jesaja:

• „Veracht en door de mensen verlaten…” (Jesaja 53.3-5)
• „Hij heeft onze zonden gedragen…” (Jesaja 53.10-12)

Deze dimensie werd grotendeels niet begrepen of genegeerd. Een gekruisigde Messias was ondenkbaar:

„Wij prediken Christus, de gekruisigde, voor de Joden een struikelblok…”
(1 Corinthiërs 1.23)

4. Jezus: een Messias die alle verwachtingen doorkruist

Jezus vervult de profetieën, maar niet volgens menselijke categorieën:

• Hij wijst het politieke koningschap af (Johannes 6.15).
• Hij kondigt een geestelijk koninkrijk aan (Lukas 17.20-21).
• Hij predikt de liefde voor vijanden (Mattheüs 5.44).
• Hij trekt nederig Jeruzalem binnen, op een ezelsveulen (Zacharia 9.9; Mattheüs 21.4-5).
• Hij spreekt over zijn dood als een noodzakelijke overgang (Markus 8.31).

Zijn messiaanse identiteit kwam niet overeen met de volksverwachtingen. Hij was niet gekomen om Israël van Rome te bevrijden, maar om de mensheid van de zonde te bevrijden.

Hetzelfde principe zien we bij de twee leerlingen op weg naar Emmaüs. Het is zondag 3 april van het jaar 33, drie dagen na de kruisiging. Hun droefheid is voelbaar:

Het werkwoord „hoopten” zegt alles: hun beeld van de Messias was politiek, nationaal en aards. Zij verwachtten een bevrijder gelijk aan de rechters van het Oude Testament. Hun teleurstelling is zo groot dat ze hen belet de opgestane Jezus te herkennen, die naast hen loopt. Toch is het juist aan hen dat Jezus zal uitleggen, „te beginnen bij Mozes en bij al de profeten”, dat de Messias moest lijden voordat hij in zijn heerlijkheid inging (Lukas 24.25-27).

Het is redelijk aan te nemen dat Judas door een soortgelijke teleurstelling werd gedreven. Veel Joden konden de Romeinse bezetting — toon de definitie van INF004 slecht verdragen en verwachtten een veroverende Messias. Judas, getuige van de wonderen van Jezus, heeft misschien op een nationale opstand gehoopt. Maar Jezus wijst de politieke weg voortdurend af:

• Hij vlucht wanneer men hem tot koning wil maken (Johannes 6.15).
• Hij verklaart dat zijn koninkrijk „niet van deze wereld is” (Johannes 18.36).
• Hij onderwijst de liefde voor vijanden (Mattheüs 5.44).

Voor een nationalistische geest konden deze woorden onbegrijpelijk, zelfs onverdraaglijk zijn. De teleurstelling van Judas, gevoed door een verkeerd messiaans plan, kan hebben bijgedragen aan zijn verraad.