BIB005

De zoektocht naar manuscripten

Het artikel behandelt de bijbelse codices, belangrijke manuscripten voor het behoud van de bijbelteksten. Het bespreekt belangrijke voorbeelden van codices, hun invloed op de overlevering van de Schriften en het ontbreken van historische informatie over de eerste manuscripten.

8 min manuscripten codex Bijbel Septuaginta christendom

Voor meer informatie

U kunt raadplegen:

Inleiding

Het is opmerkelijk dat vele passages uit de Bijbel, zowel uit het Oude Testament als uit het Nieuwe Testament, bewaard zijn gebleven dankzij de talrijke kopieën die in die tijd gemaakt werden.

De vergelijking van deze manuscripten zorgt voor een grote betrouwbaarheid van de tekst. Deze documenten zijn kopieën of vertalingen die zich eerst in het Midden-Oosten en daarna in verder afgelegen streken verspreidden.

De snelle opkomst van het christendom leidde tot een overvloed aan kopieën en vertalingen, omdat elke gemeente een exemplaar van deze kostbare geschriften wilde bezitten.

I. De verschillende codices

Een codex is een type handgeschreven boek dat bestaat uit bladen papier, perkament of velijn, aan één zijde aan elkaar gebonden, waardoor het een voorloper van de moderne boeken is. In tegenstelling tot de rollen, die vóór de uitvinding van de codex in gebruik waren, maakt de codex het gemakkelijker en sneller om de tekst te raadplegen.

De oudste codices zijn oude manuscripten die vóór de uitvinding van de boekdrukkunst zijn vervaardigd. Hier volgen enkele van de bekendste:

De Codex Sinaiticus

Datum: Omstreeks 330-360 n.Chr.
Beschrijving: Een van de oudste en meest complete manuscripten van de Griekse Bijbel, met de tekst van de Septuaginta.


De codex Vaticanus

Datum: Omstreeks 300-325 n.Chr.
Beschrijving: Een ander belangrijk manuscript van de Griekse Bijbel, dat eveneens zeer dicht bij de Septuaginta staat.

De codex Alexandrinus

Datum: Omstreeks 400-440 n.Chr.
Beschrijving: Een manuscript van de Griekse Bijbel, met de Schriften van het Nieuwe Testament en het Oude Testament.

De Codex Ephraemi Rescriptus

Datum: Omstreeks 450 n.Chr.
Beschrijving: Een palimpsest-manuscript, waarvan de oorspronkelijke tekst is uitgewist en overschreven, maar waarvan de onderliggende tekst bewaard is gebleven.

De Codex Bezae

Datum: Omstreeks 400 n.Chr.
Beschrijving: Een manuscript met interessante tekstvarianten, voornamelijk van het Nieuwe Testament.

De codex Claromontanus

Datum: Omstreeks 550 n.Chr.
Beschrijving: Een manuscript met teksten uit het Nieuwe Testament en de brieven van Paulus.

De codex Gigas

Datum: 13e eeuw
Beschrijving: Bekend om zijn indrukwekkende omvang en omdat het een volledige kopie van de Bijbel bevat, evenals andere religieuze en historische teksten.

De codex Leningradensis

Datum: omstreeks 1008 n.Chr.
De Codex Leningradensis is het oudste volledige manuscript van de Hebreeuwse , waarin de masoretische tekst en de Tiberiaanse vocalisatie worden gebruikt.



De codex van Aleppo

Datum: 920 n.Chr.
De Codex van Aleppo, ook bekend als Keter Aram Tsova (Kroon van Aleppo), is een middeleeuws manuscript van de .

Deze codices zijn kostbare getuigen van de geschiedenis van het boek en van de overlevering van de bijbelteksten. Ze bieden unieke inzichten in de praktijken van het kopiëren en bewaren van oude teksten.

Wij willen twee belangrijke opmerkingen maken. Ten eerste worden deze teksten erkend als de oorspronkelijke bronnen van de Bijbel. Wanneer bijvoorbeeld wordt vermeld dat een vertaling zoals die van Louis Segond gebaseerd is op de oorspronkelijke teksten, betekent dit dat Louis Segond zich voor zijn werk op deze bronnen heeft gesteund.

Ten tweede is het oudste bekende document de Codex Vaticanus, gedateerd tussen 300 en 325 n.Chr., wat een informatiekloof van ongeveer drie eeuwen doet ontstaan.

II. Het ontbreken van informatie

Wij stellen vast dat de oudste tot nu toe ontdekte codex dateert uit het jaar 325, waardoor een periode van bijna drie eeuwen zonder beschikbare documentatie overblijft.

In werkelijkheid gaat het niet om een volledig ontbreken van informatie, maar eerder om een tekort. In de loop van die drie eeuwen hebben talrijke kopieën en vertalingen belangrijke sporen nagelaten. Archeologen hebben fragmenten van de Bijbel ontdekt, zowel van het Nieuwe Testament als van het Oude Testament. Deze vondsten bevatten geen volledige teksten, maar bestaan uit passages van uiteenlopende lengte. Deze fragmenten bevestigen de juistheid van de vertalingen in de codices.

Het komt voor dat de archeoloog een fragment ontdekt met slechts één vers. Dit overblijfsel uit het verleden getuigt van het verlangen van deze mensen om ten minste een deel van deze als heilig beschouwde teksten te bezitten.

Voor iemand die in de 21e eeuw leeft, is het moeilijk voor te stellen welke uitdagingen het drukken in de eerste eeuwen met zich meebracht. Wij worden tegenwoordig immers geconfronteerd met een overvloed aan reclame op papier, die vaak genegeerd en snel weggegooid wordt.

In die tijd dwongen de exorbitante drukkosten de mensen ertoe cruciale informatie, zoals de bijbelteksten, uit het hoofd te leren. De kopieën waren voornamelijk voorbehouden aan de gemeenschappen.

Bij archeologische opgravingen op plaatsen waar de eerste christenen woonden, worden regelmatig talrijke fragmenten gevonden.

III. De fragmenten van de Schriften

Het oudste tot nu toe ontdekte document wordt aangeduid als P52, een naam die is ontleend aan het inventarisnummer in de collectie van de bibliotheek. Wij zullen de geschiedenis van de oudste fragmenten schetsen en de balans opmaken van het aantal tot nu toe ontdekte fragmenten van de Bijbel.

De Nash-papyrus

De Nash-papyrus is een verzameling van vier papyrusfragmenten die in 1898 in Egypte werden verworven door W. L. Nash, secretaris van de Society of Biblical Archaeology. De fragmenten dateren van ongeveer 150 tot 100 v.Chr., hoewel Stanley A. Cook ze aanvankelijk in de 2e eeuw n.Chr. had gedateerd

Het oudste manuscript van het Nieuwe Testament is de Papyrus P52. Het is een fragment van het Evangelie van Johannes uit de 2e eeuw n.Chr. Deze papyrus werd in Egypte ontdekt en is momenteel te zien in de John Rylands University Library in Manchester, in het Verenigd Koninkrijk.

De bijbelse manuscripten zijn talrijk en gevarieerd. Voor het Oude Testament bestaan er enkele duizenden volledige of fragmentarische manuscripten. Tot de oudste en belangrijkste behoren de rollen van Ketef Hinnom, de manuscripten van de Dode Zee, de Codex van Aleppo en de Codex van Leningrad.

Voor het Nieuwe Testament zijn er meer dan 5.800 Griekse manuscripten, meer dan 10.000 Latijnse manuscripten en ongeveer 9.300 manuscripten in andere oude talen zoals het Syrisch, Koptisch, Armeens, Ethiopisch, Slavisch en Gotisch. Deze manuscripten dateren van het jaar 125 tot de 15e eeuw.

Deze verzameling van informatie over de bijbelteksten is opmerkelijk en uniek voor een oud document. Al deze gegevens dienen om de nauwkeurigheid van de hedendaagse vertalingen te bevestigen. De deskundigen erkennen unaniem de kwaliteit en de betrouwbaarheid van de vertalingen die uit de codices voortkomen.

Een belangrijke ontdekking staat op het punt het terrein van de bijbelvertaling te veranderen. Zal deze ontdekking de huidige kennis over de bijbelteksten in twijfel trekken of bevestigen? Het gaat om de sensationele ontdekking van de manuscripten van Qumran in 1947. Wij zullen dit onderwerp uitvoerig behandelen in een apart hoofdstuk.

Conclusie

Tot op heden bezitten wij de oorspronkelijke documenten van de Bijbel niet. Het is echter mogelijk dat een toekomstige ontdekking een document aan het licht brengt dat door Matteüs, Markus, Lukas of Johannes is geschreven, aangezien onze studie zich voornamelijk richt op de Evangeliën.

Toch maakt een groot aantal fragmenten van de bestaande bijbelteksten het mogelijk de huidige vertalingen te bevestigen. Het oudste bekende document, dat een vers uit het Evangelie van Johannes bevat, dateert van omstreeks 125 n.Chr.

Het is opmerkelijk vast te stellen dat deze ontdekte passages getuigen van de betrouwbaarheid van de vertalingen, waarmee het bekende gezegde in twijfel wordt getrokken: «Vertalen is verraden». Geen enkel ander boek van zo'n hoge ouderdom heeft de geschiedenis met zulke nauwkeurigheid en betrouwbaarheid overleefd, wat een werkelijk uitzonderlijk feit is.