Die griechischen Zusätze zu Daniel 3: das Gebet Asarjas und der Lobgesang der drei Jünglinge

Im aramäischen Text Daniels geht der Bericht unmittelbar von Daniel 3.23 zu Daniel 3.24 über.

Die drei Männer fallen gefesselt mitten in den glühenden Ofen. Der Bericht fährt sofort mit der Reaktion Nebukadnezars fort, der plötzlich aufspringt und seine Räte fragt, ob nicht nur drei Männer ins Feuer geworfen worden seien.

Die alten griechischen Versionen enthalten zwischen diesen beiden Momenten einen langen zusätzlichen Abschnitt.

Dieser Zusatz verlangsamt den Bericht erheblich und gewährt Einblick in das, was im Ofen geschieht, bevor Nebukadnezar die vier Gestalten erblickt.

Das Ganze lässt sich in drei Hauptteile gliedern.

Der erste ist das Gebet Asarjas.

Der zweite beschreibt ausdrücklicher den göttlichen Schutz im Ofen.

Der dritte ist der Lobgesang der drei jungen Männer, bisweilen „Gesang der drei Männer im Feuerofen“ genannt.

Diese Elemente entfalten den Bericht theologisch, ohne seinen grundlegenden Ausgang zu verändern: Die drei Judäer werden verurteilt, Gott greift ein, und sie gehen unversehrt hervor.

Der Name Asarja kann den Eindruck erwecken, dass im Ofen eine zusätzliche Person erscheint.

In Wirklichkeit ist es der hebräische Name Abed-Negos.

Daniel 1.6 stellt die vier jungen Judäer unter ihren ursprünglichen Namen vor:

Daniel;

Hananja;

Mischael;

Asarja.

Der Oberste der Hofbeamten gibt ihnen anschließend babylonische Namen:

Daniel wird Beltschazar;

Hananja wird Schadrach;

Mischael wird Meschach;

Asarja wird Abed-Nego (Daniel 1.7).

Das „Gebet Asarjas“ ist also das Gebet der Gestalt, die Daniel 3 gewöhnlich Abed-Nego nennt.

Die Verwendung seines judäischen Namens ist theologisch bedeutsam: Mitten im Ofen versetzt der griechische Text den jungen Mann in seine Identität als Israelit vor Gott zurück.

Der erste Teil des Zusatzes zeigt Asarja, wie er mitten im Feuer steht und zu Gott betet.

Sein Gebet verlangt nicht sofort die Vernichtung Nebukadnezars.

Es beginnt damit, die Gerechtigkeit Gottes anzuerkennen.

Asarja bekennt die Verfehlungen des Volkes und deutet das Unglück Israels im Licht seiner Untreue gegenüber dem Bund.

Diese Sichtweise stellt die Prüfung der drei Männer in die weitere Geschichte des Exils.

Babylon ist nicht mehr nur der Ort ihrer persönlichen Verfolgung. Es ist auch der Ort, an dem Israel die geschichtlichen Folgen seiner Untreue erträgt.

Das Gebet entfaltet so ein Thema, das tief zur biblischen Theologie des Exils gehört.

Die Zerstörung Jerusalems und die Fremdherrschaft werden nicht als Beweis für die Ohnmacht des Gottes Israels dargestellt.

Sie werden als ein von Gott zugelassenes Gericht verstanden.

Diese Deutung steht in Einklang namentlich mit den Warnungen von Deuteronomium 28 sowie mit der Theologie, die in den Büchern der Könige und bei Jeremia entfaltet wird.

Das Gebet verwandelt den Ofen daher in einen Ort des nationalen Bekenntnisses.

Asarja leidet persönlich, doch er betet als Glied des Bundesvolkes.

Eines der wichtigsten Themen des Gebets betrifft das Verschwinden der Kultinstitutionen Israels.

Das Volk ist mehrerer Elemente beraubt, die mit dem Tempelkult verbunden sind.

Diese Lage wirft eine grundlegende Frage auf: Wie kann man Gott dienen, wenn das Heiligtum, der Altar und die Opfer nicht mehr zugänglich sind?

Die Antwort des Gebets besteht darin, Gott eine innere Haltung der Buße und der Treue darzubringen.

Diese Theologie wird für jüdische Gemeinden, die fern von Jerusalem oder nach der Zerstörung des Tempels lebten, besondere Bedeutung erlangen.

Das Gebet leugnet die Not nicht.

Es erkennt die Demütigung des Volkes an und hält zugleich am Vertrauen auf die Verheißungen Gottes fest.

Die Überlegung unterscheidet sich also von der, die eine Rettung mit der Begründung fordern würde, die drei Männer seien persönlich untadelig.

Asarja beruft sich vielmehr auf die Treue Gottes zu seinem Bund und auf die Ehre seines Namens.

Diese Sichtweise ergänzt Daniel 3.17-18 bemerkenswert: Die menschliche Treue bleibt fest, doch sie verpflichtet Gott nicht, das erbetene Wunder zu vollbringen.

Der griechische Abschnitt liefert nun eine viel detailliertere Beschreibung dessen, was der aramäische Text nur erahnen lässt.

Der Engel des Herrn — Definition von INF353 anzeigen steigt mit Asarja und seinen Gefährten in den Ofen hinab.

Die Flamme wird zurückgedrängt, und das Innere des Ofens wird für sie zu einem Ort, den das Feuer nicht erreichen kann.

Diese Beschreibung entspricht unmittelbar der Deutung, die Nebukadnezar im aramäischen Text anschließend gibt:

„Er hat seinen Engel gesandt und seine Knechte gerettet“ (Daniel 3.28).

Der griechische Zusatz schafft also nicht den Gedanken eines Eingreifens eines Engels, der in Daniel 3 fehlte. Er entfaltet ausdrücklich eine Deutung, die im aramäischen Bericht bereits vorhanden ist.

Diese Präzisierung hat eine Folge für die Untersuchung der vierten Gestalt in Daniel 3.25.

Die alte griechische Tradition versteht das übernatürliche Eingreifen eindeutig als das eines von Gott gesandten Engels.

Diese Lesart entspricht Daniel 3.28.

Sie bildet daher ein altes Zeugnis zugunsten der Deutung auf einen Engel.

Sie macht eine christophanische Lesung in der christlichen Tradition nicht unmöglich, bestätigt aber, dass die erste Bestimmung der Gestalt als himmlischer Bote solide textliche Wurzeln hat.

Nach diesem Eingreifen beginnt ein langer Lobgesang.

Die Bewegung ist bemerkenswert.

Das Gebet Asarjas war hauptsächlich Bekenntnis und Flehen.

Der Lobgesang wird zum Fest.

Die drei Männer laden nach und nach die gesamte Schöpfung ein, den Herrn zu preisen.

Die im Ofen erfahrene Rettung gewinnt so eine kosmische Dimension.

Der Gott, der sie schützt, ist nicht nur der Gott einer kleinen Gruppe judäischer Exilierter. Er ist der Herr der ganzen Schöpfung.

Der Lobgesang ruft nacheinander zahlreiche Elemente der Schöpfung auf.

Die himmlischen Wirklichkeiten, die atmosphärischen Erscheinungen, das Licht, die Wasser, die Erde, die Berge, die Pflanzenwelt, die Tiere und die Menschen sind aufgerufen, Gott zu preisen.

Diese Struktur erinnert an mehrere biblische Psalmen, besonders an Psalm 148, in dem die Himmel, die Gestirne, die Naturelemente, die Tiere und die Völker eingeladen werden, den Ewige — Definition von INF038 anzeigen zu loben.

Der Lobgesang gehört so zu einer liturgischen Tradition, die tief in der biblischen Sprache verwurzelt ist.

Der Zusammenhang verleiht manchen Anrufungen besondere Kraft.

Die drei jungen Männer befinden sich gerade in einem Ofen.

Nun kann der Lobgesang das Feuer und die Hitze selbst in den allgemeinen Aufruf zum Lob einbeziehen.

Das Werkzeug, das sie vernichten sollte, gehört somit ebenfalls zu einer Gott unterworfenen Schöpfung.

Die Theologie entspricht vollkommen der Botschaft von Daniel 3: Das Feuer ist keine eigenständige Macht, die die Souveränität Gottes in Frage stellen könnte.

Es verbrennt die Soldaten, wenn es normal wirkt, doch es wird machtlos gegenüber denen, die Gott beschützt.

Der Kontrast zum Standbild Nebukadnezars wird dadurch besonders stark.

Zu Beginn des Kapitels versammelt der König die Vertreter seines Reiches und befiehlt ihnen, ein von Menschen gemachtes Bild anzubeten.

Im griechischen Lobgesang wird nicht mehr das Reich zusammengerufen, sondern die ganze Schöpfung.

Und diese Schöpfung wird nicht eingeladen, das Standbild des Königs anzubeten.

Sie ist aufgerufen, den Schöpfer zu preisen.

Der universale Anspruch des babylonischen Herrschers erhält so eine theologische Antwort: Wahre Universalität gehört Gott.

Der Zusatz ist im aramäischen masoretischen Text Daniels nicht enthalten.

Er erscheint also nicht im traditionellen hebräisch-aramäischen Text, der vom rabbinischen Judentum überliefert wurde.

Dieses Fehlen ist für die Textgeschichte grundlegend.

Es wäre nicht richtig, das Gebet und den Lobgesang einfach in den aramäischen Text einzufügen, als wäre ihr Vorhandensein dort materiell bezeugt.

Sie gehören zu einer erweiterten griechischen Gestalt des Buches Daniel.

Die Geschichte des griechischen Textes von Daniel weist eine wichtige Besonderheit auf.

Eine alte griechische Übersetzung, gewöhnlich als Version der Septuaginta oder „Altgriechisch“ bezeichnet, war in der Antike im Umlauf.

Eine andere griechische Gestalt, traditionell mit Theodotion verbunden, setzte sich später im christlichen Gebrauch weithin durch.

Die sogenannte Version des Theodotion wurde so dominant, dass sie in den christlichen Handschriften die alte griechische Übersetzung Daniels weitgehend ersetzte.

Die Zusätze zu Daniel, darunter das Gebet Asarjas und der Lobgesang der drei jungen Männer, sind in dieser griechischen Überlieferung bekannt.

Dass dieser Abschnitt im masoretischen Text fehlt, bedeutet nicht, dass er mittelalterlich oder vom Christentum spät erfunden wäre.

Er gehört zur alten Geschichte der griechischen Überlieferung Daniels und bestand vor den großen späteren konfessionellen Auseinandersetzungen der Christenheit.

Die Frage seines genauen Ursprungs bleibt jedoch von der seines Alters verschieden.

Er kann in einem jüdischen Milieu verfasst und in eine erweiterte Gestalt des Berichts eingefügt worden sein, bevor die Christen ihn verwendeten.

Die unter den Schriftrollen vom Toten Meer entdeckten Handschriften Daniels sind für die Geschichte des Buches besonders wichtig.

Sie bezeugen die Existenz Daniels vor der christlichen Zeit und zeigen die Verbreitung des hebräischen und aramäischen Textes im antiken Judentum.

Die erhaltenen Fragmente erlauben jedoch nicht, jeden Vers des Buches materiell zu rekonstruieren.

Das Fehlen einer Passage auf einem Fragment, das den betreffenden Teil nicht bewahrt, ist selbstverständlich kein Beweis für ihr Fehlen im vollständigen Exemplar.

Man muss daher vermeiden, Qumran — Definition von INF064 anzeigen zu benutzen, um mehr beweisen zu wollen, als die Fragmente tatsächlich festzustellen erlauben.

Im jüdischen Kanon gehört Daniel zu den Ketouvim, den Schriften.

Das Gebet Asarjas und der Lobgesang der drei jungen Männer gehören nicht zum kanonischen hebräisch-aramäischen Text, der im rabbinischen Judentum überliefert wird.

Die traditionelle jüdische Lesung von Daniel 3 beruht daher auf dem Bericht, der den dreißig Versen des aramäischen Textes entspricht.

Diese Lage erklärt teilweise die Unterschiede in der Verszählung, auf die man beim Vergleich von Bibelausgaben verschiedener Traditionen stößt.

Die katholische und die orthodoxen Kirchen haben die griechischen Zusätze zu Daniel in ihre biblische Überlieferung aufgenommen.

Das Gebet Asarjas und der Lobgesang der drei jungen Männer haben dort daher einen Schriftstatus.

In den katholischen Ausgaben sind sie im Allgemeinen in Kapitel 3 von Daniel eingefügt.

Die Verszählung wird dann länger als in den Bibeln, die für dieses Kapitel allein auf dem aramäischen Text beruhen.

Die orthodoxen Traditionen messen diesen Texten ebenfalls einen wichtigen Platz bei, besonders in ihrem liturgischen Gebrauch.

Die Protestantische Reformation — Definition von INF016 anzeigen hat für das Alte Testament den Kanon bevorzugt, der dem hebräisch-aramäischen Korpus des Judentums entspricht.

Die griechischen Zusätze zu Daniel wurden daher im Allgemeinen nicht in den kanonischen Bestand des protestantischen Alten Testaments aufgenommen.

Sie können jedoch in Ausgaben erscheinen, die die „Apokryphen — Definition von INF029 anzeigen“ oder die deuterokanonische — Definition von INF012 anzeigen Schriften enthalten.

In diesem Rahmen können sie als wichtige Zeugen des antiken Judentums und der Geschichte der Bibelauslegung studiert werden, ohne denselben kanonischen Status zu erhalten.

Die Terminologie muss genau verwendet werden.

In der katholischen Tradition werden diese Passagen im Allgemeinen als deuterokanonische — Definition von INF012 anzeigen bezeichnet.

In zahlreichen protestantischen Traditionen werden sie unter die Apokryphen — Definition von INF029 anzeigen eingeordnet.

Diese beiden Begriffe spiegeln unterschiedliche Vorstellungen vom Kanon wider.

Es ist daher in einer akademischen Studie vorzuziehen, die betreffende Tradition zu nennen, statt einen dieser Begriffe so zu verwenden, als wäre er eine allgemein anerkannte Klassifikation.

Sie entfalten den Bericht, kehren aber seine Botschaft nicht um.

Der aramäische Text stellt bereits fest:

die Treue der drei Judäer;

ihre Verurteilung zum Feuer;

das Eingreifen eines himmlischen Wesens;

ihre Rettung;

die Anerkennung dieser Rettung durch Nebukadnezar.

Die griechische Version fügt hauptsächlich eine liturgische und theologische Deutung dessen hinzu, was sich im Inneren des Ofens abspielt.

Sie gibt den drei Männern eine Stimme in der Zeit, in der der aramäische Text schweigt.

Dieser Unterschied ist besonders interessant.

Im aramäischen Text entdeckt der Leser das Wunder im Wesentlichen durch den Blick Nebukadnezars.

Der König schaut in den Ofen.

Er stellt fest, dass es vier Gestalten gibt.

Er ruft die drei Männer, herauszukommen.

Die Würdenträger untersuchen anschließend ihre Körper und ihre Kleider.

Im griechischen Zusatz betritt der Leser sinnbildlich mit den Verurteilten den Ofen.

Er hört ihr Gebet.

Er sieht das Eingreifen des Engels.

Er nimmt an ihrem Lobpreis teil.

Die beiden Gestalten erzeugen also unterschiedliche erzählerische Wirkungen.

Auch wenn eine Studie als Haupttext die aramäische Gestalt von Daniel 3 zugrunde legt, verdient der griechische Zusatz Beachtung.

Er ist ein altes Zeugnis dafür, wie der Bericht im griechischsprachigen Judentum aufgenommen und weiterentwickelt wurde.

Er zeigt insbesondere die Bedeutung, die beigemessen wird:

der Buße;

dem Exil;

dem Bund;

dem Gebet;

dem Eingreifen eines Engels;

dem universalen Lob des Schöpfers.

Er trägt somit zur Rezeptionsgeschichte von Daniel 3 bei, ohne mit dessen aramäischer Gestalt verwechselt werden zu dürfen.