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Der jüdische Kalender

Der Artikel untersucht den jüdischen Kalender und hebt die Bedeutung der traditionellen Methoden der Zeitmessung im Vergleich zum heutigen gregorianischen Kalender hervor. Er beschreibt die Komplexität, die mit der Erstellung genauer Kalender verbunden ist, sowie die historische und kulturelle Bedeutung dieser Systeme. Astronomische Phänomene wie die Sonnenwenden und die Tagundnachtgleichen sind für die Ordnung der Zeit wesentlich, besonders im Zusammenhang mit dem jüdischen Kalender.

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Einleitung

Diese Studie ist ein Baustein unserer Untersuchung, die der Erstellung einer Chronologie des Lebens des Messias Jesus auf der Grundlage der Prophezeiung der siebzig Wochen Daniels gewidmet ist (Daniel 9.24-27). Sie ist im Zusammenhang mit den übrigen Studien dieser Reihe zu verstehen, die jeweils ergänzende historische, kalendarische und biblische Angaben beisteuern. Zusammen bilden diese Arbeiten eine in sich stimmige Analyse, die darauf abzielt, die Abfolge der in den Evangelien berichteten Ereignisse so genau wie möglich zu rekonstruieren.

In unserer heutigen Zeit neigen wir dazu, die Konventionen von Tagen, Monaten und Jahren ohne Nachfragen hinzunehmen, dank der weiten Verbreitung des gregorianischen Kalenders als internationalem Standard, auch wenn einige Nationen ihre traditionellen Kalender beibehalten.

Im Lauf der Jahrhunderte haben die verschiedenen Methoden, mit denen die Zeit gemessen und bestimmt wurde, heftige Debatten und Überlegungen ausgelöst. Das Ziel dieser Studie ist nicht, dieses komplexe Thema erschöpfend zu analysieren, sondern vielmehr, die Besonderheiten der jüdischen Methode zu beleuchten. Dieses vertiefte Verständnis wird uns helfen, die Chronologie der Ereignisse, wie sie in den biblischen Texten berichtet werden, besser zu erfassen.

I. Die Komplexität der Erstellung eines Kalenders

Die Frage der Zeit, besonders der Messung der Jahre, wäre erheblich einfacher, wenn die Umlaufzeit unseres Planeten um die Sonne ein glattes Vielfaches von 12 (Monaten) und damit von 4 (Jahreszeiten) wäre. Die Wirklichkeit ist jedoch weit komplexer: Die Erde vollendet ihre Umlaufbahn in etwa 365,24219879 Tagen. Diese Dauer, die einem Jahr entspricht, zeigt sofort die Schwierigkeiten, die mit der Erstellung eines genauen Kalenders verbunden sind.

Dieses Streben nach einem verlässlichen Kalender hat die Menschheitsgeschichte tief geprägt. Obwohl viele Versuche unternommen wurden, diese Berechnung mit der bürgerlichen Zeit in Einklang zu bringen, endeten die meisten mit einem Scheitern oder mit unvollkommenen Lösungen, mit der bemerkenswerten Ausnahme der Reform von Papst Gregor XIII.

Der gregorianische Kalender, der heute weltweit maßgebend ist, wurde zunächst am 15. Oktober 1582 in den katholischen Ländern eingeführt. Es dauerte fast vier Jahrhunderte mit zahlreichen Wechselfällen, bis dieses System weltweit übernommen wurde. Diese allmähliche Übernahme zeugt von den gesellschaftlichen und politischen Schwierigkeiten und den Widerständen, auf die man bei der Angleichung der Zeit über verschiedene Kulturen und Nationen hinweg stieß.

II. Die großen Bezugspunkte

Innerhalb unseres Jahres erkennen wir vier besonders bedeutsame astronomische Phänomene: die Sommer- und die Wintersonnenwende sowie die Tagundnachtgleichen im Frühling und im Herbst. Diese Ereignisse markieren die Übergänge zwischen unseren vier Jahreszeiten und schaffen einen regelmäßigen, vorhersehbaren Rhythmus.

Die Tagundnachtgleichen finden um den 21. März (Frühling) und den 22. September (Herbst) statt. An diesen Tagen sind Tag und Nacht überall auf der Erde ungefähr gleich lang.

Die Sonnenwenden hingegen entsprechen den Tagen, an denen der Tag am längsten ist, um den 21. Juni (Sommer), und am kürzesten, um den 21. Dezember (Winter).

Gleichzeitig betrachten wir den Tag, der durch die Dauer der Erdrotation um die eigene Achse bestimmt ist. Die Standarddauer beträgt 86 400 Sekunden (24 Stunden), wobei diese Zahl in Wirklichkeit ein Durchschnittswert ist. Tatsächlich schwankt die Länge des Sonnentags im Lauf des Jahres leicht; er ist um den 16. September am kürzesten (etwa 23 Stunden, 59 Minuten und 39 Sekunden) und um den 22. Dezember am längsten (etwa 24 Stunden und 30 Sekunden).

Wir stellen außerdem den Mondzyklus oder Lunation fest, der etwa 29 Tage, 12 Stunden, 44 Minuten und 2,8 Sekunden dauert. Dieser Zyklus entspricht der Zeit, die der Mond braucht, um die Erde einmal zu umkreisen und zur selben Phase zurückzukehren. Merkwürdigerweise dreht sich der Mond in derselben Zeit auch einmal um sich selbst, sodass er der Erde stets dieselbe Seite zuwendet.

Diese verschiedenen Zyklen und astronomischen Phänomene stellen die Zeitmessung vor Herausforderungen, besonders wenn man Tage und Monate mit den Jahreszeiten eines Sonnenjahres in Einklang bringen will; das unterstreicht die Komplexität und den Einfallsreichtum der im Lauf der Jahrhunderte entwickelten Kalendersysteme.

III. Die jüdische Zeitrechnung

Der jüdische Kalender ist ein komplexes und ausgeklügeltes System, das Mond- und Sonnenzyklen verbindet. Er besteht aus Mondmonaten, die zwischen 29 und 30 Tagen abwechseln. Die aus sieben Tagen bestehende Woche gipfelt im , der am Samstag gehalten wird.

Jeder jüdische Monat beginnt mit dem Neumond. Diese Zählung führt gegenüber dem Sonnenjahr zu einem jährlichen Fehlbetrag von etwa 11 Tagen. Um dieses Ungleichgewicht auszugleichen und den Gleichklang mit den Jahreszeiten zu bewahren, wechselt der Kalender nach dem metonischen Zyklus zwischen Jahren mit 12 und mit 13 Monaten.

Der jüdische Tag beginnt bei Sonnenuntergang, und die Einteilung der Nacht in 12 gleiche Teile bedeutet, dass die Länge einer Stunde im Lauf des Jahres schwankt, je nach der Dauer zwischen Dämmerung und Morgengrauen. Folglich kann eine „Stunde“ in diesem System kürzer oder länger sein als die üblichen 60 Minuten. Zum Beispiel kann im Monat April die neunte Stunde in unserem System 15 Uhr entsprechen, wenn der Tag etwa 12 Stunden dauert und um 6 Uhr beginnt.

Zur Zeit des Messias Jesus bestanden zwei Systeme nebeneinander: der jüdische Kalender und der von Julius Cäsar eingeführte julianische Kalender. Der julianische Kalender ist der Vorläufer unseres gregorianischen Kalenders, mit Tagen, die um Mitternacht beginnen. In diesem System entspricht die sechste Stunde 6 Uhr morgens.

Die Festlegung der Monate war ein Vorrecht des , der jüdischen Autorität, die sich auf Beobachtungen in Jerusalem stützte. Die Schwierigkeit, den Neumond genau zu bestimmen, bedeutet, dass moderne astronomische Berechnungen von den antiken Beobachtungen abweichen können.

Der Jahresbeginn wird durch den Monat Nisan markiert, in den das Passafest fällt. Dieses Fest muss im Frühling stattfinden, nach der Tagundnachtgleiche im März. Um diese Ausrichtung sicherzustellen, konnte je nach Bedarf auf Anordnung des ein dreizehnter Monat, genannt Adar II, hinzugefügt werden.

Diese geniale Verbindung von Mond- und Sonnenzyklen ermöglichte es, den jüdischen Kalender mit dem Rhythmus der Jahreszeiten in Einklang zu bringen, und stellte so sicher, dass die Feste und religiösen Riten das ganze Jahr hindurch zu passenden Zeitpunkten stattfanden.

IV. Die Unterschiede bei den Jahren

Die Ausgangspunkte der Zeitmessung unterscheiden sich stark zwischen den Kulturen; jedes System hat seine eigene Bezugsära. In der jüdischen Tradition markiert das Jahr der Erschaffung der Welt, nach ihrer Chronologie, den Ursprung ihres Kalenders. So entspricht ein Datum wie der 18. Kislew 5781 im jüdischen Kalender dem 4. Dezember 2020 in unserem gregorianischen System. Heute verwenden viele Juden beide Systeme parallel.

Die ihrerseits hatten die Gründung Roms als zeitlichen Bezugspunkt festgelegt. In Frankreich und in vielen anderen westlichen Ländern beruht der gregorianische Kalender auf der , deren Ausgangspunkt das vermutete Geburtsjahr Jesu ist.

Im alten Israel wurde in der Zeit der Könige die Zeit oft ab dem Jahr der Thronbesteigung eines Herrschers gerechnet, das in der Regel auf den folgenden Monat Nisan fiel.

Diese Art der Datierung bedeutet, dass die Auslegung der biblischen Chronologien besondere Aufmerksamkeit und ein Verständnis dieser vielfältigen historischen und kulturellen Zusammenhänge erfordert. Für eine genaue Untersuchung ist es daher unerlässlich, die verschiedenen Datierungssysteme und ihre Bedeutung in den einzelnen Traditionen zu berücksichtigen.

V. Der Ursprung des jüdischen Kalenders

Der jüdische Kalender folgt den Weisungen des Gesetzes des Mose. Der Tag, der in der vorhergehenden Nacht beginnt, stammt von der Schöpfung.

Die Woche mit 7 Tagen stammt ebenfalls von der Schöpfung und von der Einsetzung des .

Der erste Monat des Jahres geht auf die Befreiung aus dem Land Ägypten zurück.

Der Monat Nisan im jüdischen Kalender fällt mit dem Passafest (Pessach) sowie mit dem Frühlingsanfang zusammen. Aus diesem Grund wurde festgelegt, dass Pessach nach der Tagundnachtgleiche im März stattfinden muss, die um den 20. oder 21. März eintritt.

Da das jüdische Mondjahr nicht genau dem Sonnenjahr entspricht, das seinerseits nicht genau auf 12 Mondzyklen abgestimmt ist, wird etwa alle drei Jahre der Monat Adar II eingefügt, um den jährlichen Fehlbetrag von 11 Tagen auszugleichen. Dieses Verfahren stellt sicher, dass die jüdischen Feste im Einklang mit den Jahreszeiten bleiben.

Es gibt weiterhin einen traditionellen jüdischen Kalender, bekannt als karäischer Kalender, der sich nicht auf astronomische Berechnungen stützt, sondern auf die unmittelbare Beobachtung der Neumonde und der Reife der Gerste in Israel. Dieses System führt zu einer leichten Abweichung von der astronomischen Wirklichkeit, gilt aber als treuer gegenüber den Gepflogenheiten des ersten Jahrhunderts.

In diesem Kalender stehen die Daten nicht im Voraus fest. Am Ende des Jahres, im Monat Adar, prüfen karäische Beobachter die Reife der Gerste, um den Frühlingsbeginn zu bestimmen. Wenn nötig, können sie beschließen, den Beginn des folgenden Jahres durch Hinzufügen eines dreizehnten Monats, Adar II, zu verschieben. Dieses Vorgehen unterstreicht die Bedeutung, das Jahr im Frühling zu beginnen, gemäß den Grundsätzen des ersten Jahrhunderts.

Angesichts der heutigen Klimaveränderungen könnte die Genauigkeit des karäischen Kalenders allerdings beeinträchtigt sein, auch wenn das zu Beginn unserer Zeitrechnung kein Problem war. Aus diesem Grund beziehen wir uns in unseren Berechnungen auf die astronomischen Daten der Neumonde und setzen Pessach nach der Frühlings-Tagundnachtgleiche, am 20. oder 21. März, um den Gepflogenheiten der Zeit des Messias Jesus treu zu bleiben, auch wenn dies eine gewisse Abweichung vom astronomischen Kalender bedeutet.

Schlussfolgerung

Es ist für uns heute in der Tat schwer vorstellbar, vor welchen Herausforderungen die Alten standen, als sie ein System der Zeitmessung einrichteten, das gleichzeitig Tage und Nächte, Mondzyklen und die verschiedenen Jahreszeiten berücksichtigt.

Der jüdische Kalender, der für das Studium der heiligen Texte von besonderem Interesse ist, unterscheidet sich deutlich von unserem gregorianischen Kalender. Ein gründliches Verständnis dieses Systems ist entscheidend, um die in den Evangelien erwähnten Ereignisse richtig zu deuten.

Im jüdischen Kalender beginnt der Tag bei Sonnenuntergang, gegen 18 Uhr, und nicht um Mitternacht. Auch entsprechen die Stunden nicht festen 60 Minuten, sondern schwanken je nach Länge von Tag und Nacht, wobei jeder Abschnitt in 12 gleiche Teile geteilt wird. Um die Mondmonate mit dem Sonnenjahr und den Jahreszeiten im Einklang zu halten, wird in regelmäßigen Abständen ein zusätzlicher Monat, Adar II, eingefügt. Außerdem ist es zwingend, dass Pessach (Passa) im Frühling stattfindet, nach der Tagundnachtgleiche im März.

Diese Besonderheiten können, wenn sie nicht gut verstanden werden, tatsächlich zu Fehlern bei der Auslegung der biblischen Chronologien führen. Für Forscher, Studierende und alle, die sich für die biblische Geschichte interessieren, ist es daher wesentlich, sich mit diesen Nuancen vertraut zu machen, um Missverständnisse zu vermeiden.