这段经文紧接在与门徒的谈话之后，彼得在那次谈话中责备了他的老师。看来老师退到一旁待了一段时间，随后把门徒和群众叫到跟前（马可福音 8.34）。他所传讲的教导，是关于如何成为门徒。
当时犹太人熟悉师徒关系，因为传道人走遍以色列地，招收门徒。施洗约翰也有许多跟随他的门徒。
在这篇讲论中，弥赛亚耶稣阐明了真门徒的含义：这要求全然委身和深厚的关系，超越一般人的认识，并且需要付出牺牲，才能进入神的国。
因此，马太福音 16.24-27、马可福音 8.34-38和路加福音 9.23-26的经文有一个共同的主题：耶稣呼召门徒舍己、背起自己的十字架并跟随他。这些经文强调个人牺牲和对基督教导的忠心，突出属灵上的损失与得着这一概念。
经文摘要
马太福音 16.24-27 : 弥赛亚耶稣劝勉门徒舍己，背起自己的十字架。他强调一个悖论：想要救自己生命的，必丧掉生命；为他丧掉生命的，必得着生命。他也提到将来的审判，那时各人要照自己的行为得报。
马可福音 8.34-38 : 这段经文重提同样的思想，但更强调有些人可能对基督和他的话感到羞耻。耶稣警告说，凡以他为耻的人，在他披着父的荣耀降临时，必被拒绝。
路加福音 9.23-26 : 路加加上了一个重要的细节，指明舍己和背十字架必须是每天的。他也突出丧失自己，以及若赚得全世界却丧失灵魂就毫无益处。
经文比较
舍己与牺牲 : 三卷福音书都强调，跟随弥赛亚耶稣意味着舍己和全然委身。只有路加指明这种舍己必须是每天的。
失去与得着 : 所有经文都突出救恩的悖论：想保全今生的人会在属灵上有所损失，而为基督接受牺牲的人则得永生。
审判与赏赐 : 马太和马可强调将来的报应，而路加更着重羞耻和灵魂的丧失。
全世界的黄金 : 三段经文都显明我们灵魂得救的无价价值。世上再多的黄金，也无法抵偿我们灵魂不可估量的价值。
末世论的层面 : 马太和马可提到基督荣耀的再来和审判，而路加则突出在决定是否跟随耶稣上的个人责任。
这些经文是对信仰和基督徒委身的根本呼召，强调需要作出彻底的抉择，并毫不妥协地忠于基督的教导。
由此可见，弥赛亚耶稣提出的要求对他的听众来说是一场彻底的转变，与当时宗教领袖的教导形成鲜明对比。通往神的国的道路是艰难的（马太福音 7.13-14）。