Это исследование является одним из звеньев нашей работы, посвящённой составлению хронологии жизни Мессии Иисуса на основе пророчества о семидесяти седминах Даниила (Книга пророка Даниила 9.24-27). Его следует рассматривать в связи с другими исследованиями этой серии, каждое из которых привносит дополнительные исторические, календарные и библейские данные. В совокупности эти труды образуют целостный анализ, цель которого — как можно точнее воссоздать последовательность событий, описанных в Евангелиях.
Хронологическое изучение библейских пророчеств, и в особенности пророчеств Даниила и Ездры, занимает центральное место в понимании истории спасения. Пророк Даниил возвещает, что «семьдесят седмин определено» для народа и для святого города (Книга пророка Даниила 9.24), — период в 490 лет, ведущий до пришествия и пресечения Мессии (Книга пророка Даниила 9.26).
Поэтому определение точной отправной точки этого пророческого отсчёта необходимо для любой серьёзной попытки воссоздать хронологию жизни Иисуса Христа. Среди различных предложенных гипотез указ, приписываемый царю Артаксерксу и описанный в Книга Ездры 7.8-9, представляется одним из наиболее правдоподобных кандидатов на то, чтобы отметить начало семидесяти седмин.
Настоящее исследование ставит целью точно изучить текстуальные, исторические и календарные данные, связанные с этим событием. Оно стремится установить точную дату 1 нисана седьмого года Артаксеркса — день, когда Ездра покинул Вавилон, получив царское разрешение. Такой подход требует учитывать особенности древнееврейского календаря, ограничения современных астрономических реконструкций, а также исторические тонкости правления персидских владык.
Мы продолжаем этот анализ с убеждением, выраженным в Писании, что Бог направляет ход истории и определяет времена согласно Своему замыслу:
Именно с этой точки зрения мы рассматриваем события, описанные Ездрой и Даниилом: не как простые исторические сведения, а как части тщательно устроенного Божьего плана, даты которого несут печать верховного замысла.