Segundo a lei mosaica (Levítico 12.3), o casal era obrigado a circuncidar a criança no oitavo dia após o nascimento. Trinta e três dias depois da circuncisão, ou seja, no quadragésimo dia após o nascimento, de acordo com a lei prescrita em Levítico 12.1-8, o casal apresentava o seu filho mais velho no Templo e oferecia um sacrifício pela purificação de Maria.
Devido à sua situação financeira modesta, que não lhes permitia oferecer um cordeiro, ofereceram o sacrifício autorizado para os mais pobres: duas rolas ou dois pombinhos.
Esta oferta modesta indica que o acontecimento ocorreu antes da visita dos Magos, que trouxeram presentes de grande valor. Assim, a família permaneceu em Belém durante pelo menos um mês e meio. Perante estas despesas adicionais, é plausível que José tenha precisado de encontrar trabalho no local, talvez usando as suas próprias ferramentas, para sustentar a família. As dádivas dos Magos terão aliviado a sua situação financeira posteriormente.