ANN062

A manjedoura de Belém

O artigo analisa a tradição do presépio de Natal, comparando os relatos históricos e a representação cultural moderna. Apoia-se no Evangelho de Lucas, que descreve a Natividade numa manjedoura, e aborda as questões desta tradição no contexto laico francês.

7 min presépio de Natal Natividade Evangelho de Lucas cultura

Para mais informações

Pode consultar:

Introdução

A tradição do presépio de Natal, embora muito difundida e apreciada, afasta-se em vários pontos da realidade histórica. Na Provença, adquiriu o estatuto de instituição cultural, transcendendo as crenças religiosas.

Assim, não é raro ver presépios montados debaixo das nas casas, independentemente da fé dos moradores.

Esta prática existe também em alguns municípios de França, país que valoriza a laicidade. Contudo, a instalação de presépios em locais públicos suscita por vezes controvérsia, sobretudo entre cidadãos ateus.

Este artigo propõe revisitar a história e a evolução do presépio de Natal, explorando as suas origens e o seu impacto cultural.

I. Os dados históricos

A investigação sobre o local de nascimento de Jesus, o Messias, é bastante direta, pois só o Evangelho de Lucas menciona explicitamente este acontecimento. Mateus, Marcos e João não abordam os pormenores do nascimento de Jesus e da manjedoura nos seus relatos.

Em particular, Mateus centra-se noutros aspetos do nascimento e da juventude de Jesus, enquanto Marcos começa a narrativa pelo ministério de Jesus.

João adota uma abordagem mais teológica, sem entrar nos pormenores do nascimento de Jesus. Assim, a única fonte bíblica que fornece informações detalhadas sobre o nascimento numa manjedoura é o Evangelho de Lucas.

Lucas menciona a visita de pastores por ocasião do nascimento de Jesus, o Messias. Volta a usar o termo «manjedoura» para indicar onde Jesus foi colocado, sem acrescentar mais esclarecimentos.

Mateus descreve a visita dos Magos vindos do Oriente, mas não menciona a manjedoura. Pelo contrário, situa a família de Jesus numa casa.

Parece, portanto, que José, Maria e o Menino Jesus deixaram o local inicial do nascimento, geralmente descrito como estábulo ou gruta com manjedoura, para se instalar num lugar mais adequado: uma casa, como relata Mateus.

Esta diferença entre os relatos de Lucas e Mateus evidencia as várias etapas após o nascimento de Jesus.

Observámos que a família de Jesus passou de um local inicialmente destinado a animais para uma casa. Ao analisar as informações dos Evangelhos sobre a Natividade, verifica-se que não há referência explícita à presença de animais no nascimento de Jesus.

Além disso, os Magos, importantes na história da Natividade, só chegaram mais tarde, pelo que não são mencionados no contexto imediato do nascimento. A única descrição do local usa o termo «manjedoura», ou «presépio» em algumas traduções, derivado do latim «crispia», que significa «manjedoura».

José e Maria chegaram a Belém num período aparentemente muito movimentado, devido à celebração da e ao recenseamento ordenado por Quirino.

Perante a dificuldade de encontrar alojamento, tiveram de se adaptar e procurar um abrigo apropriado, talvez uma gruta habitualmente usada para animais, como indica Lucas com o termo «manjedoura».

Os pastores, avisados pelos anjos, vieram visitar Jesus neste lugar humilde. Os Magos visitaram-no algumas semanas depois, quando a família se instalara numa casa disponível após o fim das celebrações.

Esta sequência de acontecimentos forma o relato histórico do nascimento de Jesus segundo os Evangelhos.

II. O presépio cultural

Hoje, o presépio é uma representação cultural significativa, especialmente para os cristãos, simbolizando o nascimento do Salvador. Só cerca de quatro séculos após o nascimento de Jesus começaram a surgir pinturas do presépio. No século VI, apareceram esculturas da cena da Natividade.

Só no século XII se acrescentaram ao presépio as figuras dos Magos, já reconhecidos como reis. Uma viragem importante ocorreu em 1223, quando São Francisco de Assis organizou aquilo que é considerado o primeiro presépio vivo, na aldeia italiana de Greccio. Este acontecimento iniciou a difusão dos presépios vivos, com pessoas e animais reais, em Itália e na Provença.

A versão moderna do presépio, com figuras das diferentes personagens, começou a desenvolver-se no século XVI. Em 1775, um presépio de Marselha inovou ao usar manequins vestidos com trajes locais.

Contudo, durante a Revolução Francesa, esta prática passou temporariamente à clandestinidade, regressando depois aos lares católicos. Importa notar que as famílias protestantes não adotaram a tradição.

O presépio tornou-se uma prática mundial, e cada país acrescenta-lhe o seu toque cultural. Segundo a tradição católica, monta-se geralmente no dia de São Nicolau ou no primeiro domingo do Advento, no início de dezembro, e guarda-se depois da Apresentação de Jesus no Templo, a 2 de fevereiro. Estas datas não correspondem à realidade histórica segundo as nossas análises.

Assim, o que começou como uma simples referência de Lucas nos Evangelhos transformou-se numa representação teatral universalmente reconhecida, transcendendo a sua origem nas Escrituras.

Conclusão

Esta evolução artística e cultural afasta-nos significativamente da realidade histórica simples descrita nos textos bíblicos. É, pois, essencial regressar a esses escritos para compreender a verdade do acontecimento.

O acréscimo progressivo de elementos lendários ao nascimento de Jesus, o Messias, levou alguns a considerá-lo um mito. Contudo, a verdade bíblica é muito mais sóbria: Jesus, considerado na fé cristã Deus encarnado, nasceu como qualquer criança humana. A simplicidade do nascimento levou, com o tempo, a enriquecer a narrativa com pormenores adicionais, muitas vezes fantasiosos, para lhe conferir maior esplendor.

Estes embelezamentos, embora culturalmente significativos, não devem ocultar a essência da mensagem bíblica: a vinda de Jesus ao mundo, verdade histórica fundamental para a fé cristã, marcada por uma simplicidade que contrasta com a complexidade das tradições posteriores.