Lucas en Johannes beginnen hun verhaal met een proloog, terwijl Matteüs meteen begint met de afstamming van Jezus, de Messias, en Marcus de oorsprong van de bediening van Johannes de Doper behandelt. In zijn inleiding beschrijft Lucas zijn werkwijze, die vergelijkbaar is met die van een hedendaagse historicus of onderzoeksjournalist. Omdat hij geen rechtstreekse getuige was van de feiten die hij gaat vertellen, heeft Lucas verscheidene jaren onderzoek gedaan naar het leven van Jezus de Messias.
Hij erkent dat hij niet de eerste is die een verslag over het leven van Jezus de Messias schrijft, en dat hij toegang had tot veel documenten en getuigenissen. Zijn verhaal is dus een synthese van deze zorgvuldig gecontroleerde informatie. Hij kon ook getuigen uit die tijd ondervragen om zijn uitspraken te onderbouwen, waardoor hij een nauwkeurige tekst zonder fouten kon schrijven.
Het tweede vers (Lukas 1.2) geeft aan dat verscheidenen, of ‘velen’ volgens de vertaling van de (NBS), net als Lucas hun verslagen van de gebeurtenissen hebben gebaseerd op de verhalen van ooggetuigen, met name de apostelen, de pijlers van de Kerk. Lucas verwijst dus niet naar de geschriften van Matteüs en Marcus, die met Petrus samenwerkt, maar naar andere documenten.
We begrijpen dat er zonder enige controle een omvangrijke literatuur over dit onderwerp ontstond. Dit detail benadrukt hoe belangrijk het is om zich in de verhalen tot de historische feiten te beperken. Het is goed mogelijk dat dit Lucas heeft aangemoedigd zijn tekst te schrijven.
Het werk van Lucas is het resultaat van grondig en goed gedocumenteerd onderzoek. Zijn boek is opgedragen aan een zekere Theofilus, wiens identiteit een mysterie blijft. Zonder bijzonderheden te geven over zijn verhouding tot deze man, kunnen we veronderstellen dat Theofilus een welgestelde christen was die opdracht gaf tot het werk van Lucas en het financierde, al verklaart Lucas dat hij zelf het initiatief nam dit verhaal te schrijven (Lukas 1.3). Het bestaan van een vervolg, Handelingen van de Apostelen, eveneens bestemd voor Theofilus, lijkt de veronderstelling van een opdracht te bevestigen.
In zijn Evangelie vertelt Lucas het leven van Jezus en plaatst hij deze gebeurtenissen in de historische context van die tijd. Voor hem zijn er geen twee afzonderlijke geschiedenissen, die van de wereld en die van de Bijbel, maar één universele geschiedenis waarvan het evangelieverhaal vanzelfsprekend deel uitmaakt.
De historische verwijzingen die Lucas aanhaalt, bieden betrouwbare en geloofwaardige informatie, die zorgvuldig moet worden geïnterpreteerd.