ANN044

Het nazireeërschap

Het nazireeërschap is een gelofte van toewijding aan God, afgeleid van het Hebreeuwse woord voor ‘zich afzonderen’ en vastgelegd in Numeri 6. De nazireeër onthoudt zich van wijn, van aanraking met doden en van het knippen van zijn haar. Figuren als Simson, Samuël, de profetes Anna en de apostel Paulus worden ermee in verband gebracht. Johannes de Doper, aangekondigd door de engel Gabriël, is het meest kenmerkende voorbeeld uit het Nieuwe Testament, met een nazireeërschap dat waarschijnlijk levenslang was en goddelijk van oorsprong.

6 min Nazireeërschap nazireeër Johannes de Doper vœu toewijding 2 verzen 2 boeken

Voor meer informatie

U kunt raadplegen:

Inleiding

In deze studie onderzoeken we het thema ‘nazireeërschap’, een verkenning geïnspireerd door de woorden van de engel Gabriël.

Deze verklaring van de engel Gabriël over het toekomstige kind van Zacharia en Elisabet roept immers het nazireeërschap op, een praktijk die door verschillende belangrijke profetische figuren uit de Bijbel werd nageleefd. In deze studie analyseren we de teksten die deze religieuze en geestelijke verbintenis omschrijven.

We moeten ons afvragen of het nazireeërschap met het leven van Johannes de Doper in verband kan worden gebracht.

Volgens de engel Gabriël moest de zoon van Zacharia en Elisabet deze levenswijze zijn hele leven lang aannemen. Deze bewering verdient een grondige analyse om de gevolgen ervan volledig te begrijpen.

I. Definitie van het nazireeërschap

Het nazireeërschap betekent, naar het Hebreeuws, ‘zich onthouden’, ‘zich afzonderen’ of ‘zich toewijden’. Het is een geestelijke verbintenis met God. Wie zich aan het nazireeërschap verbindt, wordt ‘nazireeër’ genoemd.

Het is van belang deze term niet te verwarren met ‘Nazarener’, dat de inwoners van Nazaret aanduidt. Hoewel Jezus de Messias een Nazarener wordt genoemd, is hij dus geen nazireeër.

De grondslagen van het nazireeërschap zijn vastgelegd in het boek Numeri, met name in de volgende verzen:

Deze vrijwillige verbintenis, bekend als het nazireeërschap, staat open voor zowel mannen als vrouwen en is doorgaans beperkt in tijd. De nazireeër trekt zich niet terug uit de samenleving; hij leeft eenvoudigweg volgens andere normen.

In het boek Numeri worden verschillende specifieke verboden opgesomd. Aan het einde van zijn gelofte moet de nazireeër een offer brengen en zijn hoofd scheren, waarna hij een normaal leven mag hervatten.

II. Voorbeelden in onze Bijbels

Het is interessant op te merken dat sommige nazireeërs hun hele leven aan deze verbintenis wijdden.

Onder hen vinden we Simson Richtere 13.4-5, die de regels van het nazireeërschap en die van de wet van Mozes overtrad.

Samuël (1 Samuël 1.11-18) en Johannes de Doper zijn andere opmerkelijke voorbeelden.

In de historische context wordt verteld dat in de tijd van de profeet Amos sommige Joden de nazireeërs aanzetten hun gelofte te breken door wijn te drinken.

We vinden ook het voorbeeld van de profetes Anna, waarop Lucas zinspeelt.

Hoewel niet alles duidelijk omschreven is, kunnen we toch afleiden dat deze vrouw, Anna, nazireeër was.

We hebben dit voorbeeld ook bij de apostel Paulus en die vier mannen die aan het einde van hun geloften kwamen.

We zien dat het nazireeërschap een marginale praktijk bleef, die een belangrijke toewijding aan God symboliseerde. Deze stap, zowel persoonlijk als vrijwillig, getuigt van de wens om dichter bij de Schepper-God te komen.

III. Johannes de Doper, de nazireeër

De verbintenis van Johannes de Doper als nazireeër was zeer waarschijnlijk een levenslange verbintenis. Zijn lange haar kan een zichtbaar teken van zijn nazireeërschap zijn geweest, hoewel dit niet uitdrukkelijk in de bijbelteksten wordt vermeld.

Dit kenmerk wijst op een opvallend verschil met het leven van Jezus de Messias, van wie niet wordt beschreven dat hij het nazireeërschap aannam. Bij de bestudering van bijbelse figuren is het dus belangrijk deze verschillen in praktijk en symboliek tussen Johannes de Doper en Jezus de Messias te onderscheiden.

We stellen ons voor dat Johannes de Doper, diep in zijn gevangenis, hieraan moet hebben gedacht, maar we komen uitvoerig op deze episode terug in de bijlage ANN003: de geboorte en de bediening van Johannes de Doper.

Conclusie

Het nazireeërschap is een instelling die een gelofte van persoonlijke verandering en toewijding aan God symboliseert, met een losmaking van de gangbare maatschappelijke waarden.

Johannes de Doper werd vanaf zijn geboorte door zijn ouders in deze levenswijze ingeleid, omdat zij de aanwijzingen van de engel Gabriël wilden opvolgen. Johannes hield deze toewijding zijn hele leven vol tot aan zijn dood.

In de context van de Joodse samenleving van de eerste eeuw wekte dit levensprincipe respect af. De Joden trokken vaak een parallel tussen het leven van Johannes de Doper en dat van hun grote profeten, van wie sommigen eveneens het nazireeërschap hadden nageleefd.

Deze vergelijking gaf Johannes de Doper extra gezag. Zijn leven, ver van de materiële verleidingen en het comfort dat de maatschappij van die tijd kon bieden, stond in scherp contrast met dat van de religieuze leiders van het land. Deze soberheid sprak het volk aan, dat hem terecht als een gezondene van God beschouwde.

Zijn onverwachte geboorte, gekoppeld aan de naleving van het nazireeërschap, liet een bijzonder lot vermoeden. Velen dachten dat hij de Messias was.