ADA028

De toespraak van Stefanus voor het Sanhedrin

Voor het Sanhedrin in Jeruzalem houdt Stefanus omstreeks 34-35 n.Chr. de langste toespraak van Handelingen. Door de geschiedenis van Israël te schetsen vanaf Abraham toont hij aan dat de gezanten van God altijd zijn verworpen, met als hoogtepunt de verwerping van de Messias. Verre van zich te verdedigen wordt Stefanus de aanklager van zijn rechters en schaart hij zich in de lijn van de profeten en van Christus.

16 min toespraak van Stefanus Sanhedrin Handelingen van de Apostelen geschiedenis van Israël Mozes 19 verzen 2 boeken

Naslag

U kunt raadplegen:

Bijbelteksten

Handelingen
Handelingen 7.1-53 (De Heilige Schrift 1917)

En de hogepriester zeide: Zijn dan deze dingen alzo?

En hij zeide: Gij mannen broeders en vaders, hoort toe: de God der heerlijkheid verscheen onzen vader Abraham, nog zijnde in Mesopotamie, eer hij woonde in Charran;

En zeide tot hem: Ga uit uw land en uit uw maagschap, en kom in een land, dat Ik u wijzen zal.

Toen ging hij uit het land der Chaldeen, en woonde in Charran. En van daar, nadat zijn vader gestorven was, bracht Hij hem over in dit land, daar gij nu in woont.

En Hij gaf hem geen erfdeel in hetzelve, ook niet een voetstap; en beloofde, dat Hij hem het zelve tot een bezitting geven zou, en zijn zade na hem, als hij nog geen kind had.

En God sprak alzo, dat zijn zaad vreemdeling zijn zoude in een vreemd land, en dat zij het zouden dienstbaar maken, en kwalijk handelen, vierhonderd jaren.

En het volk, dat zij dienen zullen, zal Ik oordelen, sprak God; en daarna zullen zij uitgaan, en zij zullen Mij dienen in deze plaats.

En Hij gaf hem het verbond der besnijdenis; en alzo gewon hij Izak, en besneed hem op den achtsten dag; en Izak gewon Jakob, en Jakob de twaalf patriarchen.

En de patriarchen, nijdig zijnde, verkochten Jozef, om naar Egypte gebracht te worden; en God was met hem,

En verloste hem uit al zijn verdrukkingen, en gaf hem genade en wijsheid voor Farao, den koning van Egypteland; en hij stelde hem tot een overste over Egypte, en zijn gehele huis.

En er kwam een hongersnood over het gehele land van Egypte en Kanaan, en grote benauwdheid; en onze vaders vonden geen spijs.

Maar als Jakob hoorde, dat in Egypte koren was, zond hij onze vaders de eerste maal uit.

En in de tweede reize werd Jozef zijn broederen bekend; en het geslacht van Jozef werd aan Farao openbaar.

En Jozef zond heen, en ontbood zijn vader Jakob, en al zijn geslacht, bestaande in vijf en zeventig zielen.

En Jakob kwam af in Egypte, en stierf, hijzelf en onze vaders.

En zij werden overgebracht naar Sichem, en gelegd in het graf, hetwelk Abraham gekocht had voor een som gelds, van de zonen van Emmor, den vader van Sichem.

Maar als nu de tijd der belofte, die God aan Abraham gezworen had, genaakte, wies het volk en vermenigvuldigde in Egypte;

Totdat een ander koning opstond, die Jozef niet gekend had.

Deze gebruikte listigheid tegen ons geslacht, en handelde kwalijk met onze vaderen, zodat zij hun jonge kinderen moesten wegwerpen, opdat zij niet zouden voorttelen.

In welken tijd Mozes werd geboren, en was uitnemend schoon; welke drie maanden opgevoed werd in het huis zijns vaders.

En als hij weggeworpen was, nam hem de dochter van Farao op, en voedde hem voor zichzelve op tot een zoon.

En Mozes werd onderwezen in alle wijsheid der Egyptenaren; en was machtig in woorden en in werken.

Als hem nu de tijd van veertig jaren vervuld was, kwam hem in zijn hart, zijn broeders, de kinderen Israels, te bezoeken.

En ziende een, die onrecht leed, beschermde hij hem, en wreekte dengene, dien overlast geschiedde, en versloeg den Egyptenaar.

En hij meende, dat zijn broeders zouden verstaan, dat God door zijn hand hun verlossing geven zou; maar zij hebben het niet verstaan.

En den volgenden dag werd hij van hen gezien, daar zij vochten; en hij drong ze tot vrede, zeggende: Mannen, gij zijt broeders; waarom doet gij elkander ongelijk?

En die zijn naaste ongelijk deed, verstiet hem, zeggende: Wie heeft u tot een overste en rechter over ons gesteld?

Wilt gij mij ook ombrengen, gelijkerwijs gij gisteren den Egyptenaar omgebracht hebt?

En Mozes vluchtte op dat woord en werd een vreemdeling in het land Madiam, waar hij twee zonen gewon.

En als veertig jaren vervuld waren, verscheen hem de Engel des Heeren, in de woestijn van den berg Sinai, in een vlammig vuur van het doornenbos.

Mozes nu, dat ziende, verwonderde zich over het gezicht; en als hij derwaarts ging, om dat te bezien, zo geschiedde een stem des Heeren tot hem,

Zeggende: Ik ben de God uwer vaderen, de God Abrahams, en de God Izaks, en de God Jakobs. En Mozes werd zeer bevende, en durfde het niet bezien.

En de Heere zeide tot hem: Ontbind de schoenen van uw voeten; want de plaats in welke gij staat, is heilig land.

Ik heb merkelijk gezien de mishandeling Mijns volks, dat in Egypte is, en Ik heb hun zuchten gehoord en ben nedergekomen, om hen daaruit te verlossen; en nu, kom herwaarts, Ik zal u naar Egypte zenden.

Dezen Mozes, welken zij verloochend hadden, zeggende: Wie heeft u tot een overste en rechter gesteld? dezen, zeg ik, heeft God tot een overste en verlosser gezonden, door de hand des Engels, Die hem verschenen was in het doornenbos.

Deze heeft hen uitgeleid, doende wonderen en tekenen in het land van Egypte, en in de Rode zee, en in de woestijn, veertig jaren.

Deze is de Mozes, die tot de kinderen Israels gezegd heeft: De Heere, uw God, zal u een Profeet verwekken uit uw broederen, gelijk mij; Dien zult gij horen.

Deze is het, die in de vergadering des volks in de woestijn was met den Engel, Die tot hem sprak op den berg Sinai, en met onze vaderen; welke de levende woorden ontving, om ons die te geven.

Denwelken onze vaders niet wilden gehoorzaam zijn, maar verwierpen hem, en keerden met hun harten weder naar Egypte;

Zeggende tot Aaron: Maak ons goden, die voor ons heengaan; want wat dezen Mozes aangaat, die ons uit het land van Egypte geleid heeft, wij weten niet, wat hem geschied is.

En zij maakten een kalf in die dagen, en brachten offerande tot den afgod, en verheugden zich in de werken hunner handen.

En God keerde Zich, en gaf hen over, dat zij het heir des hemels dienden, gelijk geschreven is in het boek der profeten: Hebt gij ook slachtofferen en offeranden Mij opgeofferd, veertig jaren in de woestijn, gij huis Israels?

Ja, gij hebt opgenomen den tabernakel van Moloch, en het gesternte van uw god Remfan, de afbeeldingen, die gij gemaakt hebt, om die te aanbidden; en Ik zal u overvoeren op gene zijde van Babylon.

De tabernakel der getuigenis was onder onze vaderen in de woestijn, gelijk geordineerd had Hij, Die tot Mozes zeide, dat hij denzelven maken zou naar de afbeelding, die hij gezien had;

Welken ook onze vaders ontvangen hebbende, met Jozua gebracht hebben in het land, dat de heidenen bezaten, die God verdreven heeft van het aangezicht onzer vaderen, tot de dagen van David toe;

Dewelke voor God genade gevonden heeft, en begeerd heeft te vinden een woonstede voor den God Jakobs.

En Salomo bouwde Hem een huis.

Maar de Allerhoogste woont niet in tempelen met handen gemaakt; gelijk de profeet zegt:

De hemel is Mij een troon, en de aarde een voetbank Mijner voeten. Hoedanig huis zult gij Mij bouwen, zegt de Heere, of welke is de plaats Mijner ruste?

Heeft niet Mijn hand al deze dingen gemaakt?

Gij hardnekkigen en onbesnedenen van hart en oren, gij wederstaat altijd den Heiligen Geest; gelijk uw vaders, alzo ook gij.

Wien van de profeten hebben uw vaders niet vervolgd? En zij hebben gedood degenen, die te voren verkondigd hebben de komst des Rechtvaardigen, van Welken gijlieden nu verraders en moordenaars geworden zijt.

Gij, die de wet ontvangen hebt door bestellingen der engelen, en hebt ze niet gehouden!

De Heilige Schrift 1917, publiek domein — tekst: eBible.org

Technische details

Plaats: De stad Jeruzalem

Datum: het jaar 34 of 35

Werkwijze: We volgen Lucas in zijn tweede werk

Opmerking over de werkwijze: Deze gegevens vindt men alleen bij Lucas

Kaart van Jeruzalem en omgeving

Voor het houdt Stefanus een lange toespraak die de beslissende momenten uit de geschiedenis van Israël doorloopt. Zijn doel: aantonen dat deze geschiedenis haar vervulling vindt in het heil dat Jezus Christus aanbiedt.

1- De langste toespraak van Handelingen

Lucas geeft aan de toespraak van Stefanus een buitengewone plaats; het is de langste toespraak die in het boek Handelingen wordt weergegeven. Dit literaire belang laat zien dat de evangelist er een bijzondere betekenis aan toekent in de ontwikkeling van zijn verhaal.

De aanzienlijke plaats die aan deze tussenkomst wordt gegeven, doet vermoeden dat Stefanus de gelegenheid kreeg om lang voor het te spreken. Lucas had er al op gewezen dat zijn gezicht voor de leden van de Raad was „als het gezicht van een engel” (Handelingen 6.15). Deze opmerking zou, althans gedeeltelijk, kunnen verklaren waarom de beschuldigde zijn betoog zo uitvoerig mocht ontwikkelen.

Net als bij de andere toespraken in Handelingen is het echter waarschijnlijk dat Lucas niet heeft getracht alle uitgesproken woorden volledig weer te geven. Trouw aan de methode die hij aan het begin van zijn Evangelie uiteenzet, lijkt hij de elementen te hebben bewaard die hij het meest veelzeggend achtte (Lukas 1.1-4).

2- Een interpretatie van de heilsgeschiedenis

De redenering van Stefanus berust op een bijzonder sterke leidende gedachte. Door de grote etappes van de geschiedenis van Israël na te gaan, van Abraham tot Salomo, laat hij zien dat Gods gezanten vaak werden miskend of verworpen door degenen voor wie zij bestemd waren.

Jozef werd door zijn broers verworpen, Mozes werd door zijn volk betwist en de profeten werden vervolgd. Deze lange reeks van tegenstand komt tot haar hoogtepunt in de verwerping van de Messias zelf, Jezus van Nazaret.

De toespraak van Stefanus is dus geen eenvoudig historisch overzicht. Het is vóór alles een theologische interpretatie van de heilsgeschiedenis, bedoeld om de continuïteit aan te tonen tussen de ontrouw van de voorgaande generaties en de houding van de tijdgenoten van Jezus.

3- De centrale plaats van Mozes

De aanzienlijke plaats die aan Mozes wordt gegeven, is allerminst toevallig. Stefanus wijdt het grootste deel van zijn toespraak aan deze belangrijke figuur uit de geschiedenis van Israël en belicht in het bijzonder de episoden die de verwerping van de grote wetgever door zijn eigen volk laten zien.

Hij herinnert er met name aan dat degene die door God was uitgekozen om Israël te bevrijden, eerst door zijn broeders werd miskend en afgewezen (Handelingen 7.25-28). Ondanks de wonderen die in de woestijn waren verricht, keerde de generatie die uit Egypte was getrokken zich daarna van hem af om bij het gouden kalf terug te vallen in afgoderij (Handelingen 7.39-41).

Door een opmerkelijke omkering blijkt degene die ervan wordt beschuldigd Mozes te lasteren, juist degene te zijn die diens plaats in de heilsgeschiedenis het best begrijpt.

4- De beschuldigde wordt de aanklager

Het is opvallend dat Stefanus niet echt zijn verdediging probeert te voeren. Weliswaar antwoordt hij indirect op de beschuldigingen tegen hem over de Wet en de tempel, door zijn volmaakte kennis van de Schriften en zijn verbondenheid met het erfgoed van Israël te tonen.

Zijn voornaamste doel lijkt echter niet te zijn vrijgesproken te worden. Net als de profeten van het Oude Testament lijkt hij meer bezorgd om de trouw aan de boodschap die hij heeft ontvangen dan om zijn eigen lot.

Nadat hij de grote etappes van de geschiedenis van Israël in herinnering heeft gebracht, richt hij zich rechtstreeks tot de leden van het :

„Halsstarrige mensen, onbesneden van hart en oren! U verzet zich altijd tegen de Heilige Geest; zoals uw vaderen waren, zo bent ook u” (Handelingen 7.51).

Hij voegt eraan toe:

„U die de Wet hebt ontvangen op bevel van engelen, en haar niet hebt onderhouden!” (Handelingen 7.53).

Zo wordt degene die als beschuldigde verschijnt geleidelijk de aanklager van zijn rechters, die op hun beurt onder het oordeel van het Woord van God komen te staan.

5- Stefanus in de lijn van de profeten en van de Christus

Deze omkering herinnert aan verscheidene scènes uit de Evangeliën waarin Jezus zelf, hoewel hij wordt berecht, de geestelijke verantwoordelijkheid van zijn tegenstanders aan het licht brengt.

Net als zijn Meester beperkt Stefanus zich niet tot het beantwoorden van de beschuldigingen tegen hem. Zijn toespraak lijkt meer op een profetische prediking dan op een pleidooi dat een vrijspraak beoogt.

Lucas lijkt Stefanus zo te presenteren in de lijn van de profeten van het Oude Testament en in de voetsporen van de Christus zelf. De beschuldigde wordt de trouwe getuige die zonder compromis de waarheid verkondigt voor de hoogste religieuze autoriteiten van het jodendom.

6- Het effect van de toespraak

De woorden van Stefanus waren zeer streng en konden mannen die zijn getuigenis al vijandig gezind waren, alleen maar tot woede brengen. In de gespannen context van dit verschijnen is een gewelddadige reactie van sommige leden van de Raad begrijpelijk.

Het is ons echter onmogelijk nauwkeurig te beoordelen welk effect deze toespraak had op het geweten van hen die haar hoorden. Niet alle leden van het waren misschien even vijandig gezind.

De aanwezigheid van Saulus bij de (Handelingen 7.58) toont aan dat dit getuigenis werd afgelegd voor degene die later de apostel Paulus zou worden. Hoewel niets het mogelijk maakt te stellen dat de toespraak van Stefanus een directe rol speelde in zijn bekering, is het moeilijk voor te stellen dat een gebeurtenis van zulk een intensiteit geen enkel spoor naliet in het geheugen van de toekomstige apostel.

7- Een belangrijke kentering in Handelingen

We zullen hier niet uitvoerig ingaan op de inhoud van de toespraak, die in een afzonderlijke studie zal worden behandeld in de bijlage met de titel: „De toespraak van Stefanus”.

Laten we er alleen op wijzen dat deze tussenkomst een van de theologische hoogtepunten van het boek Handelingen vormt. De vijandigheid bereikt nu haar hoogtepunt en alles wijst erop dat de gebeurtenissen geleidelijk aan elke controle zullen ontsnappen.

Het verschijnen voor het , dat misschien aanvankelijk niet was bedoeld om tot een doodvonnis te leiden, lijkt in het volgende hoofdstuk uit te monden in een uitbarsting van collectief geweld.

Vanuit het perspectief van Lucas markeert het getuigenis van Stefanus een belangrijke kentering in de geschiedenis van de Kerk. Zijn dood zal de verstrooiing van de gelovigen veroorzaken en paradoxaal genoeg bijdragen aan de uitbreiding van het Evangelie buiten Jeruzalem, overeenkomstig het zendingsprogramma dat Jezus had aangekondigd (Handelingen 1.8; Handelingen 8.1-4).

(Handelingen 1.8); (Handelingen 8.1-4) – De verstrooiing van de gelovigen en de uitbreiding van het Evangelie

(Handelingen 6.15); (Lukas 1.1-4) – Het kader van de toespraak van Stefanus en de methode van Lucas

(Handelingen 7.25-28); (Handelingen 7.39-41) – Mozes, door zijn volk verworpen

(Handelingen 7.51); (Handelingen 7.53) – De beschuldiging tegen het

(Handelingen 7.58) – De aanwezigheid van Saulus bij de van Stefanus


De
De
De