ANN028

De Joodse dag in de tijd van Jezus

Dit artikel verkent de oude Joodse tijdsindeling, die essentieel is om de evangeliën te begrijpen. Het laat zien hoe een dag bij zonsondergang begint en niet om middernacht. De verdeling in 12 dag- en 12 nachturen, die per seizoen verschilt, is de sleutel om de tijdsaanduidingen in de evangeliën juist te interpreteren.

10 min Joodse dag Evangeliën tijd 2 verzen 2 boeken

Voor meer informatie

U kunt raadplegen:

Inleiding

Om bepaalde passages uit de evangeliën beter te begrijpen, is het essentieel vertrouwd te raken met de structuur van de Joodse dag in die tijd. De opvatting van tijd in de oude Joodse cultuur verschilt immers van de onze, met name wat betreft de indeling van de dagen en het belang dat aan bepaalde specifieke perioden werd gehecht.

In tegenstelling tot ons huidige systeem, waarin een dag is verdeeld in uren van 60 minuten, was de Joodse dag anders opgebouwd, met sleutelmomenten die een bijzondere betekenis hadden.

Bovendien volgde de overgang van de ene dag naar de andere niet dezelfde criteria als die wij tegenwoordig hanteren. In de Joodse traditie begint een nieuwe dag bijvoorbeeld bij zonsondergang en niet om middernacht. Dit verschil kan voor dezelfde gebeurtenis een verschuiving van één dag veroorzaken, naargelang men haar bekijkt door de bril van de Joodse of van de moderne cultuur.

In deze analyse zullen we dan ook de bijzonderheden verkennen van de Joodse dag zoals die in de tijd van de evangeliën werd beleefd, om de context waarin deze teksten zijn geschreven en de gebeurtenissen die ze vertellen beter te begrijpen.

I. De wisseling van de dag

De indeling van de dag in de Joodse traditie komt niet voort uit wiskundige of astronomische berekeningen, maar veeleer uit de uitleg van de bijbelteksten over de schepping van de wereld door , zoals ze worden voorgesteld in het boek Genesis.

Deze passage omschrijft de ‘dag’ als bestaande uit zowel een avond als een morgen. Bijgevolg hebben de Joden, die deze aan Mozes toegeschreven geschriften getrouw volgden, het beginsel aangenomen dat hun dag bij zonsondergang begint.

Daartegenover laat de Romeinse samenleving, net als de onze vandaag, een nieuwe dag om middernacht beginnen. Het is interessant op te merken dat men in de evangeliën verwijzingen vindt naar zowel het Joodse tijdsysteem als soms het systeem.

Het is dus van cruciaal belang het referentiekader van de auteur te begrijpen om het beschreven uur of de beschreven periode nauwkeurig te bepalen. Dit begrip van de context is essentieel voor een juiste interpretatie van de teksten van de evangeliën.

II. De uren van de dag

In onze hedendaagse samenleving verdelen we onze dagen in 24 uur, elk bestaande uit 60 minuten, wat neerkomt op een totaal van 1440 minuten per dag. Dit systeem blijft het hele jaar constant.

In de Joodse oudheid was de dag echter verdeeld in twee hoofdsegmenten: de dag en de nacht. Elk van deze segmenten was op zijn beurt verdeeld in 12 uren. Bijgevolg varieerde de duur van een uur naargelang het seizoen, behalve op de dagen van de zonnewende (winter op 22 december en lente op 21 juni), wanneer nacht en dag ongeveer even lang zijn.

Volgens deze oude methode begon het eerste uur bij zonsopgang, en kwam het zesde uur overeen met het middaguur. Zo zien we een verschil van zes uur tussen het Joodse tijdsysteem en ons huidige systeem.

Wat het uur van de dood van de Messias Jezus betreft, geeft Markus 15.33-37 aan dat dit gebeurde in het negende uur, dat wij opvatten als 3 uur in de middag, ofwel 15 uur in ons moderne uursysteem. Volgens dezelfde tekst vond de kruisiging plaats in het derde uur, dat is voor ons 9 uur in de ochtend.

Er zijn twee belangrijke punten op te merken over de tijdsaanduidingen in deze oude teksten.

Ten eerste verwijzen ze altijd naar hele uren, zonder vermelding van minuten of halve uren.

Ten tweede zijn de genoemde uren altijd veelvouden van drie (zoals het derde, het zesde of het negende uur), wat wijst op een rekensysteem gebaseerd op de kwarten van de dag.

Deze waarneming wijst op een methode van tijdmeting die ruimere en meer symbolische indelingen verkiest boven minutieuze nauwkeurigheid.

III. De dag van 1 april 33 n.Chr.

Het is belangrijk op te merken dat de nauwkeurigheid van het uur in de oude samenleving niet zo kritiek was als vandaag. De mensen leefden meer in overeenstemming met de natuurlijke en seizoensritmes, en de methoden van tijdmeting weerspiegelden die benadering.

Toch kunnen we verrast zijn door deze nauwkeurige tijdsdetails over de dag van de kruisiging, genoteerd door Matteüs en zichtbaar overgenomen door Marcus en vervolgens Lucas. Deze mannen verwezen immers over het algemeen niet naar uurgegevens, zoals tegenwoordig. Ze spraken van dag, van nacht, van zonsopgang en zonsondergang, van de middag. De zon aan de hemel gaf hun een aanwijzing die ze wisten te duiden.

Er bestond , die vooral in de tempel van Jeruzalem werd nageleefd. We vinden precies de uren terug die Matteüs noteert: het negende uur in Handelingen 3.1, en de twee andere, het derde uur en het zesde uur, lijken eveneens gebedstijden aan te geven.

In Handelingen 10 vinden we verwijzingen naar het derde en het negende uur. Wij menen dat deze momenten van de dag het leven van de Joden bepaalden en het gebed regelden. Matteüs heeft de parallel getrokken tussen deze nauwkeurige tijdstippen van de dag en de gebeurtenissen die de kruisiging van de Messias Jezus kenmerkten. We kunnen ons voorstellen hoe de sjofar vanaf de top van de tempel klonk om de gelovigen tot gebed te roepen.

Het jodendom kent drie gebeden per dag: in de ochtend (‘Sjacharit’), in de middag (‘Minga’) en in de avond (‘Maariv’). Dat komt precies overeen met het oordeel voor het , de dood en de grafbezorging.

We vinden een vergelijkbaar ritme in de islam, die vijf gebeden per dag voorschrijft. De vijf canonieke gebeden vinden plaats bij het ochtendgloren (‘Fajr’), midden op de dag, wanneer de zon op haar hoogste punt staat (‘Dhuhr’), halverwege de middag (‘Asr’), bij zonsondergang (‘Maghrib’) en bij het vallen van de avond (‘Isha’).

Tot besluit zien we een verband tussen de verschillende gebeden van de dag en de belangrijke gebeurtenissen van deze dag van 1 april 33 n.Chr. Matteüs heeft volgens ons het geluid van de sjofar gehoord die de oproep tot gebed aangeeft, en heeft deze uren in verband gebracht met de tragische gebeurtenissen die hij meemaakte.

Marcus en Lucas hebben deze gegevens uit de tekst van Matteüs overgenomen, terwijl Johannes van zijn kant eenvoudigweg het begin van deze lange en droevige dag heeft genoteerd.

IV. Bijzondere dagen

De , die overeenkomt met de laatste dag van de week en met onze zaterdag, heeft een zeer groot belang in de Joodse traditie. Het gaat niet om een eenvoudige rustdag vergelijkbaar met onze vrije dagen in Frankrijk, maar om een heilige verplichting waarvan de overtreding streng wordt bestraft.

Tijdens de is geen enkele vorm van arbeid toegestaan, en worden verplaatsingen beperkt tot een afstand van ten hoogste een kilometer. Elke gebruikelijke activiteit ligt stil om deze dag van rust en spiritualiteit te eren. De uitdrukking “een ”, die vaak in de bijbelteksten voorkomt, verwijst niet alleen naar de toegestane afstand, maar geeft ook aan dat het de dag van de is.

De voorbereiding op de is essentieel; iedere gelovige moet deze beperkingen vooraf incalculeren om elke overtreding te vermijden.

Naast de wekelijkse moeten drie grote feesten, voorgeschreven door de wet van Mozes, worden gehouden: Pesach (Pasen), Sjavoeot (Pinksteren) en (Loofhuttenfeest). Tijdens deze perioden wordt van elke Jood een pelgrimstocht naar de tempel van Jeruzalem geëist, al konden om financiële redenen uitzonderingen worden toegestaan.

Deze praktijken onderstrepen de diepte en de striktheid van de religieuze verplichtingen die het Joodse leven structureren.

Conclusie

We merken het verschil op tussen de regels die dit volk in de 1e eeuw bestuurden en de onze van vandaag. Het is dus noodzakelijk de feiten die de evangeliën vertellen goed in dit culturele kader te plaatsen.

In die tijd bestond er geen scheiding tussen religieuze en politieke macht. Zo waren alle voorschriften die het verloop van de dag regelden verbonden met het jodendom. Het verloop van de dag was afgeleid van de gegevens over de schepping, opgetekend in hun heilige tekst. De feesten hadden automatisch een religieus karakter en moesten hen dichter bij hun God brengen.

Deze mensen bleven zeer gehecht aan deze voorschriften, die een integraal deel van het jodendom vormden. Ze bewaarden ze des te zorgvuldiger omdat ze het hellenisme beschouwden als een regelrechte aanval op deze tradities.

Deze maatschappelijke omwentelingen veroorzaakten een diepe opstand tegen allerlei veranderingen en vooruitgang. Deze invloeden van buitenaf werden door het volk niet als een positieve ontwikkeling gezien, maar versterkten integendeel zijn gehechtheid aan zijn voorouderlijke gebruiken.

De tempel van Jeruzalem regelde het leven van iedere burger en meer in het bijzonder dat van degenen die in de buurt woonden. De pelgrims op bezoek onderwierpen zich vrijwillig aan het geheel van deze voorschriften. In het begin van de kerk hielden de apostelen in ere en gingen ze op naar de tempel.

De dag werd gestructureerd door het geluid van de sjofar, die iedereen herinnerde aan . Deze structuur leek onveranderlijk. Toch heeft de daad van Titus, een generaal die de verwoesting van de tempel in 70 n.Chr. orkestreerde, de bestaande orde diepgaand geschokt en een beslissend keerpunt in de geschiedenis van deze gemeenschap betekend.