La questione è dibattuta, ma se si cerca di armonizzare l'insieme dei racconti evangelici, la soluzione più coerente sembra essere che Maria di Magdala se ne sia andata molto rapidamente dopo aver constatato che la pietra era stata rotolata via, prima ancora di entrare nel sepolcro e prima di ascoltare il messaggio degli angeli.
Gli indizi del racconto di Giovanni
Giovanni precisa:
«Il primo giorno della settimana, Maria di Magdala si reca al sepolcro la mattina presto, quando era ancora buio, e vide che la pietra era stata tolta dal sepolcro. Corse allora da Simon Pietro e dall'altro discepolo...» (Giovanni 20.1-2)
È notevole che Maria dichiari poi:
«Hanno portato via il Signore dal sepolcro e non sappiamo dove l'abbiano posto» (Giovanni 20.2)
A questo punto, non sembra aver udito alcun annuncio angelico riguardo alla risurrezione. Crede semplicemente che il corpo sia scomparso.
Se avesse già udito gli angeli annunciare:
«Non è qui, è risorto» (Matteo 28.5-7; Luca 24.5-7)
la sua reazione riferita da Giovanni sarebbe difficile da spiegare.
I racconti sinottici
Matteo, Marco e Luca presentano le donne che entrano nel sepolcro e poi ricevono il messaggio degli angeli:
- (Matteo 28.5-7)
- (Marco 16.5-7)
- (Luca 24.3-8)
Ora, nessuno di questi testi precisa che tutte le donne siano rimaste insieme dall'inizio alla fine.
Luca menziona perfino un gruppo composto da più donne:
«Erano Maria di Magdala, Giovanna, Maria madre di Giacomo, e le altre che erano con loro» (Luca 24.10)
È dunque possibile che Maria di Magdala sia arrivata con questo gruppo ma si sia separata dalle altre subito dopo aver visto la pietra spostata.
Il ritorno di Maria
Quando Pietro e Giovanni vengono al sepolcro, Maria li accompagna o li segue. Dopo la loro partenza, rimane sola presso il sepolcro:
«Maria invece se ne stava fuori presso il sepolcro a piangere» (Giovanni 20.11)
Solo allora scorge due angeli:
«Vide due angeli vestiti di bianco» (Giovanni 20.12)
Poi incontra Gesù risorto:
«Gesù le disse: Maria!» (Giovanni 20.16)
Giovanni presenta dunque chiaramente una visione degli angeli posteriore alla sua visita con Pietro e Giovanni.
La ricostruzione più probabile
- Maria di Magdala arriva con le altre donne nelle vicinanze del sepolcro (Matteo 28.1; Marco 16.1; Luca 24.1).
- Constata che la pietra è già stata rotolata via (Giovanni 20.1).
- Pensando a un trafugamento del corpo, riparte subito per avvertire Pietro e Giovanni (Giovanni 20.2).
- Le altre donne proseguono la loro visita, entrano nel sepolcro e ricevono il messaggio degli angeli (Marco 16.5-7; Luca 24.4-8).
- Maria ritorna poi con Pietro e Giovanni (Giovanni 20.3-10).
- Dopo la loro partenza, vede gli angeli e poi Gesù risorto (Giovanni 20.11-18).
Conclusione
La lettura più armoniosa dei quattro Vangeli porta a pensare che Maria di Magdala probabilmente non abbia udito il primo messaggio degli angeli rivolto alle altre donne. Dopo aver semplicemente constatato che la pietra era stata rotolata via, se ne sarebbe andata subito ad avvertire Pietro e Giovanni. Solo al suo ritorno al sepolcro avrebbe visto gli angeli e poi incontrato personalmente Gesù risorto (Giovanni 20.11-18). Questa ipotesi spiega naturalmente perché continui a credere alla scomparsa del corpo, mentre le altre donne hanno già ricevuto l'annuncio della risurrezione.