ייתכן שמפתיע לראות את יוחנן המטביל, שהיה אז בבית הסוהר (הַבְּשׂוֹרָה הַקְּדוֹשָׁה עַל־פִּי מַתָּי 11.2), שואל את השאלה הזאת. הרי כאשר ראה את ישוע המשיח בא להיטבל, הכריז בבירור: ״הנה שה האלוהים״ (הבְּשׂוֹרָה הַקְּדוֹשָׁה עַל־פִּי יוֹחָנָן 1.29).
אנו דנים בשאלה הזאת בנספח ANN003 : ״לידתו ושירותו של יוחנן המטביל״.
האם יוחנן ציפה לבואה הקרוב של מלכות האלוהים? התנהגותו של ישוע המשיח כלפי האנשים, וכן האנשים שעמם התרועע, לא תאמו את ציפיותיו. סוגיה זו מדגישה את ההבדל בין שני השירותים שלהם.
למעשה, ישוע המשיח מודע היטב לאתגרים הנובעים מן השוני בשירותם, שכן הוא יזכיר את ההבדל הזה בהתנהגות בפני (הַבְּשׂוֹרָה הַקְּדוֹשָׁה עַל־פִּי מַתָּי 11.18). נעמיק בטיעון הזה של ישוע המשיח בניתוח יחידת הטקסט הבאה.
השאלה ששאל יוחנן המטביל באמצעות תלמידיו תוביל לדרשה המופנית הן אל והן אל ההמון. הדבר מלמד שמעשי ישוע המשיח עוררו שאלות רבות, במיוחד בקרב מי שהכירו את יוחנן המטביל מקרוב, ורבים היו אלה.
ישוע המשיח השיב במעשיו: הוא מרפא את החולים, ובהם עיוורים, מצורעים, פיסחים וחירשים, ומקים את המתים לתחייה, ובה בעת מבשר את הבשורה לעניים.
משום כך, אזכוריו של מתי בדבר ריפוי המצורע (הַבְּשׂוֹרָה הַקְּדוֹשָׁה עַל־פִּי מַתָּי 8.1-4) וריפוי הפיסח או הנכה (הַבְּשׂוֹרָה הַקְּדוֹשָׁה עַל־פִּי מַתָּי 8.5-13) מעוררים קשיים כרונולוגיים. הוא כבר הזכיר את ריפוים של שני עיוורים הַבְּשׂוֹרָה הַקְּדוֹשָׁה עַל־פִּי מַתָּי 9.27-31) וכן את שחרורו של חירש ואילם (הַבְּשׂוֹרָה הַקְּדוֹשָׁה עַל־פִּי מַתָּי 9.32-33).
האם הוא הזכיר את הדוגמאות האלה כדי לתמוך בתשובתו של ישוע, אף שהתרחשו בזמן אחר?
מדוע אפוא לא הזכיר את הקמת בן האלמנה מנעים לתחייה? הרי הנס הזה נראה המרשים ביותר.
ייתכן שנוכל למצוא חלק מן התשובה בקטע שציטט ישוע המשיח: יְשַׁעְיָהוּ 35.5. למעשה, הוא עוסק רק בעיוורים, בחירשים ובאילמים ובפיסחים. לפיכך מתי נצמד כאן ללשון הקטע ומאשר אותו סעיף אחר סעיף. כך מוסבר מדוע בנה של האלמנה מנעים אינו מוזכר.
אנו יודעים גם שדברי הנביא הזה, שהיה מן הידועים ביותר באותה עת, ודאי הדהדו באוזני יוחנן המטביל. ישוע המשיח מצהיר כאן אפוא שהוא מקיים את כל הנאמר עליו.
אך הדבר החשוב ביותר בתשובה הזאת הוא דווקא מה שלא נאמר, ושכל אדם באותה תקופה היה יכול להבין. המידע הזה נמצא בפסוק הקודם.
כך יכול יוחנן המטביל להבין במלואה את .
אף שתגובתו של יוחנן המטביל אינה מתועדת, תשובה זו הייתה יכולה רק לחזק את מעמדו של ישוע כמשיח שהובטח בכתובים. מכאן אפשר להסיק שדברים אלה סיפקו ושימחו כאחד את נפשו ולבו של הנביא הגדול הזה.