Para saber más sobre este tema, puede consultar la perícopa PER243 : La parábola de la oveja perdida y hallada, así como el estudio PAR031 : La oveja perdida y hallada.
Estamos en la casa de Cafarnaún, donde el Mesías Jesús sigue enseñando a sus apóstoles, discípulos y a sus familias presentes. Los distintos temas tratados son relatados por Mateo y Pedro, coautor del segundo Evangelio con Marcos, que estaban presentes. En este caso concreto, Marcos no cita esta , pero Lucas la recoge. La sala parece lo bastante grande para acoger a todas las personas presentes. Esta reunión tuvo lugar antes del 3 de octubre del 32 d. C., fecha en que el grupo abandona definitivamente Galilea. No se precisa si estas enseñanzas tuvieron lugar en una sola reunión o en varias.
Constatamos una fuerte cohesión en torno al Maestro, así como un aislamiento progresivo del grupo. El anuncio de su muerte provocó manifiestamente trastornos entre sus allegados, creando así una mayor necesidad de reunirse. El Mesías Jesús es consciente de que dentro de unos días partirá con sus apóstoles y probablemente no volverá a ver a la mayoría de sus allegados. Por ello se esfuerza en transmitirles el máximo de enseñanzas para prepararlos para su ausencia.
En cuanto al tema de las 100 ovejas, conviene señalar que la satisfacción divina cuando un alma extraviada se convierte constituye una de aliento para todo el grupo.
Los pasajes de San Mateo 18.10-14 y San Lucas 15.3-7 presentan una similar: la de la oveja perdida. En Mateo, el Mesías Jesús insiste en el valor de los «pequeños» y en la voluntad del Padre celestial de no perder a ninguno de ellos. Destaca la idea de que Dios busca activamente a los que se extravían y se alegra de su regreso. Lucas, por su parte, desarrolla más la alegría del pastor cuando encuentra la oveja perdida, subrayando la celebración celestial por un pecador que se arrepiente.
La diferencia principal reside en la orientación del mensaje: Mateo lo integra en un discurso sobre la humildad y la solicitud hacia los más débiles, mientras que Lucas lo sitúa en una serie de parábolas sobre la misericordia divina y el arrepentimiento.
La elección de la oveja en esta no es fortuita, pues carece de medios de defensa y es una presa fácil para los depredadores. Esto subraya su necesidad de protección por parte del pastor (Juan 10.11, Juan 10.14 y Ezequiel 34.23).
La de las ovejas en San Mateo 18.10-14 destaca la idea de que Dios no quiere perder a ninguno de sus «pequeños» y de que busca activamente a los que se extravían. Esta imagen del pastor que vela por sus ovejas puede relacionarse con la misión del Mesías Jesús, que se presenta a sí mismo como el buen pastor en Juan 10.11-18.
En el contexto de la muerte próxima del Maestro, esta adquiere una dimensión aún más profunda: el Mesías Jesús, como pastor, sabe que tendrá que dejar físicamente a sus discípulos, pero les asegura que no serán abandonados. Prepara a sus discípulos para esta separación prometiéndoles el Espíritu Santo como guía y consolador (Juan 14.16-18).
Así, la de las ovejas perdidas puede verse como una prefiguración de la solicitud del Mesías Jesús hacia sus discípulos tras su partida. No los deja solos, sino que sigue buscándolos y guiándolos espiritualmente, como un pastor que vela por su rebaño.