El Mesías Jesús llamó a un quinto discípulo, Mateo, después de Simón Pedro, Andrés, Santiago y Juan. Los Evangelios sinópticos solo nos cuentan la historia de estos cinco hombres. Juan añade a Felipe y Natanael a la lista. Estos siete discípulos, pertenecientes al círculo más cercano del Mesías Jesús, recibirán el nombre de apóstoles.
Sus compañeros encomendarán a Mateo la tarea de redactar su testimonio tras la muerte del Maestro. Cabe observar que Marcos y Lucas lo llaman Leví, mientras que el autor del primer Evangelio parece preferir su nombre de Mateo.
No se conoce el lugar exacto donde Mateo ejercía su oficio, pero los tres Evangelios sinópticos indican que el Mesías Jesús salió de Cafarnaún. Como la oficina de impuestos de los estaba cerca de la ciudad de Cafarnaún, es plausible suponer que Mateo era originario de esta localidad.
Mateo organizará un gran banquete para todos sus amigos y compañeros de trabajo, con un invitado de honor: el Mesías Jesús, acompañado de los demás discípulos (PER067). Al igual que los otros, Mateo lo abandonará todo, incluido su lucrativo trabajo como recaudador de impuestos.
Los autores de los Evangelios sinópticos describen con detalle esta conversión. Parece que presentan a quien será su portavoz mediante la redacción de su testimonio, mostrando así sus capacidades. Sus evidentes aptitudes intelectuales sin duda llevaron al grupo de los apóstoles a elegirlo.
Es evidente que el llamamiento del Mesías Jesús a Mateo para que lo siga culmina un proceso iniciado anteriormente. En efecto, ¿cómo podría un hombre abandonar todo lo esencial en su vida para seguir a un desconocido?
A nuestro juicio, Mateo también debía de frecuentar a Juan el Bautista, aunque quizá con menos asiduidad que Simón Pedro, Andrés, Santiago y Juan, debido a su absorbente actividad profesional. Esto explicaría que no se lo mencione junto a ellos.
En cualquier caso, necesariamente debía de conocer al Mesías Jesús antes de tomar la importantísima decisión de seguirlo.
¿Estaba presente en las (PER036)?
¿Se encontró con el Maestro en Betania o en Enón (PER042 y PER045)?
En Galilea, el Mesías Jesús llamó a hombres que ya eran sus discípulos desde el bautismo en Judea. Además, Pedro, en su discurso recogido por Lucas en Hechos 1.21-22, precisa que los apóstoles seguían al Mesías Jesús desde el principio, es decir, desde el bautismo.
¿Por qué habría de ser Mateo una excepción a esta regla?
Este discípulo se distingue claramente de los demás, pues es el único intelectual del grupo. Tiene, por tanto, pocos puntos en común con sus amigos y nunca aparece en los grandes acontecimientos que marcaron la vida del Mesías Jesús.
En estas condiciones, ¿qué interés tiene insistir en su llamamiento en Cafarnaún, como en el caso de Simón Pedro, Andrés, Santiago y Juan?
La respuesta parece ser sencillamente que es el futuro autor del testimonio de los doce.