Nach Simon Petrus, Andreas, Jakobus und Johannes berief Jesus einen fünften Jünger, Matthäus. Die Synoptiker berichten nur die Geschichte dieser fünf Männer. Johannes ergänzt Philippus und Natanaël. Diese sieben engen Vertrauten Jesu werden Apostel genannt werden.
Seine Gefährten werden Matthäus nach dem Tod des Meisters mit der Niederschrift ihres Zeugnisses beauftragen. Markus und Lukas nennen ihn Levi, während der Verfasser des ersten Evangeliums offenbar Matthäus bevorzugt.
Sein genauer Arbeitsort ist unbekannt, doch alle drei Synoptiker berichten, dass Jesus Kafarnaum verließ. Da die Steuerstelle nahe Kafarnaum lag, stammte Matthäus möglicherweise von dort.
Matthäus wird für alle seine Freunde und Kollegen ein großes Festmahl mit einem besonderen Gast veranstalten: Jesus, dem Messias, und den übrigen Jüngern (PER067). Wie die anderen wird er alles aufgeben, auch seinen einträglichen Beruf als Steuereinnehmer.
Die Synoptiker schildern diese Bekehrung ausführlich. Offenbar stellen sie damit ihren künftigen Sprecher durch die Niederschrift ihres Zeugnisses vor und zeigen seine Fähigkeiten. Seine offensichtlichen geistigen Begabungen bewogen die Apostel wohl, ihn auszuwählen.
Jesu Ruf an Matthäus, ihm zu folgen, ist offensichtlich der Abschluss eines früher begonnenen Prozesses. Wie könnte ein Mann alles Lebenswichtige aufgeben, um einem Unbekannten zu folgen?
Matthäus besuchte unserer Ansicht nach ebenfalls Johannes den Täufer, wegen seiner anspruchsvollen Berufstätigkeit vielleicht weniger regelmäßig als Simon Petrus, Andreas, Jakobus und Johannes. Das könnte erklären, weshalb er nicht mit ihnen genannt wird.
Jedenfalls musste er Jesus bereits kennen, bevor er die äußerst wichtige Entscheidung traf, ihm zu folgen.
War er bei der anwesend (PER036)?
Begegnete er dem Meister in Betanien oder Änon (PER042 und PER045)?
Jesus berief in Galiläa Männer, die bereits seit seiner Taufe in Judäa seine Jünger waren. Petrus erklärt in seiner von Lukas in der Apostelgeschichte 1.21-22 berichteten Rede, dass die Apostel Jesus von Anfang an, also seit der Taufe, folgten.
Warum sollte Matthäus eine Ausnahme bilden?
Dieser Jünger unterscheidet sich deutlich von den anderen als einziger Intellektueller der Gruppe. Er hat wenig mit seinen Freunden gemeinsam und erscheint nie bei den großen Ereignissen im Leben Jesu.
Warum also seine Berufung in Kafarnaum ebenso hervorheben wie diejenige Simon Petrus’, Andreas’, Jakobus’ und Johannes’?
Die einfache Antwort scheint zu sein, dass er das Zeugnis der Zwölf künftig niederschreiben wird.