لا يوجد لدينا رواية مفصّلة تصف كيف خرجت مخطوطة سفر الرؤيا من وتداولتها الكنائس، ولكن يمكن إعادة تصوّر هذا المسار انطلاقًا من القرائن التاريخية وممارسات ذلك العصر.
ما نعرفه
يكتب يوحنا من (الرؤيا 1,9): فهو يتلقى الإعلان ويدوّنه كتابةً.
المستلمون المباشرون: الكنائس السبع في آسيا الصغرى (أفسس، سميرنا، برغامس، ثياتيرا، ساردس، فيلادلفيا، لاودكية). صُمّم السفر كرسالة دورية مخصصة لأن تُقرأ علنًا في كل واحدة من هذه الجماعات.
الانتقال المحتمل:
ربما أرسل يوحنا نصّه بواسطة رسل أو تلاميذ أمناء.
ثم نسخت الكنائس المخطوطة وتبادلتها، كما كان يُفعل مع رسائل بولس.
كانت القراءة العلنية في الاجتماعات جزءًا من الممارسة الليتورجية (الرؤيا 1,3: «طوبى للذي يقرأ وللذين يسمعون أقوال النبوة»).
الانتشار في الكنيسة
القرن الثاني: يستشهد كتّاب مثل إيريناوس أسقف ليون ويوستينوس الشهيد بسفر الرؤيا، دليلًا على أنه كان متداولًا بالفعل على نطاق واسع خارج آسيا الصغرى.
القرنان الثالث والرابع: أُدرج السفر في القانون المسيحي، وإن كان قبوله موضع نقاش في بعض المناطق (ولا سيما في الشرق).
الليتورجيا: يُقرأ سفر الرؤيا كنص نبوي ويُستعمل في الصلاة والتعليم، مما ضمن حفظه وانتشاره.
باختصار
لا توجد رواية تاريخية دقيقة عن «رحلة» المخطوطة خارج .
لكننا نعلم أن يوحنا كتبه لكنائس آسيا الصغرى، التي تسلّمته ونسخته ونشرته.
ومنذ القرن الثاني كان معروفًا ومُستشهدًا به في الكنيسة كلها، دليلًا على انتقال سريع وفعّال.
ملاحظة:
استند قبول سفر الرؤيا لدى مختلف الجماعات المسيحية إلى شرط جوهري: أن يكون كاتبه معروفًا ومعترفًا به في الوسط المسيحي معًا. فقد كانت روايات كثيرة متداولة آنذاك، ولم يكن في وسع شيء سوى نسبة النص إلى شخصية ذات سلطان أن يضمن شرعيته بين المؤمنين. ومن ثمّ فإن هذا الاشتراط للاعتراف يعزّز بصورة غير مباشرة فكرة أن كاتب سفر الرؤيا لم يكن سوى ابن زبدي، الذي كانت سمعته ونفوذه راسخين في الكنيسة.