«Священники», упомянутые в Деяния 6.7, составляют особенно интересную подробность в повествовании Луки:
«И слово Божие росло, и число учеников весьма умножалось в Иерусалиме, и великое множество священников покорялось вере.»
Это замечание показывает, что Евангелие достигало не только народа, но и начинало проникать в определённые религиозные круги, традиционно связанные с храмом.
Простые священники, а не начальники храма
Употреблённое греческое слово (hiereis) означает священников вообще, а не первосвященников или членов . Поэтому не следует представлять, что Каиафа или главные обращались массово. Лука обычно отличает «первосвященников» от простых священников (Деяния 4.1; Деяния 5.17).
Речь шла, по всей вероятности, о многочисленных священниках, совершавших ежедневное служение в храме.
Многочисленное сословие
Считается, что в первом веке несколько тысяч священников были распределены по двадцати четырём священническим сменам (Первая книга Паралипоменон 24.1-19). Большинство служило в храме лишь несколько недель в году, а остальное время вело сравнительно скромную жизнь в Иерусалиме или в городах Иудеи.
Многие из них не принадлежали к священнической аристократии, окружавшей первосвященника. Поэтому они могли быть более открыты вести апостолов.
Привилегированные свидетели
Эти священники были в особенно выгодном положении, чтобы наблюдать за происходящим:
- они ежедневно видели толпы, собиравшиеся в храме;
- они слышали проповедь апостолов;
- они были свидетелями совершавшихся чудес (Деяния 5.12-16);
- они знали Писания и жертвоприношения.
Так им было легче постичь значение жертвы Иисуса, возвещаемой апостолами.
Возможное разочарование в священнической аристократии
Возможно, некоторые священники были возмущены ролью первосвященников в осуждении Иисуса (Евангелие от Матфея 26.57-68) и враждебностью к апостолам (Деяния 5.17-18). Это противостояние между священнической иерархией и простыми священниками могло бы объяснить, почему Лука уточняет, что обращались именно священники, а не начальники народа.
Почему Лука подчёркивает этот факт?
Это замечание, вероятно, является ещё одним доказательством силы апостольского свидетельства. Достигнув:
- жителей Иерусалима (Деяния 2.41);
- многих мужчин и женщин (Деяния 5.14);
Евангелие теперь достигало членов самого священства.
В этом наблюдении есть, возможно, и некоторая ирония. Пока первосвященники старались подавить христианство, многие священники, находившиеся под их властью, признавали Иисуса Мессией.
Интересное историческое замечание
Некоторые отцы Церкви, такие как Иоанн Златоуст, увидели в этом обращении множества священников исполнение пророчества о том, что даже те, кому были поручены древние жертвоприношения, признают совершенную жертву Христа.
Заключение
«Священники» из Деяния 6.7, по всей вероятности, были простыми храмовыми священниками, принадлежавшими к различным священническим сменам, а не первосвященниками или главными членами . Будучи ежедневными свидетелями религиозной жизни Иерусалима и хорошо зная Писания, они были в особенно выгодном положении, чтобы понять значение апостольской вести. Их обращение в большом числе — один из самых замечательных признаков распространения христианства в первые месяцы зарождающейся Церкви.