Het eerste pesachfeest dat Johannes vermeldt, valt op 14 nisan 3790 en begint op donderdag 6 april van het jaar 30 om 18.00 uur. Pesach duurt zeven dagen en eindigt dus op donderdag 13 april. De Joden rekenden het feest van de ongezuurde broden, dat de volgende dag begon, namelijk tot Pesach. Wij willen deze voor onze studie cruciale informatie analyseren en drie opmerkingen maken.
De eerste, en voor ons de belangrijkste, betreft deze tijdsaanduiding van het pesachfeest. Met de eeuwigdurende Joodse kalender kunnen wij deze dag nauwkeurig dateren op 7 april 30. Johannes plaatst de gebeurtenissen in zijn evangelie driemaal in een chronologisch kader door pesachfeesten te noemen met de en zijn leerlingen (Johannes 2.13; Johannes 6.4; Johannes 11.55). In deze opsomming ontbreekt dus een feest, dat wij op basis van de beschikbare informatie moeten invoegen. Wij denken aan het feest in Johannes 5.1. Zo bevestigt hij de voorspellingen van de profeet Daniël, die een bediening van 3,5 jaar aankondigen.
Hier volgen de verwijzingen en de data van de vier pesachfeesten die Johannes noemt:
- Eerste pesachfeest: vrijdag 7 april 30 (Johannes 2.13)
- Tweede pesachfeest: maandag 24 maart 31 (Johannes 5.1)
- Derde pesachfeest: maandag 12 april 32 (Johannes 6.4)
- Vierde pesachfeest: vrijdag 1 april 33 (Johannes 11.55).
De tweede opmerking betreft het onderscheid dat Johannes maakt wanneer hij spreekt over het Pesach van de Joden. Datzelfde onderscheid vinden wij bij het tweede feest en zelfs bij het feest in Johannes 5.1. Alleen het laatste wijkt hiervan af, waarschijnlijk omdat het door de kruisiging van Jezus, de Messias, verandert. Het wordt het Pesach van alle mensen (1 Corinthiërs 5.7).
De derde opmerking is dat Jezus, de Messias, de Joodse wet naleeft. Hij neemt namelijk deel aan de pelgrimstocht naar Jeruzalem voor dit belangrijke feest. De wet van Mozes (Numberi 9.1-14) schreef niet voor naar Jeruzalem te gaan, want deze stad bestond nog niet toen de tekst werd geschreven.
De pelgrimstocht is dus veel later ingesteld en behoort tot een Joods ritueel, niet tot een voorschrift van de wet van Mozes. Jezus, de Messias, en zijn leerlingen verlengen hun verblijf, want Johannes vertelt gebeurtenissen die verscheidene dagen vergen. Dit feest vindt vier maanden na de plaats, de laatste gebeurtenis die Johannes vermeldt. Wij weten niets over wat er in die tussentijd gebeurde.
Wij hebben verondersteld dat Jezus, de Messias, deze tijd samen met Johannes de Doper werkte in de omgeving van Enon bij Salim, in het noorden van Judea.