ANN029

Het conflict tussen de aanhangers van Johannes en Jezus

Het artikel behandelt de spanningen tussen de leerlingen van Johannes de Doper en die van Jezus, twee centrale bijbelse figuren, en belicht hun onderscheiden bediening. Johannes was de wegbereider en riep op tot bekering, terwijl Jezus werd erkend als de Messias. De rivaliteit komt voort uit het succes van Jezus en uit het overgaan van leerlingen naar hem. Johannes zelf erkende de grootheid van Jezus en wees zijn leerlingen in die richting.

12 min Johannes de Doper Jezus aanhangers conflict leerlingen 14 verzen 4 boeken

Voor meer informatie

U kunt raadplegen:

Inleiding

De bediening van Johannes de Doper en die van Jezus overlappen elkaar gedurende korte tijd, waardoor een unieke situatie in de bijbelse geschiedenis ontstaat. Beide mannen vervullen hun opdracht in hetzelfde gebied, verkondigen een boodschap van bekering en trekken grote menigten aan. Toch zijn hun rollen wezenlijk verschillend: Johannes is de wegbereider, Jezus is de Messias.

Het evangelie volgens Johannes is het enige dat de spanningen vermeldt die tussen de leerlingen van de twee meesters zijn ontstaan. Deze passage geeft ons waardevol inzicht in de menselijke moeite om overgangen te aanvaarden die God heeft gewild, zelfs wanneer de rollen duidelijk zijn bepaald.

I. Algemene achtergrond

Uit de tekst van de apostel Johannes leren we dat de Messias Jezus zijn openbare bediening in Judea begon, voordat hij zich vooral aan Galilea wijdde.

De apostel Johannes vertelt dat Jezus aan het begin van zijn bediening naar Judea ging met zijn leerlingen en daar doopte. Intussen zette ook Johannes de Doper zijn werk voort in Enon bij Salim, omdat er daar veel water was (Johannes 3.22-24).
Johannes was nog niet gevangengezet, en de twee bedieningen vonden dus gelijktijdig plaats in hetzelfde geografische gebied.

Johannes had nochtans duidelijk verkondigd dat hij niet de Messias was, maar degene die diens komst moest voorbereiden (Johannes 1.19-20 ; Jesaja 40.3). Hij wist dat zijn opdracht tijdelijk was en moest wijken voor die van Jezus.

De roeping van de eerste leerlingen vond plaats in Betanië, aan de overkant van de Jordaan, gelegen op ongeveer 30 km ten oosten van Jeruzalem, terwijl de spanning tussen de leerlingen van Johannes de Doper en die van de Messias Jezus later ontstaat, ten zuiden van Galilea, juist in Enon bij Salim.

II. Het ontstaan van een rivaliteit

De nabijheid van de twee bedieningen veroorzaakt een onverwachte spanning. Het groeiende succes van Jezus verontrust de leerlingen van Johannes, die de menigten zien afhaken bij hun meester om de Messias te volgen.
Verscheidene leerlingen van Johannes hadden hun eerste meester al verlaten om Jezus te volgen, zoals Andreas en waarschijnlijk Johannes, de evangelist (Johannes 1.35-37).

Er ontstaat dan een discussie tussen de leerlingen van Johannes en een Jood over de reiniging. Maar wanneer ze bij Johannes komen, wordt hun werkelijke zorg zichtbaar:

Johannes 3.25-26 (De Heilige Schrift 1917) :
Er rees dan een vraag van enigen uit de discipelen van Johannes met de Joden over de reiniging.En zij kwamen tot Johannes, en zeiden tot hem: Rabbi, Die met u was over de Jordaan, Welken gij getuigenis gaaft, zie, Die doopt, en zij komen allen tot Hem.
De Heilige Schrift 1917, publiek domein — tekst: eBible.org

Het gaat niet langer om een leerstellige kwestie, maar om een kwestie van invloed en aanzien.

Deze situatie doet denken aan het conflict tussen de herders van Abraham en die van Lot, toen de goddelijke zegen spanning veroorzaakte tussen twee groepen die elkaar nochtans nauw verwant waren (Genesis 13.7-9).

III. Wilde Jezus de leerlingen van Johannes voor zich winnen?

Sommige uitleggers hebben gesuggereerd dat Jezus zou hebben geprobeerd te profiteren van het voorbereidende werk van Johannes. Maar deze veronderstelling houdt geen stand tegenover de teksten.

Johannes heeft nooit aanspraak gemaakt op de positie van geestelijk meester. Hij heeft altijd verklaard dat hij niet het licht was, maar degene die ervan moest getuigen (Johannes 1.6-8).
Hij erkent het voorbestaan en de grootheid van Christus:

Johannes 1.15 (De Heilige Schrift 1917) :
Johannes getuigt van Hem, en heeft geroepen, zeggende: Deze was het, van Welken ik zeide: Die na mij komt, is voor mij geworden, want Hij was eer dan ik.
De Heilige Schrift 1917, publiek domein — tekst: eBible.org

Johannes wijst zijn leerlingen bewust naar Jezus:

Johannes 1.29 (De Heilige Schrift 1917) :
Des anderen daags zag Johannes Jezus tot zich komende, en zeide: Zie het Lam Gods, Dat de zonde der wereld wegneemt!
De Heilige Schrift 1917, publiek domein — tekst: eBible.org

Hij vat zijn opdracht samen in een beroemd geworden zin:

Johannes 3.30 (De Heilige Schrift 1917) :
Hij moet wassen, maar ik minder worden.
De Heilige Schrift 1917, publiek domein — tekst: eBible.org

Jezus van zijn kant heeft nooit geprobeerd zich de leerlingen van Johannes toe te eigenen. Hij volbrengt eenvoudig het werk dat de Vader hem heeft toevertrouwd (Markus 1.14-15).

IV. Het getuigenis van Johannes de Doper

Het evangelie volgens Johannes benadrukt de trouw van de Doper aan zijn opdracht.
Hij is „een mens, door God gezonden” (Johannes 1.6), maar hij is niet het licht.
Hij getuigt van Jezus, het ware licht dat elk mens verlicht (Johannes 1.9).

Johannes verklaart dat de genade en de waarheid door Jezus Christus zijn gekomen, en dat niemand ooit God heeft gezien, behalve de eniggeboren Zoon, die hem bekend heeft gemaakt (Johannes 1.16-18).

Zo probeert Johannes de Doper nooit zijn leerlingen vast te houden. Hij bereidt hen voor om de Messias te herkennen en hem te volgen.

Conclusie

Het verhaal van de spanningen tussen de leerlingen van Johannes de Doper en die van Jezus onthult een diep menselijke werkelijkheid: zelfs wanneer God de rollen duidelijk vaststelt, kunnen trots, jaloezie of de angst een positie te verliezen het inzicht van mensen vertroebelen.

Johannes de Doper en Jezus hebben nooit met elkaar in conflict gestaan. Hun opdrachten vulden elkaar volmaakt aan: de een bereidt voor, de ander vervult.

Het geschil betrof slechts enkele leerlingen, die de door God gewilde overgang niet konden aanvaarden.

Deze passage herinnert ons eraan dat de ware leerling niet aan een mens gehecht is, maar aan de wil van God. Johannes had dat begrepen: zijn rol was de mensen naar Jezus, het ware licht, te leiden.
Daarin blijft hij een voorbeeld van nederigheid, trouw en geestelijk onderscheidingsvermogen.